Los Bellingham Mariners fueron un equipo de béisbol de las ligas menores de la Liga Noroeste de temporada corta de clase A , con sede en Bellingham, Washington . El club fue el equipo afiliado de temporada corta de los Seattle Mariners desde 1977 hasta 1994.
Las Grandes Ligas de Béisbol regresaron a Seattle en 1977 con la expansión de los Marineros de la Liga Americana . Bellingham firmó un contrato de desarrollo de jugadores con Seattle y adoptó la identidad de su club matriz, tomando el nombre de Mariners. [1] También conocido como Baby M's, el equipo serviría como el único afiliado de Seattle en su temporada inaugural. [2] La Liga del Noroeste tenía dos divisiones, una para equipos con afiliaciones y la otra para independientes. Bellingham ganó la división de afiliados con un récord de 42-26 y jugó contra los Portland Mavericks por el campeonato de la liga. En una serie al mejor de tres, Bellingham y Portland dividieron los primeros dos juegos. Los Baby M's mantuvieron a raya a los Mavericks por un marcador de 4-2 en el juego decisivo para reclamar la corona de la Liga del Noroeste de 1977. [3] Bobby Floyd ganó el premio al mánager del año de la liga. [4] Los Mariners continuaron su éxito en el campo con récords casi idénticos de 41-30 y 41-31 en temporadas consecutivas.
En 1980, Bellingham acumuló un récord de 45-25 en su camino hacia el título de la División Norte. Los Baby M's se enfrentaron a los Eugene Emeralds en la serie de campeonato de la liga, que dividieron durante los primeros dos juegos. El tercer juego decisivo se canceló debido a la lluvia; como resultado, los Mariners y los Emeralds fueron nombrados co-campeones de la Liga Noroeste. [5] El club fue testigo de un aumento significativo en la asistencia con 42,292 personas pasando por los torniquetes.
En su afán por repetir como campeones de la liga, los Baby M's se adjudicaron la división norte. Bellingham se enfrentó a los Medford A's en la serie de campeonato, pero fueron barridos en dos juegos. Dos temporadas después, en 1983, con un plantel que incluía al futuro miembro del Salón de la Fama Edgar Martínez , los Mariners se adjudicaron el título de la división con un récord de 40-28. Bellingham fue derrotado nuevamente por un amplio margen por Medford en la serie de campeonato. En 1984 y 1985, los Baby M's obtuvieron resultados espejo con 39-35 y ocuparon el segundo lugar en la clasificación de la división de Washington.
En 1987, Ken Griffey Jr., de 17 años, conectó su primer jonrón profesional mientras estaba de gira en el Everett Memorial Stadium el 18 de junio . [6] Se colocó una placa en la acera afuera del estadio donde aterrizó la pelota. [7]
A pesar del éxito en el campo y un flujo constante de prospectos de los Marineros, el club luchó con la baja asistencia. Después de la temporada de 1994, los Marineros terminaron su relación con Bellingham. [8] Seattle trasladó su afiliación al sur a Everett, donde el equipo asumió una nueva identidad como Everett AquaSox . Everett, que había estado afiliado a los Gigantes de San Francisco, intercambió con Seattle y trasladó su afiliación de temporada corta a Bellingham. Bellingham asumió el apodo de su club matriz para convertirse en los Gigantes de Bellingham en 1995. [9] El gobierno de la ciudad se negó a financiar $ 100,000 en renovaciones al estadio del equipo en medio del cambio de afiliación. [10]
La franquicia de Bellingham jugó en el Joe Martin Field , un estadio con una capacidad de casi 1600 asientos . Desde 1999, el estadio es el hogar de los Bellingham Bells de la Liga de la Costa Oeste de verano universitaria . [11] [12]
