El rey Louie es un personaje ficticio que aparece en la película musical animada de Walt Disney El libro de la selva . Es un orangután que lidera a otros primates de la jungla y quiere parecerse más a los humanos adquiriendo conocimiento sobre el fuego de Mowgli . El rey Louie es un personaje original que no aparece en las obras originales de Rudyard Kipling .
Los realizadores consideraron originalmente a Louis Armstrong para el papel, pero temiendo la controversia que podría resultar de elegir a una persona negra como simio , eligieron al italoestadounidense y compatriota de Nueva Orleans Louis Prima . [1] Prima consideró interpretar al Rey Louie como uno de los momentos más destacados de su carrera y sintió que se había vuelto "inmortal" gracias a Walt Disney y todo el estudio.
Luego de una disputa legal con la viuda de Prima, Gia Maione , hasta que ella murió en 2013, King Louie estuvo ausente de las nuevas producciones de Disney hasta su aparición en la nueva versión de acción real de la película El libro de la selva de 2016 (donde fue interpretado por Christopher Walken ).
Aunque la adaptación de Disney está basada en las historias de Kipling, [2] el personaje King Louie no aparece en el libro original de Rudyard Kipling , ya que los orangutanes no son nativos de la India en la vida real. Kipling también afirma en el original que los Bandar-log , los monos sobre los que gobierna el Rey Louie en la película, no tienen un liderazgo efectivo, y mucho menos un rey. [3] En el libro, Mowgli es secuestrado por una banda de monos Bandar-log no identificados y sin líder.
La historia original de Bill Peet para la película no incluía al rey Louie, pero sí a un primate más grande sin cola. Peet abandonó The Walt Disney Company el 29 de enero de 1964 debido a una disputa sobre el contenido de su guion, por lo que su visión final del rey de los Bandar-log sigue siendo desconocida. [4] El desarrollo de la historia continuó tras la marcha de Peet, y su historia más oscura dio paso a un nuevo énfasis en la ligereza y las melodías jazzeras. [5]
Los compositores The Sherman Brothers reimaginaron la versión más oscura y siniestra de King Louie de Peet como un personaje más cómico basado en el jazz y la música swing . Como recordó Richard M. Sherman : "... nuestra discusión en ese momento [fue], 'Es un simio, ¿qué hace un simio? Columpiarse en un árbol. El jazz es música swing y un tipo literalmente se columpia si es un simio'". [6] Inicialmente, se consideró a Louis Armstrong para el papel. Richard Sherman dijo: "Pensamos que sería genial para él, pero uno de los escritores dijo 'Sabes que la NAACP se va a lanzar sobre él con un hombre negro interpretando a un simio; sería políticamente terrible'. Eso era lo último en lo que pensábamos, nada en lo que hubiéramos pensado, así que dijimos 'Está bien, pensaremos en alguien más'". [7]
El popular intérprete de jazz y swing Louis Prima fue elegido para interpretar al Rey Louie, basándose en la sugerencia del presidente de Walt Disney Records , Jimmy Johnson, de que Prima "sería genial como complemento " para Phil Harris como Baloo . [8] Prima recibió la audición en 1966, [9] y las payasadas de él y su banda durante la audición inspiraron a los animadores. [10] Por ejemplo, el segmento en el que el Rey Louie y los monos se alinean en un desfile provino de Prima y los miembros de la banda actuaron de manera similar en su actuación. [11] Milt Kahl , Frank Thomas y John Lounsbery , tres de los Nueve Ancianos de Disney que animaron al personaje, también le dieron personalidad a Louie . Kahl animó la interacción de Louie con Mowgli, Thomas hizo sus partes de canción y baile en solitario, mientras que Lounsbery animó su memorable dueto de scat con un Baloo disfrazado.
Una versión ligeramente diferente del Rey Louie aparece en la película de acción real de Disney de 1994, interpretada por un orangután de Borneo entrenado llamado Lowell. Una vez más, es un orangután "líder" de un grupo de monos que viven en una ciudad humana abandonada. Esta versión recibe su nombre del rey Luis XIV , cuya corona usa. Kaa, una serpiente gigante, parece servirle. El Rey Louie puede invocarlo con un aplauso, incluso usándolo para alejar y matar a los intrusos para su propia diversión. Inicialmente actúa como rival de Mowgli, pero luego se encariña con él después de verlo derrotar a Kaa. Louie luego observa la batalla entre Mowgli y el capitán William Boone ( Cary Elwes ), aplaudiendo a Mowgli por derrotar a Boone, antes de enviar a Kaa a matar a Boone.
Según el director Stephen Sommers , Lowell fue el animal más fácil y cómico con el que trabajar durante el rodaje. Lowell fue el único actor animal que interpretó a su personaje durante toda la película y sus escenas se filmaron en escenarios con pantalla azul en Los Ángeles, debido a que el equipo de filmación no pudo transportarlo a la India.
Christopher Walken prestó su voz al Rey Louie en la película de acción real de Disney de 2016. [12] Esta versión es retratada como más siniestra y antagónica que su encarnación original y es un Gigantopithecus , una especie extinta de gran simio , porque los orangutanes en sí no son nativos de la India, pero los Gigantopithecus sí lo eran. En una entrevista, Walken describió al Rey Louie como de unos 12 pies de alto y "tan encantador como es, intimidante cuando quiere serlo". [13]
En la película, Louie ofrece a Mowgli protección contra Shere Khan a cambio del secreto para hacer fuego, que él y su compañero Bandar-log planean utilizar para apoderarse de la jungla. Si bien al principio se muestra complaciente y amistoso, rápidamente se vuelve más rencoroso e impaciente, y se niega a creer las protestas de Mowgli de que no sabe cómo hacer fuego. Se distrae brevemente con la aparición de Baloo, lo que permite que Mowgli sea rescatado por Bagheera.
Sin embargo, son vistos por uno de los sirvientes macacos con cola de cerdo de Louie , y Louie ordena que capturen al trío. Louie va en busca de Mowgli en persona, tratando de obligarlo a quedarse informándole de la muerte de Akela. Mowgli se niega a creerlo, y un enfurecido Louie lo persigue por el templo, destruyendo inadvertidamente los pilares que sostienen su templo y haciendo que se derrumbe sobre él. Su Bandar-log comienza a cavar entre los escombros para encontrarlo.
Durante los créditos, se muestra a Louie emergiendo de los escombros e interpreta " I Wan'na Be like You " con una letra ligeramente modificada.
En la serie de televisión animada de Disney TaleSpin , el Rey Louie (con la voz de Jim Cummings ) es un orangután amante de la diversión que viste una camisa hawaiana, un sombrero de paja y un lei . Es dueño de un restaurante y hotel en una discoteca de la isla llamado "Louie's Place", ubicado cerca pero fuera de la protección de la ciudad de Cape Suzette. También sirve como estación de reabastecimiento de combustible / área de parada de boxes para los pilotos. Louie es el mejor amigo de Baloo (a diferencia de El libro de la selva , pero como en la posterior Jungle Cubs ), pero puede ser competitivo con él cuando se trata de mujeres, búsqueda de tesoros, junto con asuntos comerciales y monetarios. Su control sobre la isla es algo tenue, aunque a través de su propio ingenio y con la ayuda de sus amigos, ha logrado evitar perderlo (en el episodio "Louie's Last Stand").
En la serie de televisión animada de Disney Jungle Cubs , Louie (con la voz de Jason Marsden en la temporada 1 y Cree Summer en la temporada 2) es un orangután joven y el mejor amigo de Baloo. Es muy activo físicamente, pasa gran parte de su tiempo en los árboles y come plátanos. El príncipe Louie (como se lo conoce en el programa) quiere convertirse en el rey de la jungla algún día, y cuando aparece cualquier objeto hecho por el hombre, inmediatamente muestra un gran interés. Jim Cummings presta su voz al personaje como adulto en tres segmentos animados que aparecen en los lanzamientos en VHS de la serie.
Aunque el Rey Louie está ausente en la segunda película El libro de la selva 2 (debido a problemas legales con el patrimonio de Louis Prima ), se puede ver una sombra de él al comienzo de la película, y Baloo da a entender que abandonó la selva.
El rey Louie aparece en la serie de cómics Fables publicada por Vertigo Comics . Es uno de los revolucionarios que desean derrocar al gobierno de Fabletown por resentimiento ante el aparente estatus de segunda clase de Fables. Debido a su participación periférica, se le impone una sentencia de trabajos forzados: veinte años, que se reducen a cinco años si se comporta bien.
En Fables , Louie es descrito erróneamente como un personaje "Kipling"; en sus foros oficiales, el autor de Fables , Bill Willingham, citó la aparición de Louie en Fables como "un muy buen ejemplo de por qué es mejor volver al material original antes de embarcarse en una historia importante, en lugar de confiar en la memoria a menudo defectuosa de qué personajes eran canon original y cuáles no". [14]
La caracterización del Rey Louie ha sido citada frecuentemente como un ejemplo de estereotipo racial en las películas de Disney, ya que algunos lo ven como un estereotipo negativo de los afroamericanos . [18] [19] [20] Esta no era la intención del cineasta, ya que el personaje y los gestos del Rey Louie se basaron en gran medida en su actor de voz, Louis Prima, un conocido músico e intérprete de jazz italoamericano , que habría sido instantáneamente reconocible para el público a fines de la década de 1960. [6] Si bien Louis Armstrong fue considerado brevemente para el papel, al darse cuenta de las implicaciones negativas, los realizadores rápidamente se alejaron de esa dirección. [7]
En su libro de 2004 El Evangelio según Disney , Mark Pinsky afirma que un niño en el entorno actual (a diferencia de finales de los años 1960) no percibiría ninguna dimensión racial en la representación. Pinsky también se refiere a la afirmación del crítico de cine del Orlando Sentinel, Jay Bogar, de que "los primates podrían ser percibidos como representantes de los afroamericanos en una época de agitación, pero [que Bogar] no vio racismo en la representación". [19]
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