King Kamehameha (japonés:キングカメハメハ, 20 de marzo de 2001 - 10 de agosto de 2019) fue un padre y caballo de carreras de pura sangre japonés . Después de ganar sus dos carreras cuando tenía dos años, se estableció como el mejor potro de su generación en Japón en 2004 con una racha ganadora de cinco carreras, incluidas Mainichi Hai , NHK Mile Cup , Tokyo Yushun y Kobe Shimbun Hai . Después de sufrir una lesión en el tendón, se retiró de las carreras con un récord de siete victorias y un tercer lugar en ocho largadas. Se convirtió en uno de los sementales reproductores más exitosos de Japón y ganó dos campeonatos de padres .
King Kamehameha era un caballo bayo sin marcas blancas criado en Japón por Northern Farm. Su padre, Kingmambo, fue un semental reproductor de gran éxito. Su progenie incluyó a los ganadores del Clásico Británico Russian Rhythm , King's Best , Henrythenavigator , Virginia Waters y Rule of Law , así como a los principales ganadores en Japón ( El Condor Pasa ), Francia ( Divine Proportions ) y Estados Unidos ( Lemon Drop Kid ). [3] Manfath, la madre del rey Kamehameha, no mostró ninguna habilidad discernible para las carreras, y no logró ganar en siete carreras en Inglaterra en 1993 y 1994. [4] Manfath provenía de una línea femenina exitosa: su tatarabuela Aimee era la antepasada de muchos ganadores importantes, incluidos Blushing Groom , Shareta y Encke . [5]
Antes de parir a King Kamehameha, Manfath había producido The Diputado, un potro que ganó el Derby de Santa Anita en 2000. Manfath estaba preñada de Kingmambo cuando la ofrecieron a la venta en Keeneland y se vendió por $600,000. Fue exportada a Japón, donde produjo King Kamehameha en la primavera siguiente. [6] Durante su carrera deportiva, el potro corrió con los colores de Makoto Kaneko y fue entrenado por Kunihide Matsuda. El potro lleva el nombre de un monarca hawaiano . [7]
El rey Kamehameha comenzó su carrera deportiva en una carrera inaugural en el hipódromo de Kioto el 16 de noviembre y ganó a once oponentes en 1800 metros. Luego ganó el Erica Sho a más de 2000 metros en el hipódromo de Hanshin en diciembre. [8]
King Kamehameha comenzó su segunda temporada sufriendo su única derrota al terminar tercero detrás de Focal Point y Meiner Makros en el Keisei Hei de grado 3 sobre 2000 metros en el hipódromo de Nakayama el 17 de enero. Ascendió en distancia para ganar el Sumire Stakes en 2200 metros en Hanshin en febrero y luego registró su primer éxito importante en el mismo campo en marzo cuando derrotó a Shell Game y Meiner Makros en el Grado 3 Mainichi Hai en 2000 metros. [8] El 9 de mayo, el potro partió como favorito entre dieciocho corredores para la Copa NHK Mile Cup de grado 1 sobre 1600 metros en el Hipódromo de Tokio . Su rival más cercano en las apuestas era Buscando The Dia, potro que había ganado sus últimas tres carreras, incluida la Copa Arlington y el Trofeo de Nueva Zelanda. Montado por el veterano jockey Katsumi Ando, ganó por cinco cuerpos al ganador del Asahi Hai Futurity Stakes, Cosmo Sunbeam, con Meisho Bowler en tercer lugar y Buscando The Dia séptimo. [9]
Tres semanas después de su victoria en la NHK Mile Cup, el rey Kamehameha regresó al Hipódromo de Tokio y avanzó en su viaje para el Tokyo Yushun (Derby japonés) de más de 2.400 metros frente a una multitud de 122.000 personas. [10] La preparación del potro para la carrera, moviéndose hacia arriba, hacia abajo y hacia arriba en la distancia, se describió como "un desafío a los métodos de entrenamiento convencionales". [7] Focal Point, Meiner Makros y Cosmo Sunbeam volvieron a ser oponentes, mientras que otros contendientes en el campo de dieciocho corredores incluían a Heart's Cry , Daiwa Major y el popular Cosmo Bulk. Con Ando nuevamente sobre la silla, el rey Kamehameha se vio contenido en las primeras etapas, ya que Meiner Makros marcó un ritmo muy rápido y logró una ventaja de diez cuerpos. King Kamehameha avanzó en la última curva, tomó la delantera a 300 metros de la meta y ganó por un cuerpo y medio a Heart's Cry en un tiempo récord de carrera de 2:23,3. [11] Después de la carrera, Ando dijo: "No fue una carrera fácil, pero ganarla era casi un hecho. Este caballo es otra cosa". [10]
En su única aparición posterior, el rey Kamehameha corrió en el Kobe Shimbun Hai más de 2.000 metros en Hanhin el 26 de septiembre. Ganó por un cuerpo y un cuarto a Keiai Guard, con Heart's Cry a la misma distancia en tercer lugar. [12] Fue retirado de las carreras después de sufrir una lesión en el tendón. [13]
En enero de 2005, el rey Kamehameha fue elegido campeón potro japonés de tres años en los premios JRA . [14]
El 4 de junio de 2024, fue incluido en el Salón de la Fama de la Asociación de Carreras de Japón . [2]
King Kamehameha fue retirado de las carreras para convertirse en semental reproductor en Shadai Stallion Station después de ser sindicado por un valor de 19 millones de dólares, un récord para un caballo entrenado en Japón. [13] Tuvo un éxito considerable como padre de ganadores [15] y fue el padre líder en Japón en 2010 y 2011. [13] A principios de 2019, el semental comenzó a sufrir problemas de salud y en agosto su condición se deterioró. Murió el 10 de agosto a la edad de 18 años. [16]