Judith Kimble es profesora de bioquímica, biología molecular, genética médica y biología celular y regenerativa de la cátedra Henry Vilas en la Universidad de Wisconsin-Madison e investigadora del Instituto Médico Howard Hughes (HHMI). La investigación de Kimble se centra en la regulación molecular del desarrollo animal. [1]
Judith Kimble se licenció en ciencias biomédicas en la Universidad de California, Berkeley, en 1971. En un principio, su intención era convertirse en médica. [8] Sin embargo, durante su último año de estudios universitarios, aceptó un trabajo temporal en la Facultad de Medicina de la Universidad de Copenhague, donde enseñó a los estudiantes de medicina sobre la estructura y función de los órganos humanos, lo que, combinado con sus estudios universitarios de embriología humana, despertó su interés por los "problemas básicos del desarrollo animal".
Kimble comenzó sus estudios de posgrado en 1974 en la Universidad de Colorado en Boulder. Allí trabajó con el biólogo molecular David Hirsh, que estudiaba el organismo modelo Caenorhabditis elegans . Luego, Kimble se trasladó al Laboratorio de Biología Molecular del MRC , donde pasó cuatro años como becaria postdoctoral trabajando con Sir John Sulston en el control de la organogénesis . Durante el curso de su trabajo, Kimble encontró una célula somática especial en la punta de la gónada que le dice a las células germinales cercanas (células reproductivas) cómo dividirse. Cuando destruyó la célula de la punta distal, las células germinales dejaron de dividirse. Cuando movió la célula somática a un lugar diferente, las células germinales comenzaron a dividirse en esa nueva ubicación. Esta fue la primera vez que se identificó una sola célula con tal función de supervisión.
En 1983, Kimble se trasladó a la Universidad de Wisconsin-Madison , donde ocupó un puesto de profesora adjunta. El descubrimiento de la célula de la punta distal le proporcionó los medios para explorar el control de las células madre de la línea germinal. Luego comenzó a examinar los mecanismos genéticos y moleculares responsables de las células madre de la línea germinal y los procesos por los cuales las células germinales se convierten en espermatozoides u óvulos.
El trabajo más reciente de Kimble se ha centrado en el dimorfismo sexual para comprender cómo se pueden crear órganos con diferentes formas, tamaños y tejidos a partir de las mismas células iniciales.
Kimble ha publicado más de 150 artículos científicos [1] y figura en dos patentes emitidas en los EE. UU. Ha capacitado a más de 30 becarios posdoctorales y estudiantes de posgrado, incluidos Tim Schedl y Julie Ahringer . [9] Fue presidenta de la Sociedad de Genética de Estados Unidos en 2000. [10]
Fue elegida miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1995 [11] y de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 2002. [12] Fue investigadora del Instituto Médico Howard Hughes de 1994 a 2019 y miembro de la Academia Nacional de Ciencias . [13] Fue miembro del Comité Presidencial de la Medalla Nacional de Ciencias (2012-2014) y presidenta del comité en 2015. En 2024 recibió el Premio Wiley . [14]