Kim Dong-shik [a] ( coreano : 김동식 ; hanja : 金東植, [1] 1947 – desapareció el 16 de enero de 2000) [2] fue un ministro protestante coreano-estadounidense que desapareció en China en enero de 2000. Su trabajo misionero y humanitario en China había implicado ayudar a desertores norcoreanos allí, y finalmente surgió evidencia de que el régimen norcoreano era responsable de su desaparición. [3] [4] [5] En 2015, un tribunal federal de EE. UU. otorgó daños y perjuicios a su familia después de determinar que Kim probablemente había muerto en un campo de prisioneros de Corea del Norte después de ser secuestrado de China por operativos norcoreanos que consideraban las actividades de Kim como una amenaza para el régimen. [6] [7] [8]
Kim nació en Corea del Sur en 1947. De joven se mudó a Chicago , Illinois, y se convirtió en residente permanente de los Estados Unidos. Trabajó como ministro de la Iglesia Evangélica de Santidad de Chicago. [2]
En la década de 1990, Kim llamó la atención de las autoridades norcoreanas al ayudar a los desertores norcoreanos en China y al evangelizar a los atletas norcoreanos que asistían a los Juegos Olímpicos de 1996 en Atlanta, Georgia. [5] A fines de 1999, Kim estaba en el noreste de China, donde había establecido refugios y una escuela para refugiados huérfanos y discapacitados. [9]
El 16 de enero de 2000, Kim estaba subiendo (o, según algunas fuentes, fue obligado a subir) a un taxi fuera de un restaurante en Yanji , una ciudad china cerca de la frontera con Corea del Norte , cuando unos desconocidos saltaron tras él y el vehículo se alejó a toda velocidad. [10] [9] Aunque la familia de Kim sospechaba de la participación de Corea del Norte en su desaparición, surgieron pocas pruebas sólidas sobre su destino hasta 2004, cuando un desertor norcoreano en Corea del Sur dijo a las autoridades que había visto a Kim en una celda en la oficina del Ministerio de Seguridad del Estado en Hoeryong , una ciudad norcoreana al otro lado de la frontera de Yanji, poco después de su secuestro. En 2005, un ciudadano chino de ascendencia coreana confesó en un tribunal de Corea del Sur que había ayudado a agentes norcoreanos a secuestrar a Kim y transportarlo a través de la frontera con Corea del Norte. [6] [11] [5]
En enero de 2005, varios legisladores de Illinois, incluido el entonces senador Barack Obama , firmaron conjuntamente una carta al embajador de Corea del Norte ante las Naciones Unidas, describiendo a Kim como un "héroe" y solicitando información a Corea del Norte sobre su paradero. [5] Los informes de inteligencia sugirieron que Kim había muerto en una fecha indeterminada en un campo de prisioneros norcoreano en las afueras de Pyongyang . [10]
En 2009, el hijo y el hermano menor de Kim, ambos ciudadanos estadounidenses, presentaron una demanda contra Corea del Norte en un tribunal federal de Estados Unidos, solicitando daños y perjuicios por la tortura y el asesinato de Kim. Aunque la Ley de Inmunidades Soberanas Extranjeras (FSIA, por sus siglas en inglés) generalmente protege a los gobiernos extranjeros de ser demandados en los tribunales estadounidenses, existe una excepción para los países designados como estados patrocinadores del terrorismo , incluida Corea del Norte. [b] Corea del Norte no respondió a la demanda, que inicialmente fue desestimada por el tribunal por falta de pruebas de primera mano de que Kim hubiera sido torturado y asesinado por el régimen norcoreano. Sin embargo, en diciembre de 2014, un tribunal de apelaciones revocó la desestimación, afirmando que la evidencia de la participación de Corea del Norte en el secuestro de Kim, junto con el testimonio de testigos expertos sobre la tortura generalizada en los campos de prisioneros de Corea del Norte, eran suficientes para que la familia solicitara daños y perjuicios. [7] El 9 de abril de 2015, el tribunal dictó sentencia en rebeldía , en la que se afirmaba que Kim había sido secuestrado por agentes norcoreanos y que probablemente había muerto en un campo de prisioneros norcoreano tras sufrir torturas allí. Su familia recibió una indemnización de 330 millones de dólares. [6] [12] El Times of Israel informó de que "no se espera que Corea del Norte pague los daños, pero los abogados solicitarán la confiscación de activos norcoreanos, como cuentas bancarias y acciones de empresas". [4]
En mayo de 2019, un buque de carga norcoreano, el Wise Honest , fue incautado judicialmente en Indonesia por el gobierno de Estados Unidos por supuestamente transportar y vender carbón norcoreano en violación de las sanciones internacionales . Los jueces federales estadounidenses ordenaron que el barco se vendiera para compensar a la familia de Kim Dong-shik, y también a la familia de Otto Warmbier , un turista estadounidense que había muerto en 2017 poco después de ser repatriado en coma a Estados Unidos desde Corea del Norte, donde había pasado más de un año detenido por un cargo de subversión . En ambos casos, los tribunales federales estadounidenses habían declarado a Corea del Norte responsable de las muertes de los hombres. [13] [14]