Kiel Urban Mueller (26 de julio de 1944 - 28 de diciembre de 1990), conocido profesionalmente como Kiel Martin , fue un actor estadounidense mejor conocido por su papel del detective John "JD" LaRue en el drama policial televisivo de la década de 1980 Hill Street Blues . [1]
Martin nació en Pittsburgh , Pensilvania , [2] y se crió en la ciudad de Hialeah, Florida , en el condado de Miami-Dade. Recibió su nombre de la ciudad de Kiel , Alemania, en honor a la ascendencia alemana de su familia. [3]
Martin se graduó de la escuela secundaria Hialeah en 1962 y consideró abandonar la escuela cuando cumplió 16 años. Para evitarlo, su padre hizo arreglos para que hiciera una audición para un papel menor en la producción de la escuela del musical Finian's Rainbow . En cambio, le ofrecieron el papel principal. [4] Cuando tenía 18 años, ganaba 90 dólares al día doblando voces para "películas de cuentos de hadas mexicanos importadas por K. Gordon Murray ". [5]
Martin era un estudiante de teatro en el Miami-Dade Junior College , la Universidad de Miami y la Universidad Trinity en San Antonio, Texas, [5] [6] diciendo más tarde "Fui a cualquier universidad que estuviera haciendo una obra en la que yo quería estar. Y me iba cuando se quedaban sin obras. No era un estudiante universitario serio". [7] Sirvió brevemente en el ejército, donde interpretó el papel principal en una producción de Come Blow Your Horn de Neil Simon . [7] Fue dado de baja en 1964. [4]
El debut de Martin como actor profesional se produjo en el teatro de repertorio de Florida. [2] Después de intentar hacer monólogos cómicos en Miami, aprendió a tocar la guitarra y trabajó durante dos años en Nueva York como músico y estibador. También actuó en obras de Shakespeare en el Old Globe Theatre de San Diego y trabajó como actor de repertorio en Nueva York y Nueva Orleans [4] antes de convertirse en cliente de la agencia William Morris . [6]
En 1967, Martin fue contratado como intérprete por Universal Studios después de ser recomendado por June Havoc , quien lo vio actuar cuando ambos trabajaban en la New Orleans Repertory Company. [8] Sin embargo, en agosto de ese año, se rompió 15 huesos en un accidente de motocicleta después de chocar contra un roble. Pasó cuatro días en coma y necesitó dos años de recuperación durante los cuales perdió 40 libras. [9]
Después de su recuperación, Martin protagonizó el papel principal en la película de blaxploitation Trick Baby (1972), basada en la novela de Iceberg Slim . Apareció en Pánico en Needle Park (1971), con Al Pacino y Lolly-Madonna XXX (1973), junto con un joven Jeff Bridges . También coprotagonizó la película de 1975 Moonrunners , que fue la base de la serie de televisión Los duques de Hazzard . [10] [11] [12] Fue, junto a Jon Voight y Michael Sarrazin , uno de los tres actores finales considerados para el papel de Joe Buck en Midnight Cowboy . [13] [14]
Martin hizo apariciones especiales en varios programas de televisión a finales de los años 1960 y 1970, incluyendo Dragnet , Ironside , The Virginian y Gunsmoke . También fue un habitual en la telenovela The Edge of Night . [2] Se consideraba a sí mismo como un villano, diciendo que Hill Street Blues "fue la primera vez en mi carrera que interpreté un papel en el que no era un tipo terrible. Había matado a todas las malditas cosas en Estados Unidos, incluidas monjas y bebés. Hice telenovelas durante un año y medio, y despedí a cinco personas porque sus contratos habían terminado". [15]
Martin también fue elegido para papeles que requerían sus habilidades musicales. Escribió e interpretó la canción "Not for Long" para la película para televisión de 1972 The Catcher , y también coescribió la canción principal de la película con Jackie DeShannon , quien la cantó. [16] Anteriormente había cantado la canción de blues " Alberta " en The Virginian y "I'm Bound for the Mountains and the Sea" de Tom Paxton para la banda sonora de Then Came Bronson , acompañándose con la guitarra acústica. Su personaje de Moonrunners, Bobby Lee Hagg, también es guitarrista.
En 1980, Martin fue elegido para su papel más famoso como el detective John "JD" LaRue, un hábil pero moralmente cuestionable detective de civil, a quien interpretó en las siete temporadas del procedimiento policial Hill Street Blues (1980-1987). Martin había llamado la atención de Steven Bochco , cocreador de Hill Street con Michael Kozoll . Martin había aparecido como estrella invitada en The Bold Ones: The New Doctors de Bochco y en dos de los programas policiales anteriores y de corta duración de Bochco, Delvecchio y Paris . Fue uno de los tres habituales de Hill Street , junto con Michael Conrad y Charles Haid , que habían aparecido en Delvecchio y uno de los dos, junto con Michael Warren , que habían aparecido en Paris. [17] [18] Para prepararse para el papel, Martin recorrió el "Skid Row Beat" con policías en Los Ángeles, y más tarde visitó a oficiales heridos en el cumplimiento del deber. En 1985, fue nombrado sargento detective honorario por el departamento de policía de Macon, Georgia . [19] [20]
Martin describió a LaRue como "un oportunista total, totalmente impetuoso y bastante irreal en su actitud hacia el progreso y el éxito. Pero es un muy buen policía, algo que no mucha gente menciona". [3] Aunque LaRue se jacta de "dos medallas al valor, tres citaciones por valentía" [21] y "un recuento de arrestos más alto que cualquier payaso en esta sala", [22] sus muchos vicios a menudo amenazan con descarrilar su carrera policial. En los episodios finales de la primera temporada, "Rites of Spring" y "Jungle Madness", cada uno de dos horas de duración, el capitán del distrito de Hill Street, Frank Furillo ( Daniel J. Travanti ), le da a LaRue un ultimátum para que enfrente su problema con la bebida o deje la fuerza. Una escena posterior en la que LaRue asiste a una reunión de Alcohólicos Anónimos y es recibido calurosamente por Furillo, que también se revela como alcohólico, se cita a menudo como la más memorable de la serie. [23]
Aunque LaRue, por fin, supera su adicción en la segunda temporada, durante el resto de la serie sigue siendo un mujeriego y un frecuente organizador de estafas, planes para hacerse rico rápidamente y, a veces, bromas peligrosas. Martin creía que "JD está cerca de ser el tipo de persona a la que arresta. Se retracta justo cuando está al borde". [24] Se opuso a una trama sobre LaRue teniendo una relación sexual con una adolescente, creyendo que haría que su personaje fuera "irredimible". En respuesta a sus preocupaciones, se cambió el guion para que LaRue la rechazara. [3]
A menudo aparece en pantalla junto a su compañero y mejor amigo, el detective Neil Washington ( Taurean Blacque ), que alterna entre ser la conciencia de LaRue y su cómplice. Fue una de las dos parejas interraciales del programa. Martin comentó: "mi personaje está involucrado en suficientes errores y actitudes que acortan su carrera como para no tener que ser racista además de eso". [3]
En 1984, Martin protagonizó una producción de la Universidad de Alabama en Birmingham de Bent de Martin Sherman , una obra controvertida sobre la persecución de los hombres homosexuales en la Alemania nazi. [24] [25] Continuó siendo una estrella invitada frecuente en televisión, apareciendo en The Love Boat , Father Dowling Mysteries , Miami Vice , Murder, She Wrote y dos episodios de LA Law de Steven Bochco . También interpretó a Eckels en un episodio de The Ray Bradbury Theatre en una adaptación del cuento de ciencia ficción " A Sound of Thunder ". Martin protagonizó la comedia de situación de Fox de 1987 de corta duración Second Chance hasta que su renovación como Boys Will Be Boys resultó en que su personaje fuera eliminado. [26] Protagonizó a Daniel en la película española de 1989 Lluvia de otoño en su único papel de habla no inglesa. [27]
Martin se casó tres veces. En 1969, se casó con Claudia Martin, hija del actor y cantante Dean Martin . Tuvieron una hija llamada Jesse. El matrimonio terminó en 1971. [28] [29] Estuvo casado con Christina Montoya de 1978 a 1980. Su último matrimonio fue con Joanne La Pomaroa de 1982 a 1984.
Martin, al igual que su personaje JD LaRue, luchó contra una adicción al alcohol que afectó negativamente su trabajo. En 1984, ante la insistencia de los productores de Canción triste de Hill Street , Martin completó un programa de rehabilitación de alcoholismo. LaRue fue eliminado de cuatro episodios de la cuarta temporada, el único de la serie en el que no apareció. [23] Martin regresó para el final de temporada, habiendo logrado la sobriedad dos años después de su personaje. En 1986, Martin reveló que Steven Bochco había escrito la trama de la primera temporada de LaRue con el objetivo de alentar a Martin a buscar ayuda para su alcoholismo en la vida real. Explicó que los episodios "Rites of Spring" y "Jungle Madness", donde LaRue enfrenta su adicción que empeora y finalmente se une a AA "fueron escritos como un mensaje de amor para mí. Steven Bochco me amaba y se preocupaba por mí. Fue un mensaje al que no presté atención". [30] El amigo de Martin, Ron Herbinger, dijo más tarde que Bochco fue responsable de que Martin ingresara a rehabilitación y saliera "súper limpio". [31]
Martin trabajó con organizaciones benéficas, incluyendo el Better Hearing Institute [32] y United Cerebral Palsy , apareciendo en el teletón anual de este último. [33] También era un ávido golfista y participó en muchos torneos de golf de celebridades por causas benéficas. [34] [35] Martin contribuyó con un breve ensayo al Los Angeles Times sobre su amor de toda la vida por la pesca. [36] [37] Un guitarrista y compositor, continuó tocando y escribiendo canciones como pasatiempo. [38]
En enero de 1990, Martin estaba interpretando el papel del sargento Merwin J. Toomey en una producción de Calgary de Biloxi Blues de Neil Simon [39] cuando se vio obligado a abandonar la obra debido a dolores en el pecho. [40] Una biopsia reveló que sufría cáncer de pulmón y pronto comenzó la quimioterapia. [41] Sus amigos lo describirían más tarde como alguien que mostró "coraje" y "una actitud positiva" durante este tiempo. [33]
Martin murió de un colapso cardiovascular causado por un cáncer de pulmón, a los 46 años, en su casa de Rancho Mirage, California . [2] [42] Aunque la mayoría de los obituarios informaron que no se celebraron servicios funerarios para Martin, su amigo Ron Herbinger explicó que "en el testamento de Kiel reservó algo de dinero para una fiesta en algún parque de Palm Springs para amigos cercanos. Luego fue incinerado y sus cenizas volaron sobre la reunión y se esparcieron desde el cielo". [31]