El Palacio Chowmahalla o Chowmahallat es el palacio de los Nizams del estado de Hyderabad ubicado en Hyderabad , Telangana , India . [1] Fue la sede del poder de la dinastía Asaf Jahi (1720-1948) y fue la residencia oficial de los Nizam de Hyderabad durante su reinado. Actualmente el palacio está convertido en museo, pero la propiedad sigue siendo de la familia. [2]
El palacio está construido en la ubicación de un palacio anterior de la dinastía Qutb Shahi y la dinastía Asaf Jahi [2] cerca de Charminar . La construcción del palacio tal como está hoy fue iniciada por Nizam Ali Khan Asaf Jah II [3] en 1769. Ordenó la construcción de cuatro palacios de los cuales se adquirió la nomenclatura de Chau Mahalla. [4] La palabra chār o chahār , y su variación chow , significa "cuatro" y la palabra mahal significa "palacio" en urdu , hindi y persa . [5]
Si bien Salabat Jung inició su construcción en 1750, se completó en el período de Afzal ad-Dawlah, Asaf Jah V entre 1857 y 1869. [6] [7]
El palacio es único por su estilo y elegancia. La construcción comenzó a finales del siglo XVIII y a lo largo de las décadas surgió una síntesis de muchos estilos e influencias arquitectónicas. El palacio consta de dos patios , así como el gran Khilwat (el Salón Darbar), fuentes y jardines . [8] El palacio originalmente cubría 45 acres (180.000 m 2 ), pero hoy solo quedan 12 acres (49.000 m 2 ). [9]
Esta es la parte más antigua del palacio y consta de cuatro palacios, Afzal Mahal, Mahtab Mahal, Tahniyat Mahal y Aftab Maha, construidos simétricamente uno frente al otro en estilo neoclásico . El patio entre los palacios está adornado con un estanque y un hermoso jardín. [2]
Los palacios neoclásicos tienen terrazas de doble altura o fachadas revestidas con columnas de estilo europeo. Las columnas de Aftab Mahal y Mehtab Mahal son de orden icónico, mientras que Afzal Mahal y Tehniyat Mahal tienen columnas corintias . [2]
Esta parte tiene Bara Imam , un largo corredor de habitaciones en el lado este frente a la fuente central y la piscina que alguna vez albergó el ala administrativa y Shishe-Alat , que significa imagen especular.
Tiene cúpulas y arcos mogoles y muchos elementos persas , como los ornamentados estucos que adornan el Khilwat Mubarak. Éstas eran una característica de los edificios construidos en Hyderabad en ese momento.
Frente al Bara Imam hay un edificio que es su shishe o imagen especular. Las habitaciones alguna vez fueron utilizadas como habitaciones de invitados para los funcionarios que acompañaban a los dignatarios visitantes.
Este es el corazón del Palacio Chowmahalla. Es muy apreciado por el pueblo de Hyderabad, ya que fue la sede de la dinastía Asaf Jahi . El gran Salón Durbar, con pilares, tiene una plataforma de mármol puro sobre la que se colocó el Takht-e-Nishan o el asiento real. Aquí los Nizam celebraban su durbar y otras ceremonias religiosas y simbólicas. [10] Los 19 espectaculares candelabros de cristal belga fueron reinstalados recientemente para recrear el esplendor perdido de esta majestuosa sala.
La entrada principal al Palacio Chowmahalla en el lado occidental tiene una torre de reloj también conocida como reloj Khilafat. La torre tiene tres pisos de altura y consta de balcones y jharokha de estilo mogol, igual que el estilo de las medias cúpulas. [10] Funciona desde 1750. Una familia experta de relojeros le da cuerda al reloj mecánico cada semana. [11]
Este edificio albergaba una rara colección de manuscritos y libros de valor incalculable. Los Nizam se reunían aquí a menudo con importantes funcionarios y dignatarios. Hoy en día es un lugar para exposiciones temporales de los tesoros de la Colección del Palacio Chowmahalla de épocas pasadas. [ cita necesaria ]
Se cree que el sexto Nizam, Mir Mahbub Ali Khan , vivió aquí y el edificio lleva el nombre de su madre Roshan Begum.
El actual Nizam ( Barkat Ali Khan Mukarram Jah ) y su familia decidieron restaurar el Palacio Chowmahalla y abrirlo al público en enero de 2005. Se necesitaron más de cinco años para documentar y restaurar los palacios del primer patio a su antigua gloria. El palacio también cuenta con una colección de coches antiguos, incluido el Rolls-Royce , que fue utilizado por los Reyes Nizam. [ cita necesaria ]
Las exhibiciones en el museo representan el origen y la evolución de Hyderabad, los logros y la valiosa contribución de los Nizam al desarrollo del estado y el estilo de vida social de la familia real.
El museo está dividido en partes dispuestas alrededor de dos patios cuadrangulares al norte y al sur. [ cita necesaria ]
Los trabajos de conservación se iniciaron en el Palacio Chowmahalla a partir del año 2000, y varios arquitectos y expertos en conservación participaron en un viaje de más de una década. [12] La iniciativa fue llevada a cabo por la princesa Esra Birgen . Antes del inicio de las obras, el lugar había estado en desuso durante un período prolongado y se había deteriorado con el tiempo. La visión del proyecto de restauración era rescatar el ejemplar complejo palaciego y establecer un uso cívico contemporáneo como museo que mostrara el esplendor y el valor de Nizams. [13]
El proceso de restauración se dividió en tres etapas, la primera etapa implicó un mapeo exhaustivo, un estudio de la estructura y el desarrollo de planes de conservación para la restauración de los edificios, así como escenarios alternativos de reutilización que podrían ayudar a evaluar la practicidad de estos edificios históricos. En la segunda etapa, hubo que estabilizar las estructuras que estaban en peligro de derrumbarse y realizar otras reparaciones urgentes como impermeabilización y apuntalamiento para evitar daños mayores. La restauración física del complejo así como la adición de comodidades para fomentar la reutilización de estas estructuras fueron parte de la fase final. [14]
Para preservar la integridad de estas antiguas estructuras, su conservación se llevó a cabo utilizando técnicas y artesanos tradicionales, y varios componentes del edificio se salvaron de la demolición. Muchas características arquitectónicas, incluidos arcos de granito, elaborados trabajos de yeso con cal y balaustres de terracota, se restauraron cuidadosamente en su diseño original, además de reparaciones estructurales y estabilización. [14] Además de recuperar la gloria pasada del complejo palaciego y revivir los materiales y la artesanía tradicionales, el proyecto también creó un oasis cultural en el corazón de la ciudad. [13]
El proyecto recibió el premio al Mérito de Asia Pacífico de la UNESCO por la conservación del patrimonio cultural el 15 de marzo de 2010. [13] El representante de la UNESCO, Takahiko Makino, entregó formalmente la placa y el certificado a la princesa Esra, ex esposa y titular del GPA del príncipe Mukarram Jah Bahadur. [15] [16]
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