Khamisiyah ( árabe : الخميسية Khamisiyah ) es un área en el sur de Irak ubicada aproximadamente a 350 km (217 millas) al sureste de Bagdad , 200 km (124 millas) al noroeste de la ciudad de Kuwait y 270 km (168 millas) al norte de Al Qaysumah. . Khamisiyah está bajo la administración de la provincia de Dhi Qar . La zona contiene algunas ciudades pequeñas, incluidas Khamisiyah y Sahalat, con una población estimada de 8.500 habitantes.
Es el sitio de la Instalación de Almacenamiento de Municiones de Khamisiyah (también conocida como Instalación de Almacenamiento de Municiones de Tel Al Lahm y Búnker 73 ), construida y utilizada durante el régimen de Saddam Hussein . [1] El sitio tenía armas químicas que fueron destruidas en 1991. La destrucción del sitio liberó una columna de gas sarín que afectó a miles de tropas estadounidenses. [2] Esta exposición al sarín es la causa principal de la enfermedad masiva conocida como síndrome de la Guerra del Golfo . [3] [4] [5]
La instalación de almacenamiento de municiones de Khamisiya era un sitio de aproximadamente 25 kilómetros cuadrados (9,65 millas cuadradas) de superficie y constaba de dos secciones: una de 88 almacenes; el otro, de 100 búnkeres de hormigón armado rodeados por una berma de tierra y vallas de seguridad. [6] El complejo de almacenamiento estaba en uso en 1982. [1]
En marzo de 1991, ingenieros de combate y equipos de eliminación de artefactos explosivos (EOD) del ejército de los EE. UU. llevaron a cabo una operación de demolición . Estaba previsto destruir todo el complejo de almacenamiento, que contenía enormes cantidades de municiones. El 4 de marzo, se detonaron todas las cargas explosivas y los testigos declararon que la explosión resultante produjo una impresionante nube en forma de hongo . No se ha confirmado cómo afectó esta explosión a los civiles iraquíes en la zona, en todo caso.
No se sabía en ese momento, pero se cree que la destrucción de municiones en Khamisiya liberó a la atmósfera agentes nerviosos como sarín y ciclosarín . Los modelos generados por computadora basados en las condiciones atmosféricas proyectan que nubes de agentes nerviosos se habrían desplazado hacia el sur y habrían alcanzado a las tropas aliadas. [6] Los registros también muestran que los sensores nucleares, biológicos y químicos (NBC) que monitorean el aire pronto informaron rastros de agentes nerviosos. Estas unidades de detección NBQ eran unidades militares de varios países aliados, incluidos Estados Unidos , Reino Unido y Polonia .
Durante mucho tiempo no estuvo claro si había habido armas químicas en Khamisiya, en parte debido al nombre alternativo utilizado por el ejército iraquí (Tal al Lahm), y en parte porque había otros lugares de almacenamiento de municiones en el área, incluido Talil. Base Aérea y en la cercana localidad de An Nasiriyah . [1] En 1996, el Departamento de Defensa tuvo claro que había agentes nerviosos presentes en las instalaciones de almacenamiento de Khamisiya. En abril de 2002, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos publicó dos informes relacionados con las operaciones en Khamisiyah durante la Guerra del Golfo . El primer informe es una versión final de la narrativa del caso: Operaciones de demolición estadounidenses en Khamisiyah . El segundo fue un informe técnico que detallaba el modelado y la caracterización del riesgo de una posible exposición a agentes de guerra química en la Guerra del Golfo. [7]
Algunos veteranos de la Guerra del Golfo que estuvieron en el área informaron síntomas que cumplen con las definiciones del Síndrome de la Guerra del Golfo, mientras que otros no informaron síntomas. El Departamento de Defensa de Estados Unidos continúa investigaciones o financia estudios independientes, ha seguido intentando realizar un seguimiento de los veteranos y monitorear los cambios en su estatus personal, así como informar a los veteranos y al público sobre cualquier progreso relacionado con la investigación. El Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos continúa tratando a los veteranos que informan síntomas relacionados o parecidos al Síndrome de la Guerra del Golfo.
Khamisiyah es el nombre de un mapa del videojuego Project Reality .
30°47′24″N 46°29′21″E / 30.790013°N 46.489149°E / 30.790013; 46.489149