Valdimer Orlando Key Jr. (13 de marzo de 1908 – 4 de octubre de 1963) fue un politólogo estadounidense conocido por su estudio empírico de las elecciones estadounidenses y el comportamiento electoral. [2] Enseñó en la Universidad Johns Hopkins y Harvard.
VO Key nació en Austin , Texas .
Cuando tenía 15 años, su padre, abogado y terrateniente, lo envió al McMurry College para sus dos últimos años de secundaria y el primer año de universidad. Se trasladó a la Universidad de Texas en Austin (licenciatura en 1929; maestría en 1930) y obtuvo su doctorado en la Universidad de Chicago en 1934. Completó su disertación, "Las técnicas de corrupción política en los Estados Unidos" (1934) bajo la dirección de Charles E. Merriam . [1]
De 1936 a 1938, sirvió en el Consejo de Investigación en Ciencias Sociales y en la Junta de Planificación de Recursos Naturales. [1]
Enseñó en la UCLA , la Universidad Johns Hopkins (1938-1949) y la Universidad de Yale (1949-1951) antes de comenzar su última cátedra en la Universidad de Harvard en 1951. [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial, trabajó con su mentor Harold Foote Gosnell en la Oficina de Presupuesto . [1]
En 1942, Key publicó la primera edición de su muy difundido libro de texto, Politics, Parties, and Pressure Groups , en el que destacaba que la política era una contienda y que los principales protagonistas eran grupos de interés organizados. El libro marcó decisivamente la enseñanza de la ciencia política al introducir el realismo en el análisis de la política, el modelo de "grupos de interés" y los métodos de comportamiento basados en el análisis estadístico de los resultados electorales. Tuvo cinco ediciones, la última publicada póstumamente en 1964, pero no fue revisado por otros autores después de su muerte.
Su libro Southern Politics in State and Nation (1949) fue un examen microscópico, estado por estado, de la política sureña mediante entrevistas y estadísticas. El libro es uno de los más influyentes sobre el tema. [3] En Public Opinion and American Democracy (1961) analizó el vínculo entre los patrones cambiantes de la opinión pública y el sistema gubernamental. Se opuso al modelo de Michigan que sostenía que las preferencias de los votantes estaban determinadas por factores psicológicos, con lo que, en su opinión, se eliminaba la mayor parte de la política de la ciencia política.
Según Chandler Davidson, "cuando se publicó Southern Politics in State and Nation en 1949, la reputación de Key... quedó establecida más allá de toda duda. El libro era magistral, un brillante estudio exhaustivo de once estados del sur que destruyó de una vez por todas el mito del 'Sur sólido'". [4]
Key fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1955 y de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1956. [5] [6]
En su obra póstuma, The Responsible Electorate: Rationality in Presidential Voting 1936–60 (1966), analizó los datos de opinión pública y los resultados electorales para demostrar lo que él creía que era la racionalidad de las decisiones de los votantes como decisiones políticas en lugar de respuestas a estímulos psicológicos. Su famosa declaración introductoria de este libro decía: "El argumento perverso y poco ortodoxo de este pequeño libro es que los votantes no son tontos". [7]
Key también refutó la hipótesis de que el “atraso sureño” pudiera atribuirse a los blancos pobres. En cambio, afirmó que una rica oligarquía de “ borbones sureños ” manipulaba a los blancos de clase trabajadora y unificaba a los votantes sureños para preservar el orden económico y social de la época. [8]
Otras obras de Key incluyen The Techniques of Political Graft in the United States (1936), A Primer of Statistics for Political Scientists (1954) y American State Politics: An Introduction (1956). Fue pionero en el estudio de las elecciones críticas y se desempeñó como presidente de la Asociación Estadounidense de Ciencias Políticas en 1958-59.
En octubre de 1961, el presidente John F. Kennedy lo nombró miembro de la Comisión Presidencial sobre Costos de Campaña, que presentó su informe en 1962. [1]
Key se casó con Cora Luella Gettys Key el 27 de octubre de 1934. Nacida en Nebraska el 17 de octubre de 1898, asistió a la Universidad de Nebraska y obtuvo una maestría de su Departamento de Ciencias Políticas y Sociales en 1921. Después de continuar su educación en Bryn Mawr College , recibió un Doctorado en Ciencias Políticas de la Universidad de Illinois , donde fue Carnegie Fellow en Derecho Internacional, en 1925; su disertación examinó El efecto de los cambios de soberanía en la nacionalidad . Luego trabajó en la Universidad de Chicago en el Departamento de Ciencias Políticas, donde conoció a su futuro esposo, entonces estudiante de posgrado. Después de su matrimonio y hasta la década de 1950, Luella Key (no usó su primer nombre) trabajó en el Servicio de Inmigración y Naturalización de los Estados Unidos . Entre sus publicaciones se incluyen The Reorganization of State Government in Nebraska (NE Legislative Reference Bureau, 1922), The Effect of Changes of Sovereignty on Nationality (Urbana, IL, 1926) (basado en su tesis doctoral), The Law of Citizenship in the United States (University of Chicago Press, 1934) y The Administration of Canadian Conditional Grants (Public Administration Service, 1938). Luella Key murió en junio de 1975. Algunos de sus documentos se conservan en los Archivos y Colecciones Especiales de la Biblioteca de la Universidad de Nebraska-Lincoln [9] y en la Biblioteca Schlesinger de la Universidad de Harvard [10] .
Key murió en el Hospital Beth Israel en Brookline, Massachusetts . [2]
Dr. VO Key Jr., Profesor Jonathan Trumbull de Historia y Gobierno de los Estados Unidos en la Universidad de Harvard y autoridad en política y gobierno de los Estados Unidos, ...