Kevin Lamont Hardy (nacido el 24 de julio de 1973) es un ex jugador de fútbol americano profesional que fue apoyador en la Liga Nacional de Fútbol (NFL) para los Jacksonville Jaguars , Dallas Cowboys y Cincinnati Bengals . Jugó fútbol americano universitario para Illinois Fighting Illini .
Hardy asistió a la escuela secundaria William Henry Harrison , donde recibió numerosos premios y reconocimientos como jugador de fútbol americano de la escuela secundaria .
En su último año, registró 127 tacleadas (47 en solitario), 2 intercepciones, 32 recepciones para 610 yardas y 13 touchdowns, 55 acarreos para 410 yardas, devolvió 6 despejes para 42 yardas y 15 patadas de salida para 344 yardas. Recibió los honores de All-Evansville, Jugador de la ciudad del año, All-Southern Indiana y Jugador del año de la conferencia y la región.
También fue un estudiante del cuadro de honor cum laude , compitió en baloncesto y corrió en pista . Entre sus compañeros de equipo se encontraban los futuros jugadores de la NBA Calbert Cheaney , Walter McCarty y también el futuro entrenador universitario Chris Lowery .
Hardy aceptó una beca de fútbol de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign . Como estudiante de primer año con camiseta roja , tuvo 67 tacleadas (tercero en el equipo), 4 capturas y 7 tacleadas por pérdida.
En su segundo año, inició los 11 juegos como apoyador "drop". Totalizó 78 tacleadas (cuarto en el equipo), 2 capturas, 8 tacleadas por pérdida, 2 pases defendidos y un balón suelto forzado.
En su tercer año, registró 80 tacleadas (8 por pérdida), una captura, 2 intercepciones y un pase defendido. Durante su estancia en Illinois, Fighting Illini tuvo varios apoyadores destacados. En la temporada de 1994, los cuatro apoyadores de la defensa 3-4 del entrenador Lou Tepper eran Hardy, el también ganador del Premio Butkus Dana Howard , Simeon Rice y John Holecek . Debido a esto, a menudo se pasaba por alto a Hardy, ya que no era prolífico en la acumulación de tacleadas como Howard, o en capturas de quarterback como lo fue Rice, quien como "apoyador rápido" jugaba en la línea de golpeo como un ala defensiva .
En su último año, fue reconocido como uno de los mejores apoyadores del fútbol universitario, ganó el premio Dick Butkus y recibió los honores consensuados del primer equipo All-American . Comenzó todos los juegos como apoyador "descendente", terminando con 105 tacleadas (segundo en el equipo), 11 capturas, 15 tacleadas por pérdida, 5 balones sueltos forzados, 3 intercepciones (empatado en el liderato del equipo) y 3 pases defendidos. Tuvo 18 tacleadas (13 en solitario) contra la Universidad Estatal de Michigan . Hizo 3 capturas contra la Universidad de Indiana .
Hardy terminó su carrera en el noveno lugar en la lista de todos los tiempos de Illinois con 330 tacleadas, cuarto en capturas con 18 y cuarto en tacleadas por pérdida con 38. Se especializó en negocios y se inició como miembro de la fraternidad Omega Psi Phi .
Hardy fue seleccionado por los Jacksonville Jaguars en la primera ronda con la segunda opción general en el Draft de la NFL de 1996 , firmando un contrato de seis años por 14,8 millones de dólares con un bono por firmar de seis millones de dólares. [1] El compañero apoyador de Hardy en Illinois, Rice, fue seleccionado con la tercera opción general.
Hardy se convirtió en el primer novato defensivo en la historia de la franquicia en comenzar el día inaugural, y luego inició 15 juegos como apoyador del lado fuerte . Registró 130 tacleadas (segundo en el equipo), 5.5 capturas (tercero en la NFL entre novatos), 7 prisas de mariscal de campo, 2 intercepciones (empatado en el liderato del equipo), 7 pases defendidos, 2 balones sueltos forzados, una recuperación de balón suelto y fue nombrado al equipo All-Rookie de la NFL. [2]
En 1997 , estuvo limitado por las lesiones, iniciando 11 de 13 juegos como apoyador del lado fuerte . Logró 73 tacleadas (3 por pérdida), 2.5 capturas, 5 prisas del mariscal de campo y un pase defendido. Sufrió un esguince del ligamento colateral medial izquierdo contra los Dallas Cowboys , se perdió 3 partidos y vio acción limitada en varios juegos durante el resto de la temporada debido a la lesión. [3] Pudo iniciar el juego de playoffs de comodines contra los Denver Broncos , acumulando 8 tacleadas.
En 1998 , con el fichaje del agente libre Bryce Paup , fue trasladado a apoyador del lado débil y fue titular en los 16 partidos. Tuvo un récord de franquicia de 186 tacleadas, además de hacer 1.5 capturas, 10 prisas de mariscal de campo, 2 intercepciones, 7 pases defendidos, 2 balones sueltos forzados y un balón suelto recuperado. Estableció un récord de franquicia (para postemporada o temporada regular) con 23 tacleadas en el juego de playoffs divisional contra los New York Jets , además de tener una captura y un balón suelto forzado.
En 1999 , Hardy lideró a todos los apoyadores de la AFC con 10,5 capturas y lideró al equipo con 153 tacleadas. También tuvo 7 tacleadas para pérdida, 24 prisas del mariscal de campo, 2 balones sueltos forzados y un balón suelto recuperado, ayudando a los Jaguars a lograr una temporada de 14 victorias. Fue incluido en el primer equipo AP All-Pro . Se unió a Carnell Lake y Tony Brackens como los primeros jugadores defensivos de los Jaguars nombrados para el Pro Bowl . Tuvo 16 tacleadas contra los Cleveland Browns . Hizo 13 tacleadas, 4 apresuramientos de mariscal de campo y un balón suelto forzado contra los Cincinnati Bengals .
En 2000 , registró 149 tacleadas (lideró al equipo), 3 capturas, 16 presiones al mariscal de campo, 6 tacleadas por pérdida, una intercepción, 16 pases defendidos, 2 balones sueltos forzados y 2 balones sueltos recuperados. Tuvo 11 tacleadas y una captura contra los New York Giants .
En 2001 , volvió a ser apoyador del lado fuerte , pero se lesionó la rodilla en el noveno juego de la temporada. En ese momento tenía 98 tacleadas (segundo en el equipo), 5 1/2 capturas (empatado en el tercer lugar del equipo), 9 presiones al mariscal de campo, 4 pases defendidos y un balón suelto recuperado. Sería su último partido con los Jaguars, quienes eventualmente lo trasladaron a la lista de reserva de lesionados , debido a que necesitaba una cirugía de microfractura que se pensaba que amenazaba su carrera, porque en aquellos días no muchos jugadores se recuperaban completamente de este procedimiento médico. [4] Dejó como líder de tacleadas de todos los tiempos de la franquicia, después de jugar seis temporadas, que incluyeron cuatro viajes a los playoffs de la NFL .
El 14 de abril de 2002 , los Dallas Cowboys apostaron a que podría regresar de la compleja cirugía y lo firmaron como agente libre sin restricciones , contabilizando $2.5 millones en su primer año y estructurando el resto del contrato de $23 millones con una opción de $5.025 millones en el segundo año. [5]
Hardy se recuperó de su lesión y jugó para los Cowboys en la temporada 2002 de la NFL , terminando la temporada en el tercer lugar del equipo en tacleadas totales (114) y en solitario (73), mientras hacía 2 capturas, 18 presiones al mariscal de campo, 8 tacleadas para pérdida. , 10 pases defendidos y 3 balones sueltos forzados. Jugó como apoyador externo , alineándose como ala defensiva en algunos pases. Debido a problemas de tope salarial, fue liberado el 27 de febrero de 2003 , para evitar un bono de opción de 5,025 millones de dólares.
El 6 de marzo de 2003 , firmó un contrato de cuatro años y 14 millones de dólares con los Cincinnati Bengals como agente libre sin restricciones , para ser el nuevo apoyador medio de los Bengals , después de jugar como apoyador externo en sus temporadas anteriores. [6] Hardy fue una parte integral de la defensa de los Bengals, iniciando los 16 juegos, liderando al equipo en jugadas defensivas jugadas (1.030 de 1.038 para 99,2%) y fue segundo en el equipo en tacleadas (91).
En 2004 , fue trasladado a apoyador del lado fuerte tras el fichaje del agente libre Nate Webster , iniciando 14 partidos y realizando 84 tacleadas. Los Bengals rescindieron el contrato de Hardy en un movimiento de tope salarial el 3 de mayo de 2005 . [7] [8]
Hardy terminó su carrera con 742 tacleadas (563 en solitario), 36 capturas, 43,5 tacleadas para pérdida, 11 balones sueltos forzados, siete recuperaciones de balones sueltos, 45 pases desviados, cinco intercepciones para 59 yardas y un touchdown en 134 juegos.
Hardy reside actualmente en Jacksonville, Florida . En agosto de 2007, construyó su club de South Beach, Dream Nightclub, centrado en el lema de que "la realidad está sobrevalorada". "He estado presente y entretenido a la gente toda mi vida, así que hice un negocio con ello", dijo Hardy. En 2019, Hardy puso a la venta su mansión de Jacksonville de 7 dormitorios, 8,5 baños y 10.000 pies cuadrados a un precio de 3.175.000 dólares. [10]