Kevin C. Young (nacido el 16 de septiembre de 1966) es un ex atleta estadounidense . Fue el ganador de los 400 metros con vallas en los Juegos Olímpicos de Verano de 1992 . En la final de este evento estableció un récord mundial y récord olímpico de 46,78 segundos, la primera vez que se batieron 47 segundos, y un récord mundial que se mantuvo durante casi 29 años hasta que Karsten Warholm lo batió el 1 de julio de 2021 . 2]
Se convirtió en campeón del mundo de 400 m vallas al año siguiente, ganando en el Campeonato Mundial de Atletismo de 1993 con un tiempo de 47,18 segundos. Tenía una técnica de vallas inusual que consistía en cambiar entre 12 y 13 zancadas entre las vallas, partiendo de la técnica de 13 zancadas popularizada por Edwin Moses . [3]
Las actuaciones de Young disminuyeron después de 1993. Fue incluido en el Salón de la Fama Nacional de Atletismo en 2006.
En Jordan High School , la misma escuela secundaria a la que Florence Griffith-Joyner había asistido años antes, Young tuvo éxito por primera vez como corredor de vallas de 110 metros, terminando en tercer lugar en el CIF California State Meet de 1984 . [4] Como "walk-on" de UCLA , Young ocupó el quinto lugar en el campeonato Pac-10 de 1985 corriendo los 400 metros con vallas en 51,09 segundos. Todo esto cambió su segundo año. Limitando la cantidad de tiempo y esfuerzo en otras pruebas (110 vallas, triple salto y salto de longitud) aplicó más detalles a los 400 metros con vallas y al relevo 4×400 metros. El Bruin ganó el título Pac-10 de 400 m con vallas de 1986 siguiendo el consejo de Andre Phillips, quien compartió sus conocimientos sobre cómo correr esta distancia en el Coliseo de Los Ángeles en condiciones de viento. Allí estableció un récord de Pac-10 de 49,02 segundos. Mientras estaba en Indiana para el Campeonato de la NCAA de 1986 de ese año, Young quedó sorpresivamente en segundo lugar detrás de los medallistas de plata olímpicos de 1984, Danny Harris del estado de Iowa . Mientras corría entre la cuarta y la quinta vallas, dio once (11) zancadas entre las barreras, una hazaña que sólo repitió seis años después, durante la primera ronda de los 400 metros con vallas de los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992. En los campeonatos de la NCAA de 1987 en LSU, capturó un par de títulos de la NCAA en 400 metros con vallas y relevos de 4 × 400 metros. Él y sus compañeros de equipo de relevos Bruin 4 × 400 m de Anthony Washington, Henry Thomas y Danny Everett establecieron un récord universitario y de la NCAA de 3:00.55. En 1988, durante su último año en UCLA, Young defendió su tercer título PacC-10 de 400 m con vallas y ganó su segundo título de 400 m con vallas de la NCAA, corriendo 47,85 segundos. Con la incorporación del especialista de 400 m de preparación de California , Steven Lewis , el equipo de relevos de 4 × 400 m de los Bruins se convirtió en el primer equipo universitario en correr menos de 3 minutos (2:59.91; divisiones de relevos: Steve Lewis 45.1, Kevin Young 44.3, Danny Everett , 45,4, Henry Thomas 45,1), 2:59,91 CR. Estos récords se mantuvieron durante 17 años, con Kerron Clement (47,56) superando los 400 m con vallas y LSU en relevos (2:59,59). Kevin Young terminó su último año como capitán del equipo y el atleta universitario masculino más valioso de los Estados Unidos, ganando el premio Jumbo Elliott . [5] Young se graduó de UCLA estableciendo récords de clase junior y senior en los 400 m con vallas (48,15 y 47,72 respectivamente).
Young hizo su debut en competencias internacionales en los Juegos de Buena Voluntad de 1986 en Moscú , URSS , y posteriormente en los Juegos Panamericanos de 1987 en Indianápolis quedando en segundo lugar. En los Juegos Olímpicos de Verano de 1988 , Young terminó cuarto justo detrás de Edwin Moses (cuyo récord Young reemplazaría cuatro años después) en su última carrera. En el Campeonato del Mundo de 1991 , Young volvió a quedar cuarto.
En 1992, Young ganó su primer título en el Campeonato de Atletismo al Aire Libre de EE. UU. y estaba invicto antes de los Juegos Olímpicos de Barcelona . Corriendo en el carril 4, Young pareció tener la reacción más lenta al disparo del campo. Por dentro, Winthrop Graham fue el primero en superar el primer obstáculo. Usando una ventaja con la pierna izquierda, 13 zancadas hasta el segundo obstáculo, se había colocado ligeramente detrás de Graham. Entre las siguientes dos vallas corrió 12 zancadas, alternando con la pierna derecha en la cuarta valla. Sobre el quinto obstáculo había recuperado el tambaleo sobre Kriss Akabusi hacia su exterior. En relación con los obstáculos, claramente había superado a Graham con el resto del campo claramente a un paso completo o más detrás. Corriendo 13 zancadas el resto del camino, pasó al resto de los competidores hacia su exterior entre las siguientes dos vallas. Una ventaja de un paso sobre Graham en el octavo obstáculo se convirtió en dos en el noveno. Young todavía era poderoso mientras Graham luchaba. Young trató de mantener ese poder hasta el último obstáculo, aunque se quedó un poco corto, agarrando la cara del obstáculo con el talón de su pierna adelantada, llevando el obstáculo al suelo. Mantuvo su potente paso hasta el final. Al darse cuenta de que tenía la clara victoria, levantó el brazo derecho en celebración 10 metros antes de la meta, ralentizando sus últimas cuatro zancadas.
Ganó con un nuevo récord mundial de 46,78. Fue la primera persona en correr 400 m vallas en menos de 47 segundos. El récord mundial estuvo invicto hasta que Karsten Warholm marcó 46,70 en Oslo, el 1 de julio de 2021.
Young se convirtió en el primer ganador del premio ESPY en pista presentado por ESPN .
Bien se nota que Young, a lo largo de la temporada 1992 previa al Barcelona, colocó pequeños trozos de papel con los números 46,89 en cada remate de carrera. Se había convencido mentalmente de que era posible correr por debajo de los 47 segundos. [6]
En 1993, Young ganó su segundo título en el Campeonato Nacional de EE. UU. y obtuvo 25 victorias consecutivas hasta que fue derrotado por Samuel Matete de Zambia sólo dos semanas antes del Campeonato Mundial de 1993 . En la final del Campeonato del Mundo, sin embargo, Young volvió a hacer un movimiento decisivo entre las vallas 7 y 8. Mantuvo esta ventaja hasta el final, superando a Matete por 0,42 segundos.
Después de 1993, las actuaciones de Young en la pista disminuyeron por varias razones. Young salió de su base de entrenamiento en California y se separó de su ex entrenador John Smith . Corrió en sólo dos encuentros en 1994: quedó segundo en los Juegos de Nueva York con el mejor tiempo de la temporada de 49,70 segundos, pero no logró llegar a la final de 400 m vallas en el Campeonato de Atletismo al Aire Libre de Estados Unidos . Terminó la temporada después de los campeonatos. Allí se centró en trabajar dentro de la comunidad de Atlanta haciendo apariciones en muchos clubes locales de niños y niñas de Atlanta, apareciendo en colectas de juguetes para familias de refugios para personas sin hogar. Aún sufriendo una persistente lesión en la rodilla, Young esperaba tener una temporada significativa en 1995 practicando en Life College . Incapaz de arreglárselas con un desgarro de menisco en la pierna adelantada, la lesión comprometió su temporada y requirió cirugía dos días después de su cumpleaños. Con la ayuda del entrenador Bobby Kersee , Young estaba ansioso por prepararse para las pruebas de Atlanta , solo para avanzar hasta las semifinales, quedando quinto en su serie. Años después de las pruebas de 1996, Young aprovechó muchas oportunidades para correr en el extranjero, por Europa e Israel. Mientras competía en Grecia en 1998, Young se convirtió en miembro del Club de Gimnasia Panhellinos. Minos Kiriakou , un magnate de los medios locales, dio la bienvenida a su nuevo atleta del club. En la Copa de Campeones de Europa del "Grupo B" de 1998, Young ganó la prueba de 400 metros con vallas, estableciendo entonces un récord del club. Young nunca se retiró "oficialmente", y simplemente se maravilló de las hazañas del nuevo y talentoso grupo de corredores de vallas respetando sus hazañas y sus propios logros. Fue incluido en el Salón de la Fama del Atletismo de Estados Unidos en 2006 .
Young es miembro de la fraternidad Alpha Phi Alpha . [8]
Young es un artista que exhibe su obra a través del Arte de los Olímpicos . [9]
En diciembre de 2019, Young, mientras estudiaba en la Universidad de Swansea, estuvo involucrado en un accidente de tránsito en el que era pasajero de un autobús de dos pisos que chocó con un puente ferroviario en Neath Road en Swansea , Gales del Sur. Young sufrió una lesión en la cabeza y dos costillas rotas. [10] Una de las ocho personas heridas, intentó arrancarle el parabrisas a una pasajera que permaneció consciente pero luego murió. [11]