Kevin McKenzie (nacido el 29 de abril de 1954 en Burlington, Vermont ) es un bailarín, coreógrafo y director de ballet estadounidense. Ex bailarín principal del American Ballet Theatre , luego se desempeñó como director artístico de la compañía de 1992 a 2022.
McKenzie, el menor de 11 hermanos, comenzó a recibir lecciones de baile a instancias de su padre, quien estaba ansioso por ver a su hijo convertirse en el próximo Fred Astaire . Poco después de su primera sesión en la Escuela de Danza O'Brien, se sintió más atraído por el ballet que por el claqué. Una vez que la escuela informó al señor y la señora McKenzie del gran talento de su hijo y su hija, los dos continuaron sus estudios en la Escuela de Ballet de Washington, bajo la dirección de Mary Day . Day creó un ambiente que permitió a los bailarines explorar sus propios talentos y opiniones. Esa formación despertó y alimentó el interés de Kevin por la narración y el desarrollo de personajes, lo que le llevó a una fascinación casi permanente por el teatro de ballet. [1] Después de una lucha de un año contra la colitis ulcerosa, pasó su último año preparándose para el Concurso Internacional de Ballet de Varna . Su edición de 1972 le otorgó la medalla de plata por su desempeño en la división juvenil. [2] [3] Como bailarín profesional, se formó con Maggie Black, así como con Georgina Parkinson, Twyla Tharp, Anthony Dowell y otros. También trabajó en la actuación con Day a lo largo de su carrera. [1]
Después de su victoria, McKenzie se unió al Washington Ballet , haciendo su debut profesional en el Kennedy Center en Les Sylphides . Dejó la compañía en 1974 para incorporarse al Joffrey Ballet , donde actuó como bailarín principal. [4] Inicialmente rechazó a Joffrey para ver si podía ingresar al Ballet Theatre, pero, siguiendo el consejo de un colega, finalmente aceptó la oferta de Joffrey. Respecto a su paso por la empresa, luego dijo que "aprendió a aprender allí". Él cree que esa experiencia lo convirtió en un adulto. [1]
En 1979, partió para unirse al American Ballet Theatre como solista. Un año después, fue ascendido a bailarín principal. [5] Durante su tiempo en ABT, McKenzie bailó todos los papeles principales del repertorio, pero se desempeñó mejor en los principescos. Como director, asumió el Solo en La Bayadere , Don José en Carmen , el Príncipe en la producción del largometraje Cenicienta de Mikhail Baryshnikov , Franz en Coppélia , el Caballero con ella en Dim Lustre , Basil y Espada en Don Quijote ( La boda de Kitri), Albrecht en Giselle , el protagonista masculino en El jardín de Villandry , Su amante en Jardin aux Lilas , el protagonista masculino en The Leaves Are Fading , el amigo en Pillar of Fire , el protagonista masculino en Raymonda (Grand Pas Hongrois) , un papel destacado en Réquiem , el Campeón Roper en Rodeo , Romeo y Mercutio en Romeo y Julieta , el Príncipe Desire en La Bella Durmiente , el Príncipe Siegfried en El lago de los cisnes , James en La Sylphide y los protagonistas masculinos en Otras danzas , Paquita , Les Sylphides , la Sylvia Pas de Deux y Tema y Variaciones . Creó el papel de Amnon en Amnon V'Tamar de Martine van Hamel y el papel principal en SPEBSQSA de Clark Tippet . [6] Después de retirarse de ABT en 1991, regresó al Washington Ballet como director asociado de Mary Day. Al año siguiente, regresó a ABT para asumir el cargo de director artístico. [7] McKenzie cree firmemente que ABT necesita "tener lo mejor que pueda tener", en términos de profesores y administración. [1]
Como bailarina profesional, McKenzie actuó en ciudades de todo el mundo, incluidas Italia, París, Londres y Tokio. Bailó invitado con el Ballet del Festival de Londres, el Ballet Bolshoi, el Ballet Nacional de Cuba y el Ballet Universal de Seúl. Se convirtió en artista invitado permanente del Washington Ballet en 1989. En 1991, fue nombrado director artístico asociado de la compañía. También fue director artístico asociado y coreógrafo del New Amsterdam Ballet de Martine van Hamel. Antes de ascender a director artístico de ABT, en 1992, sus créditos coreográficos incluyeron Groupo Zambaria (1984) y Liszt Études (1991), ambos coreografiados para el New Amsterdam Ballet de Martine van Hamel. También había coreografiado Lucy and the Count (1992) para The Washington Ballet. Para el American Ballet Theatre, coreografió nuevas producciones de El cascanueces (1993), Don Quijote (1995, en colaboración con Susan Jones), El lago de los cisnes (2000), Raymonda (2004) con coreografía de Anna-Marie Holmes y La bella durmiente. en 2004 con Gelsey Kirkland y Michael Chernov. En 2014, montó una nueva producción de Raymond Divertissements con Irina Kolpakova. [6]
Cuando asumió el control de ABT, tenía una deuda de 5,7 millones de dólares y estaba al borde del colapso. [8] Las nuevas versiones de El Cascanueces y Don Quijote, así como la llegada de Paloma Herrera , reforzaron la suerte de la compañía [9] y de Ángel Corella [10] cuyas actuaciones resultaron oro en taquilla. Al adoptar una nueva estrategia de estrellas invitadas, McKenzie reunió la lista más sólida de estrellas de ballet masculinas del mundo para continuar con el éxito de taquilla de la compañía. A finales de los años 90, las actuaciones de Julio Bocca , José Manuel Careno , Vladimir Malakhov , Corella, Ethan Stiefel , Alessandra Ferri , Julie Kent , Herrera e Irina Dvorovenko aseguraron el continuo ascenso de la compañía. [11] Aunque algunos bailarines, como Gillian Murphy , David Hallberg , Marcelo Gomes y Herman Cornejo , fueron ascendidos de rango, el esquema más típico de selección de estrellas tuvo el desafortunado efecto de suprimir oportunidades para una próxima generación de bailarines [ 12]
Con el retiro de esta ola de bailarines destacados a lo largo de los últimos años, McKenzie cambió el rumbo de la política de la compañía de importar estrellas establecidas al abrir la Escuela Jacqueline Kennedy Onassis para nutrir el talento local de la compañía y nombrar a Alexei Ratmansky como Artista Residente para dar forma coreográficamente al futuro de ABT. [13] [14] [15] [16] En los últimos años, mientras la compañía continúa interpretando las versiones de McKenzie de Don Quijote y El lago de los cisnes, su Cascanueces y La Bella Durmiente han sido reemplazadas por las restauraciones de Ratmansky. Aunque ha seguido apoyando los esfuerzos coreográficos de Ratmansky, McKenzie también ha invertido en encargar nuevos trabajos a coreógrafas, en particular a Jessica Lang. [17] [18] [19] McKenzie destaca la importancia de la versatilidad de los bailarines y la apertura a nuevas ideas y formación. Ha afirmado que es fundamental "producir un bailarín reflexivo y bien desarrollado, pero sin estilo". También cree que los profesores individuales crean grandes bailarines, no necesariamente las escuelas o los programas de formación en su conjunto. McKenzie enfatiza la importancia de que los bailarines aporten su propio estilo único a las piezas. Recurre mucho a la música como bailarín y coreógrafo. McKenzie suele trabajar con bailarines de ballet clásico, pero cree que los bailarines deben encontrar lo que es universalmente veraz en sus interpretaciones. [1]
En marzo de 2021, se anunció que McKenzie dejaría el American Ballet Theatre después de la temporada de 2022. [20]
McKenzie dirigió la presentación de ABT de Le Corsaire de Anna-Marie Holmes en 1995 [23] y una década después en su producción de Swan Lake en 2005. [24] [25] Ambas actuaciones fueron transmitidas por PBS .
McKenzie pasó su infancia en una gran familia y dice que esa dinámica lo sostuvo a lo largo de su carrera de baile. [1] McKenzie está casado con la ex estrella del ballet, Martine van Hamel . Los dos cofundaron el Centro Internacional de Danza Kaatsbaan . [26]