La literatura de Kentucky no se hizo muy conocida hasta finales del siglo XIX, cuando autores como James Lane Allen , John Fox, Jr. , Alice Hegan Rice y Annie Fellows Johnston arrojaron luz sobre la rica historia y cultura del estado. A medida que sus obras literarias crecían en popularidad en todo el país y el mundo, otros comenzaron a prestar atención a todos los tipos de literatura de Kentucky, incluidas obras de ficción, no ficción, poesía y novela histórica.
La literatura en Kentucky se desarrolló gracias a la llegada de la imprenta a Lexington en 1787. Los primeros escritos fueron cuentos populares, autobiografías, poesía y libros de informes históricos.
Por ejemplo, el reverendo Stephen T. Badin, de Francia , en 1792, fue uno de los primeros habitantes de Kentucky en escribir un poema sobre un héroe de Kentucky. Su elegía a Joseph Hamilton Daviess publicada en 1812 ha aparecido en numerosos libros. Sin embargo, el reverendo Badin no llegó a ser un poeta tan conocido como George Dennison Prentice, de Nueva Inglaterra , que fue uno de los poetas de Kentucky más conocidos de la época con su poema sobre Mammoth Cave en 1840.
Cabe mencionar la tragedia de Beauchamp-Sharp (conocida como la tragedia de Kentucky en 1825), en la que fue asesinado el legislador de Kentucky Solomon P. Sharp , ya que atrajo la atención de muchos novelistas de todo el país. Este trágico suceso fomentó la relación entre Kentucky y la literatura.
Un ejemplo de autobiografía y relato histórico es la novela de William Wells Brown, un afroamericano que nació en el condado de Montgomery, Kentucky, en 1814. Se convirtió en un conocido abolicionista y escribió sobre sus experiencias como esclavo en su novela Narrative of William Wells Brown, a Fugitive Slave, Written by Him en 1847. [1]
Hacia mediados del siglo XIX se publicaron dos libros de cuentos basados en la tradición de la era pionera. Uno de ellos es " El cazador-naturalista, o escenas salvajes y cazadores salvajes " (1852), de Charles W. Weber. Este libro ha sido uno de los libros de cuentos populares más conocidos de Kentucky.
En 1847, Theodore O'Hara , que nació en Danville, escribió una de las mejores elegías de Estados Unidos.
En cuanto a la literatura histórica, la Historia de Kentucky fue publicada en 1847 por Lewis Collins , y posteriormente ampliada en 1874 por su hijo Richard Henry Collins. Esta obra es una mina de datos personales, políticos y generales relacionados con la historia de Kentucky que ha sido de gran ayuda para todo aquel que estuviera interesado en aprender sobre la historia local o estatal. [2]
A partir de 1885, la historia de la literatura de Kentucky comenzó a cambiar y a volverse notable, ya que hasta esta fecha no había habido eventos notables a un nivel superior al estatal. Sin embargo, en 1897 James Lane Allen publicó " El coro invisible ", convirtiéndose en el primer escritor de Kentucky en aparecer entre los diez primeros en la lista nacional de best-sellers. Allen era un hombre estricto y formal, que prefería las ideas anteriores a la nueva forma de hacer las cosas inaugurada después de la Guerra Civil. Escribió sobre la frontera y la caballería. [3] Esta revelación produjo un cambio en el pensamiento de los escritores de Kentucky, y de esta manera, los kentuckianos llegarían a aparecer 14 veces entre los 10 libros más vendidos del año en los Estados Unidos antes del año 1913. John Fox Jr. fue uno de los famosos autores de Kentucky. Fox y Allen eran muy diferentes, el trabajo de Allen era sobre Central Bluegrass y el trabajo de Fox era sobre las montañas de Kentucky. Aunque escribieron en estilos diferentes, ambos eran autores muy conocidos de Kentucky, y los dos libros más famosos de Fox fueron The Little Shepherd of Kingdom Come y The Trail of the Lonesome Pine . [3]
Todos estos cambios fueron posibles gracias a la corriente literaria que hizo que los escritores de Kentucky encontraran un estilo en el que sobresalir. A finales de la década de 1870, Bret Harte comenzó a dar una nueva dimensión a la forma literaria que alcanzó su apogeo en 1880. Este nuevo punto de vista hizo que floreciera en Kentucky el movimiento local de color, que encontró el estilo conocido como ficción-ficción corta. Este fue el momento en el que James Lane Allen entró en escena y logró llamar la atención sobre la región de Bluegrass con sus artículos de revista y sus contribuciones a la teoría crítica local de color. Después de James Lane Allen , autores como John Fox Jr. y Alice Hegan Rice se unieron al movimiento, trabajando juntos para lograr un auge literario en Kentucky y en todo el país.
Además, editores de revistas como Edward Bok, Frank Munsey y George Horace Lorimer trajeron una revolución en la publicación de revistas con su entusiasmo. El número de páginas disponibles para la edición de autores aumentó, los salarios de los autores aumentaron considerablemente y se buscaron nuevos autores y autores de diferentes partes del mundo para aumentar la diversidad de publicaciones. Además, los precios de suscripción más bajos, la mejor tecnología y el aumento de la publicidad hicieron que el público de Kentucky se interesara mucho más por la lectura, ya que se hizo más fácil acceder a estas publicaciones. Vale la pena mencionar que en la década de 1890, el resurgimiento de la ficción histórica también contribuyó al crecimiento de la producción literaria de Kentucky. [4]
En las ciudades de Kentucky existían diferentes grupos de escritura y lectura de libros. Sin embargo, es necesario mencionar el Club de Autores de Louisville . Este club reunía a entidades como Alice Hegan Rice , Annie Fellows Johnston o Madison Cawein (la primera poeta de Kentucky conocida a nivel nacional). El club se fundó en 1898, y en 1909 reunió a 7 importantes autores que comentaban su propia obra y confiaban en sus colegas para dar lo mejor de sí. Antes de que el grupo se disolviera, habían publicado más de setenta libros, muchos artículos, relatos y poemas que aparecieron en importantes revistas de Kentucky. Entre 1902 y 1907 sus novelas aparecieron en la lista de los diez más vendidos del país hasta en cinco ocasiones, dos de ellas en el número 1.
Después de esta época dorada, la literatura en Kentucky se moderó drásticamente; sin embargo, autores como Virginia Cary Hudson han logrado ser una sensación entre los más vendidos del país en 1962 con su libro "O Ye Jigs and Juleps!" [4] Elizabeth Madox Roberts fue considerada en su día la mejor escritora estadounidense del siglo XX. A diferencia de los primeros escritores de Kentucky, la obra de Robert presentaba a mujeres pobres. Muchos escritores de Kentucky posteriores la siguieron y tuvieron éxito. Entre los escritores más famosos de Kentucky de finales del siglo XX se encuentran Jesse Stewart y Robert Penn Warren . Warren escribió ficción y poesía y se convirtió en el primer poeta laureado de los Estados Unidos. La mayoría de las obras de Warren eran ficción y poesía, y Warren había sido considerado "el primer poeta laureado de los Estados Unidos". La mayoría de los libros famosos de Warren trataban sobre Kentucky, y fueron "Night Rider" (1939) "World Enough and Time" (1950) "Brother to Dragons" (1953) "y "The Cave" (1959)". [3]
Varios escritores modernos de Kentucky se han graduado de la Universidad de Kentucky : James Baker Hall de Lexington , Gurney Norman del condado de Perry, Ed McClanahan del condado de Bracken , John Egerton, que vivió en Cádiz, Kentucky, Bobbie Ann Mason y Wendell Berry . Conocido como el mejor escritor contemporáneo de Kentucky , Wendell Berry se hizo famoso escribiendo ensayos sobre el mundo que nos rodea. Berry no creía que el pasado fuera perfecto ni estaba de acuerdo en que todas las cosas nuevas fueran buenas. Berry hizo un llamamiento a la humanidad para que protegiera el planeta porque cree que el lugar de la humanidad en la Tierra era temporal. Hubo muchos otros buenos autores de Kentucky que abordaron numerosos temas y en muchas formas diferentes, como Sue Grafton , que escribe novelas de misterio de gran éxito. [3] Berry fue más conocido por su trabajo en "La memoria del viejo Jack (1974)". [3]
1897 El coro invisible , de James Lane Allen , n.º 2.
1900 El reinado de la ley , por James Lane Allen , No. 4.
1902 La señora Wiggs de Cabbage Patch , por Alice Hegan Rice , n.º 2.
1903 Lavey Mary , por Alice Hegan Rice , No. 4.
La señora Wiggs de Cabbage Patch , de Alice Hegan Rice , n.º 6.
El temple de los pastos , de James Lane Allen , nº 7.
Cartas de un hombre hecho a sí mismo a su hijo , por [[George Horace Lorimer]], n.º 8.
El pequeño pastor del Reino Venidero , de John Fox, Jr. , No. 10.
1904 El pequeño pastor del Reino Venidero , por John Fox, Jr. , No.7.
1905 Sandy , de Alice Hegan Rice , No. 2.
1907 La dama de la decoración, de [[Frances Caldwell Macaulay]], n.º 1. 32
1908 El sendero del pino solitario , por John Fox, Jr. , No. 3.
1909 El sendero del pino solitario , por John Fox, Jr. , No. 5.
1913 El corazón de las colinas , de John Fox, Jr. , No. 5.