Kento Itohara (糸原 健斗, Itohara Kento , nacido el 11 de noviembre de 1992) es un jugador de cuadro de béisbol profesional japonés de los Hanshin Tigers en el Nippon Professional Baseball de Japón .
Kento nació y creció en la ciudad de Unnan. Comenzó a jugar a la pelota en segundo grado. [1] En su primer año en la preparatoria Shimane Kaisei, registró hits en 9 turnos al bate consecutivos en los torneos regionales de Chuugoku. [2] Su escuela llegó a los torneos nacionales de Koshien en su segundo y tercer año. [3] En su partido de primera ronda contra la preparatoria Sendai Ikuei, a pesar de conectar lo que habría sido un hit ganador de 2 bases en la novena entrada cuando estaban solo un punto atrás, la defensa opuesta atrapó el hit de Kento y terminó el juego. [4] Conectó un total de 29 jonrones en la escuela secundaria.
Ingresó en la Universidad Meiji y fue titular habitual en la Liga de Béisbol Big6 de Tokio . Fue galardonado como Mejor Nueve como tercera base en su tercer año. [5] Ayudó a su equipo a terminar como subcampeón en el Torneo de Béisbol Meiji Jingu en su tercer y cuarto año. [3] En 71 juegos de liga, registró un promedio de bateo de .229, 33 carreras impulsadas y 1 jonrón. Estaba un año por delante de los futuros compañeros de equipo de Hanshin Shun Takayama y Seishirō Sakamoto . [6]
Cuando no fue seleccionado en el draft después de graduarse, se unió a las Ligas Industriales bajo la dirección de JX-ENEOS durante dos años. Debutó con un hit que dejó fuera de juego a los bateadores y terminó su primera temporada con un promedio de bateo de .330, y pudo participar en los torneos interurbanos. Si bien su equipo no logró clasificarse al año siguiente, se unió al equipo de Toshiba como jugador cedido y aun así pudo jugar en el torneo, pero no llegó hasta el campeonato. [1]
Fue la quinta elección de los Tigers en el Draft de la NPB de 2016. [ 6] Firmó con los Tigers por un contrato de 50 millones de yenes y un salario anual de 8 millones. Se le dio la camiseta número 33. [7]
2017
Se unió al roster principal durante el entrenamiento de primavera, [8] y compitió con Hiroki Uemoto por el puesto de segunda base durante los juegos de pretemporada. [9] Debutó como bateador emergente en la sexta entrada durante el juego del 1 de abril contra los Carps en el Mazda Stadium. Continuó como campocorto a partir de entonces, pero Hanshin perdió el juego 9-8 debido a un error de fildeo que cometió en la décima entrada. [10] Al día siguiente, registró su primer hit en su tercer turno al bate ante el lanzador de los Carps, Ryan Brasier. [11]
Llegó a la alineación titular como campocorto/séptimo bateador el 14 de abril y, a partir de entonces, alternó entre ser bateador emergente y abridor. Sus aperturas aumentaron gradualmente en mayo y, el 19 de mayo, se convirtió en el primer novato en la historia de la Liga Central en llegar a la base en diez viajes consecutivos al plato. [12] El 9 de julio, se fue de 5 de 4 contra los Gigantes y bateó 3 carreras, incluido su primer jonrón de su carrera profesional ante Shun Yamaguchi en la quinta entrada. Su última carrera impulsada en ese juego fue un hit de dos bases en el jardín central que ganó el juego en la novena entrada, lo que lo convirtió en su primer hit de su carrera para dejar en el campo al rival. [13] Su racha de hits continuó durante un par de juegos más, hasta que se lesionó la rodilla derecha el 19 de julio cuando perdió el equilibrio al intentar atrapar una pelota elevada. [14] Fue retirado de la lista y entró en rehabilitación hasta que terminó la temporada. Tuvo la oportunidad de batear de emergente durante los playoffs de postemporada, pero Hanshin no avanzó a la ronda final. [15] En 66 juegos, terminó con un promedio de bateo de 0.259, con 24 carreras impulsadas, incluido 1 jonrón. Esto le valió un aumento salarial de 8 millones, lo que elevó su salario anual a 16 millones de yenes. [16]
2018
Compitió con Toritani, Hojo y Nishioka por la posición de campocorto principal durante el campamento de primavera y los juegos de pretemporada. [17] Llegó a la apertura de la temporada como campocorto, [18] pero cuando Yusuke Oyama cayó en una mala racha a fines de abril, Itohara tomó el control como tercera base. [19] También alternó en la segunda base cuando Uemoto se lesionó. [20] Continuó bateando bien, aseguró la posición de primer bate en junio y fue seleccionado para los juegos de estrellas de mitad de temporada. [21] A medida que el equipo entró en una mala racha más adelante en la temporada y los jugadores se lesionaron uno tras otro, Itohara siguió siendo el único que se desempeñó de manera consistente tanto en el plato como en el campo. [22] A pesar de que sufrió una lesión el 8 de octubre cuando fue golpeado en la cara con su propia pelota bateada, siguió siendo el único jugador que apareció en los 143 juegos. [22] Encabezó el equipo con 152 hits, terminó con un promedio de 0.286 y bateó 35 carreras, incluido un jonrón solitario. [23] Su desempeño general más que duplicó su salario, lo que elevó su salario anual de 16 millones a 40 millones de yenes. También fue seleccionado como capitán del equipo para 2019. [24]
2019
Este es el segundo año que apareció en los 143 juegos del equipo. A pesar de tener menos apariciones en el plato, un promedio de bateo y un porcentaje de slugging más bajos en comparación con 2018, bateó en 10 carreras más este año. Los aspectos más destacados de su temporada incluyen un hit de walk-off y la única carrera impulsada del equipo contra los Swallows el 23 de mayo, [25] y su primer jonrón de la temporada, un jonrón de 3 carreras que ganó el juego contra Hiroshima el 6 de julio. [26] Una vez más fue seleccionado como el capitán del equipo para 2020, [27] y recibió otro aumento de 20 millones, lo que elevó su salario anual a 60 millones de yenes. [28]
2020
Continuó apareciendo en todos los juegos hasta que una lesión en la muñeca el 22 de julio detuvo su racha de juegos consecutivos en 312. [29] Se sometió a tratamiento y rehabilitación después, y reanudó el juego después de algunas semanas. Terminó la temporada acortada por la pandemia con solo 63 apariciones (de 120 juegos), aunque con un promedio de bateo más alto de 0.294. Sus menos apariciones le valieron un recorte salarial de 5 millones.
Kento es un jugador de cuadro de 175 cm que tiene experiencia en el campo como segunda base, campocorto y tercera base. Su brazo derecho tiene una distancia de lanzamiento de 110 metros, mientras que su carrera de 50 metros fue cronometrada en 6,1 segundos. [5]