El equipo de baloncesto masculino Kent State Golden Flashes representa a la Universidad Estatal de Kent en Kent, Ohio , Estados Unidos. Los Golden Flashes compiten en la Asociación Nacional de Atletismo Universitario (NCAA) en el nivel División I como miembro de la División Este de la Conferencia Mid-American (MAC). El equipo fue fundado en 1913 y jugó su primer partido interuniversitario en enero de 1915. Se unieron a la Conferencia Mid-American en 1951 y han jugado en la división Este desde que la MAC pasó al formato divisional en 1997. Los partidos en casa se llevan a cabo en el Memorial Athletic and Convocation Center , que abrió en 1950 y es uno de los estadios más antiguos del baloncesto universitario. Rob Senderoff fue contratado como entrenador en jefe en 2011, el entrenador número 24 en la historia del programa.
Los Flashes ganaron atención nacional a fines de la década de 1990 y principios de la década de 2000 después de obtener su primera invitación al torneo de baloncesto masculino de la División I de la NCAA en 1999. Dos años más tarde, Kent State obtuvo su primera victoria en el torneo, seguida al año siguiente por su carrera hacia el Elite Eight en 2002 como décimo sembrado, donde los Flashes terminaron la temporada en el puesto 12 a nivel nacional. Los Golden Flashes de 2002 también establecieron un récord de equipo con 30 victorias junto con un récord de temporada única de MAC de 17 victorias de conferencia. Hasta la temporada 2022-23, Kent State tiene siete apariciones totales en el torneo de la NCAA, la más reciente en 2023 , junto con ocho apariciones en el National Invitation Tournament (NIT) y seis en el CollegeInsider.com Tournament (CIT) y su sucesor The Basketball Classic (TBC). En el juego MAC, los Flashes tienen seis títulos de temporada regular, nueve títulos de la división Este y siete campeonatos del torneo MAC .
El equipo de baloncesto masculino es el equipo universitario más antiguo de Kent State, fundado en 1913 durante el primer semestre de otoño en el nuevo campus de la Escuela Normal de Kent State. [2] El equipo se organizó, aunque solo cinco hombres se inscribieron de la inscripción inicial de 140 al comienzo del período, ya que la nueva escuela era una escuela de formación de maestros y, por lo tanto, tenía un cuerpo estudiantil predominantemente femenino. Más hombres llegarían a la escuela en las próximas semanas. [3] Jugaron y ganaron su primer partido contra Kent High School y compitieron contra equipos locales de la empresa y la escuela secundaria durante esa primera temporada, con un resultado de 7-2. Durante la temporada siguiente, Kent State jugó su primer partido intercolegial, una derrota por 56-6 ante Otterbein College , el 22 de enero de 1915. Ese año se jugó un partido intercolegial adicional, una derrota en casa por 54-18 ante Muskingum College , junto con otros tres partidos contra equipos locales. [4] La primera victoria interuniversitaria de Kent State se registró el 10 de marzo de 1916, una victoria en casa por 27-17 sobre Ashland College , jugada en la antigua planta de calefacción y el edificio de entrenamiento manual. [5] La escasez de hombres durante ambas guerras mundiales impidió que se formaran equipos para las temporadas 1917-18, 1918-19 y 1943-44. A partir de 1932, Kent State jugó como miembro de la Conferencia Atlética de Ohio antes de unirse a la Conferencia Mid-American y comenzar a jugar en la liga en 1951. Kent State fue colocado en la División Este cuando la MAC pasó a una alineación divisional en 1997. [6]
Durante sus primeros años de existencia, se utilizaron una variedad de lugares diferentes para los juegos en casa, incluidas las instalaciones del campus en lo que ahora es Cartwright Hall y la antigua planta de calefacción, así como las instalaciones fuera del campus en el gimnasio local de la Iglesia Congregacional y Theodore Roosevelt High School, hasta que Wills Gymnasium abrió en 1925. [7] En 1950, el equipo se mudó a su hogar actual, el Memorial Athletic and Convocation Center , conocido originalmente como el Edificio de Educación Física Masculina hasta 1956 y luego como Memorial Gym hasta 1992.
El equipo jugó en relativo anonimato durante la mayor parte de su existencia. Hicieron su primera aparición en el juego de campeonato del torneo MAC (que comenzó en 1980) en 1984, perdiendo un juego cerrado 42-40 [8] . Llegarían al juego por el título nuevamente en 1987 [8] y 1989, [8] perdiendo 64-63 y 67-65 respectivamente. Los Flashes hicieron su primera aparición en postemporada en el Torneo Nacional de Invitación de 1985 , perdiendo en la primera ronda. Regresaron al NIT en 1989 y 1990, perdiendo en la primera ronda en ambas ocasiones. [6]
En 1996, Gary Waters fue contratado como entrenador en jefe y comenzó a construir lo que se convertiría en la racha de éxito más larga en la historia de la Conferencia Mid-American. En 1999, los Flashes ganaron más de 20 juegos y derrotaron a los Miami RedHawks en el juego de campeonato del torneo MAC en Toledo para ganar su primer título del torneo MAC y hacer su primera aparición en el torneo de la NCAA , [9] donde fueron derrotados por Temple [10] en la ronda de apertura en FleetCenter en Boston . La temporada siguiente, los Flashes volvieron a ganar más de 20 juegos y terminaron segundos en el MAC East, pero no pudieron ganar el torneo de la conferencia y recibieron su primera invitación al NIT desde 1990. Los Flashes organizaron el juego de primera ronda contra Rutgers y registraron su primera victoria de postemporada, una victoria de 73-62. Kent State ganaría su enfrentamiento de segunda ronda en Villanova antes de caer en los cuartos de final en Penn State . La temporada 2000-2001 vio a los Flashes ganar su primer título MAC East [9] y su segundo título de torneo al regresar al torneo de la NCAA. La experiencia en el NIT resultó ser valiosa ya que Kent State anotó su primera victoria, una sorpresa de 77-73 [11] sobre los Indiana Hoosiers , cuartos preclasificados , antes de caer ante los Cincinnati Bearcats en la segunda ronda en San Diego . [12] Al final de la temporada 2000-01, Waters aceptó el trabajo de entrenador en jefe en Rutgers. Mientras estaba en KSU, el récord general de Waters fue de 92-60. Fue sucedido en Kent State por Stan Heath .
Kent State disfrutó de su mejor temporada en 2001-02, liderada por los seniors Trevor Huffman, Andrew Mitchell, Demetric Shaw y Eric Thomas y el junior transferido Antonio Gates . La temporada vio récords de la MAC establecidos en victorias generales (30), victorias de conferencia (17) y la racha ganadora más larga (21). [9] Después de comenzar la temporada 4-4, Kent State ganó 20 de sus siguientes 21 juegos. Después de su única derrota de la MAC de la temporada (una derrota 66-65 en Buffalo ), procedieron a ganar 15 juegos consecutivos para cerrar la temporada regular en 24-5 con un récord de 17-1 en la MAC y ganar su primer título de temporada regular de la MAC. Después de ganar el torneo de baloncesto masculino MAC 2002 , los Flashes se clasificaron para el torneo de baloncesto masculino de la División I de la NCAA 2002 y fueron sembrados décimo en el grupo regional Sur. [13] Después de anotar una leve sorpresa ante los séptimos preclasificados Oklahoma State Cowboys , los Flashes ganaron atención nacional al derrotar al segundo preclasificado campeón de la SEC Alabama 71-58 para avanzar al Sweet Sixteen . [14] [15] Los Flashes siguieron esa victoria con una victoria en tiempo extra 78-73 sobre el tercer preclasificado Pitt para convertirse en el primer equipo de la MAC en avanzar al Elite Eight desde Ohio en 1964 , cuando el torneo contenía solo 22 equipos. [16] La racha ganadora de 21 juegos y la temporada de los Flashes llegaron a su fin en el Elite Eight con una derrota 81-69 ante Indiana . [17] Los Flashes terminaron la temporada con 30-6 y ocuparon el puesto 12 en la encuesta final de entrenadores de ESPN/USA Today publicada después del torneo. [18] Después de la temporada, Stan Heath aceptó el trabajo de entrenador en jefe en la Universidad de Arkansas , y se fue después de solo una temporada y un récord de 30-6. El entrenador asistente Jim Christian fue contratado más tarde ese año como el próximo entrenador principal.
Los Flashes continuaron su éxito bajo la dirección de Jim Christian , ganando más de 20 partidos cada temporada en la que fue entrenador junto con los títulos MAC East en 2003, 2004, 2006 y 2008; títulos generales MAC en 2006 y 2008; y ganando el torneo MAC nuevamente en 2006 y 2008. Tanto en 2003 como en 2004, Kent State perdió en el juego de campeonato del torneo MAC y recibió ofertas para el NIT. [9] Después de su título del torneo MAC de 2006, avanzaron al torneo de baloncesto masculino de la División I de la NCAA de 2006 como 12.º sembrado, donde perdieron en la primera ronda. [19] En 2004, Kent State rompió el récord de la MAC de temporadas consecutivas con 20 o más victorias al registrar su sexta temporada consecutiva. La racha está actualmente en diez, ya que el equipo de 2007-2008 ganó su vigésimo partido el 12 de febrero de 2008 en la Central Michigan University . [20] Además, Kent State rompió el récord de temporadas consecutivas con diez o más victorias en la conferencia en una temporada al registrar su novena temporada consecutiva de diez o más victorias en la conferencia en 2006-2007, rompiendo el récord anterior de ocho. La temporada 2007-2008 ha visto varias primicias e hitos para el programa. El 19 de febrero de 2008, los Flashes registraron su victoria número 1000 en la historia del programa, una victoria 76-66 sobre los Buffalo Bulls en el Alumni Arena de Buffalo . [21] El 24 de febrero, los Flashes anotaron su primera victoria contra un equipo clasificado en la temporada regular, derrotando a los Saint Mary's Gaels 65-57 en Moraga, California . [22] Esto fue seguido por la primera clasificación de temporada regular de Kent State, subiendo al puesto 23 en la encuesta de Associated Press y al 24 en la encuesta de entrenadores de ESPN/USA Today . [23] Con su victoria 61-58 en Akron el 9 de marzo para cerrar la temporada regular, Kent State estableció un récord de programa de victorias en la temporada regular con 25, rompiendo el récord anterior de 24 establecido en la temporada 2001-2002. [24] Después de su quinto título de torneo de conferencia, Kent State obtuvo el puesto más alto en la historia de la escuela, [25] un noveno puesto en la región del Medio Oeste del torneo de la NCAA de 2008, donde cayeron ante los UNLV Runnin' Rebels en la primera ronda. [26] El 29 de marzo, Jim Christian renunció para aceptar el trabajo de entrenador en jefe en la Texas Christian University . Terminó con un récord de carrera de 138-58 en Kent State. [27] Christian fue reemplazado por su entrenador asistente principal Geno Ford , quien asumió oficialmente el programa el 2 de abril. [28]
Geno Ford se hizo cargo del programa en 2008 y llevó al equipo a tres temporadas ganadoras, incluidos dos campeonatos MAC de temporada regular en las temporadas 2009-10 y 2010-11. Fue la primera vez que un equipo ganó campeonatos MAC de temporada regular consecutivos desde Miami en 1991 y 1992 y la primera vez que un equipo ganó dos títulos absolutos consecutivos desde Ball State en 1989 y 1990. En 2011, KSU apareció en su 11.º juego de campeonato del torneo MAC, pero cayó en tiempo extra. Aunque el equipo no logró avanzar al torneo de la NCAA durante el mandato de Ford, tuvo tres apariciones consecutivas en postemporada, incluido el Torneo CollegeInsider.com de 2009 y los NIT de 2010 y 2011 . Kent State avanzó a la segunda ronda del NIT 2010, ganando su primer partido de postemporada desde la carrera Elite Eight de 2002, y avanzó a los cuartos de final del NIT 2011 con dos victorias como visitante. Ford dejó el equipo para aceptar el trabajo de entrenador en jefe en la Universidad Bradley el 27 de marzo de 2011. Ford terminó con un récord de 68–37 en Kent State. [29]
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Rob Senderoff sucedió a Ford como entrenador en jefe el 7 de abril de 2011, después de desempeñarse brevemente como entrenador en jefe interino tras la marcha de Ford. [30] Senderoff había trabajado como asistente en Kent State con Ford bajo la dirección de Jim Christian entre 2002 y 2006 antes de unirse al equipo de Kelvin Sampson en Indiana como asistente. Tras la controversia sobre el reclutamiento de Kelvin Sampson , Senderoff recibió una sanción de tres años por parte de la NCAA y se vio obligado a dimitir en Indiana. Fue recontratado en Kent State en 2008 como entrenador en jefe asociado. [31] En sus primeras dos temporadas como entrenador en jefe, los Flashes continuaron con parte de su éxito reciente, ganando 20 juegos en cada temporada y avanzando al Torneo de postemporada de CollegeInsider.com en 2012. La temporada 2012-13 fue la primera temporada de Kent State sin ganar al menos 10 juegos MAC desde la temporada 1997-98, aunque el equipo avanzó al Torneo de postemporada de CollegeInsider.com 2013 , donde terminaron 1-1. El equipo de 2013-14 luchó para lograr un récord de 16-16 y un récord de 7-11 en juegos MAC, la peor temporada del equipo desde un récord general de 13-17 en 1997-98 y el peor récord MAC desde una marca de 7-11 en 1996-97. [6]
Jimmy Hall jugó para el equipo en 2014-17, y sus 8,69 rebotes por partido en su carrera fueron el séptimo mejor promedio de la MAC. [32] [33] Hall fue el único jugador de Kent en terminar su carrera con 1.600 puntos y 800 rebotes, y sus 1.683 puntos en su carrera son el tercer mayor promedio en la historia de Kent. [33] Sus 672 tiros de campo son el mayor promedio en la historia de la escuela, y sus 867 rebotes son el segundo mayor promedio en la historia de la escuela. [34]
Durante el mandato de Senderoff, los Flashes se convirtieron en el primer programa de la División I en cualquier deporte de equipo en firmar una Carta Nacional de Intenciones con un recluta diagnosticado con autismo . Kalin Bennett, un centro de Little Rock, Arkansas , fue firmado en noviembre de 2018 [35] y llegó al campus en agosto de 2019, haciendo su debut en los últimos minutos del partido inaugural de la temporada 2019-20 de los Flashes. [36]
Los títulos generales de la conferencia están sombreados en ██ dorado. Los títulos de la división Este están sombreados en ██ amarillo claro.
* – El récord general incluye resultados de torneos y postemporada; el récord de la conferencia de la temporada regular está entre paréntesis.
** – El torneo MAC se celebró por primera vez en 1980. Entre 2000 y 2020, incluyó a todos los miembros de la conferencia. [37]
Kent State ha aparecido en todos menos tres torneos de la Conferencia Mid-American desde que el torneo comenzó en 1980 y hasta 2024 tiene un récord general de 48–34 en torneos. [37] Hasta 2023, los Flashes han aparecido en 15 juegos por el título de MAC, ganando siete. Los siete campeonatos del torneo están empatados en la mayor cantidad en la historia de la conferencia con Ohio y Ball State. Las 15 apariciones en juegos por el título son la mayor cantidad en la historia de la conferencia. [8]
Los Golden Flashes han participado en siete torneos de la NCAA . Su récord combinado es de 4-7.
Kent State ha participado en nueve torneos nacionales por invitación . Su récord combinado es de 5-9.
Kent State participó en el Torneo CollegeInsider.com cinco veces con un récord de 3-5. Participó una vez en The Basketball Classic , el sucesor del Torneo CollegeInsider.com, y tiene un récord de 0-1.
La principal rivalidad de los Golden Flashes es con los Akron Zips de la Universidad de Akron , ubicada en Akron, Ohio , aproximadamente a 10 millas (16 km) al suroeste de Kent. La serie se remonta al 19 de febrero de 1916, cuando los dos equipos jugaron en Kent en el sótano de la antigua planta de calefacción, ganado por Akron 37-16. Kent State registró su primera victoria en la serie, una victoria 23-21 en Wills Gymnasium , en 1927. Hasta la temporada 2022-23, los Flashes lideran la serie 83-81. La racha ganadora más larga de Akron en la serie es una racha de nueve juegos de 1942 a 1949, mientras que la racha ganadora más larga de Kent State es de cinco juegos, lo que ha ocurrido tres veces. Kent State tuvo una racha de 19 victorias consecutivas en casa contra los Zips, que se extendió desde 1964 hasta 1998. A pesar de la duración de la rivalidad y la proximidad de los campus, la serie solo ha sido un encuentro de conferencia desde 1992, cuando Akron se unió a la Conferencia Mid-American . Antes de 1992, la rivalidad se jugó en la Conferencia Atlética de Ohio (OAC) durante dos períodos, el primero desde 1932, cuando Kent State se unió a la conferencia, hasta 1936, cuando Akron dejó la OAC. El segundo período de juego de conferencia comenzó en 1944 después de que Akron regresara a la OAC, y terminó cuando Kent State dejó la conferencia en 1951 para unirse a la MAC. Cuando la MAC creó las divisiones Este y Oeste en 1998, ambos equipos se colocaron en la división Este. Desde 2011, los juegos cuentan como parte del Wagon Wheel Challenge más grande entre las dos escuelas. [6]
Desde el inicio de la división MAC a fines de la década de 1990, los dos programas se han enfrentado regularmente con el campeonato MAC East y general en juego. A lo largo de la temporada 2022-23, los Flashes y Zips se han combinado para 16 títulos MAC East, 10 campeonatos de temporada regular MAC y 11 campeonatos de torneos MAC. Los equipos a menudo han tenido su segundo encuentro de la temporada como el juego final de la temporada regular, y varios de esos juegos aparecieron en transmisiones nacionales. Akron ganó la división Este con una victoria de 66-64 en tiempo extra en el MAC Center para terminar la temporada regular y se adjudicó el título de la temporada regular MAC en 2012 con una victoria de 61-55 en Kent. El segundo encuentro en 2010, jugado en el James A. Rhodes Arena y transmitido a nivel nacional en ESPN , presentó a ambos equipos en la cima de la clasificación de la conferencia con 12-3. Kent State ganó el juego 74-61 para asegurar el título de la temporada regular MAC. La temporada siguiente, los Flashes consiguieron su segundo título consecutivo de la MAC con una victoria 79-68 sobre los Zips en el MAC Center en un partido televisado a nivel nacional en el último día de la temporada regular, repitiendo la hazaña en 2015 con una victoria 79-77 sobre los Zips en ESPN2 para reclamar el campeonato conjunto de la temporada regular y de la división Este. [6] [40] [41]
En el torneo MAC, los Zips y los Flashes se han enfrentado 11 veces hasta el torneo de 2024, incluidas cinco veces en el juego de campeonato. Akron tiene una ventaja de 7-4 en todos los juegos del torneo, con Kent State obteniendo victorias en 1998, 2008, 2017 y 2023, y Akron derrotando a los Flashes en 2007 , 2011, 2012 , 2013 , 2015 , 2022 y 2024. En el juego de campeonato MAC, jugado en Cleveland en el lugar ahora conocido como Rocket Mortgage FieldHouse , los Zips se han llevado tres de los cinco encuentros. Kent State derrotó a los Zips 74-55 en el juego del Campeonato MAC de 2008 , los Zips se adjudicaron el campeonato del torneo MAC de 2011 sobre Kent State con una victoria en tiempo extra de 66-65, Kent State ganó el campeonato del torneo MAC de 2017 sobre Akron, 70-65, y los Zips han ganado los dos últimos enfrentamientos por el título, ganando el título del torneo de baloncesto masculino MAC de 2022 sobre Kent State, 75-55, y el título del torneo de baloncesto masculino MAC de 2024 , 62-61, sobre los Flashes. [6]
Kent State también tiene rivalidades locales con los Cleveland State Vikings de la Cleveland State University y los Youngstown State Penguins de la Youngstown State University , ambos miembros de la Horizon League y ubicados en el noreste de Ohio cerca de Kent. La serie con Cleveland State comenzó en 1933 cuando Cleveland State era Fenn College , aunque se interrumpió después de 1945. Se reanudó en 1971 y se ha celebrado regularmente desde entonces. Kent State lidera a los Vikings 33-23 después de una victoria 83-77 en Kent a principios de la temporada 2023-24. La serie con Youngstown State comenzó en 1929 y duró hasta 1960. Se reanudó en 1998 y se ha celebrado regularmente desde entonces. Los Flashes lideran la serie 31-16 después de una victoria de Kent State por 111-78 en el Rhodes Arena en Akron para abrir la temporada 2017-18, la novena victoria consecutiva de los Flashes en la serie. Kent State, Cleveland State, Youngstown State y Akron crearon el doble partido de Northeast Ohio Coaches vs. Cancer, un evento de apertura de temporada que contó con los programas de baloncesto de la División I de la región que rotaron en cada una de las cuatro escuelas durante un período de cuatro años. Kent State fue el anfitrión del doble partido inaugural en 2015, seguido por Youngstown State en 2016 en el Beeghly Center , Akron en 2017 en el James A. Rhodes Arena y Cleveland State en 2018 en el Wolstein Center . [6] [42]