Kenneth Vivian Thimann (5 de agosto de 1904 - 15 de enero de 1997) fue un fisiólogo y microbiólogo vegetal inglés-estadounidense conocido por sus estudios sobre las hormonas vegetales , que tuvieron una gran influencia en la agricultura y la horticultura . Aisló y determinó la estructura de la auxina , la primera hormona vegetal conocida. Pasó la mayor parte de su carrera inicial (1935-1965) en la Universidad de Harvard , y su carrera posterior (1965 -) en la Universidad de California, Santa Cruz . [1] Se le atribuye la identificación del ácido indol-3-acético como una auxina . [2]
Thimann nació en Ashford , Inglaterra. Estudió química y bioquímica en el Imperial College de la Universidad de Londres (obtuvo una licenciatura y un doctorado) y también recibió un diploma de la Universidad de Graz . Después de varios años enseñando en la Universidad de Londres, Thimann se trasladó al Instituto de Tecnología de California en 1930. En 1935, se incorporó al departamento de Biología de la Universidad de Harvard . Fue autor de un influyente libro sobre hormonas vegetales, Phytohormones , en 1937 (en coautoría con FW Went ). Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1938. [3] Thimann se convirtió en director de los Laboratorios Biológicos de Harvard en 1946, cargo que ocupó hasta 1950. Fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos en 1948. [4 ] En 1955 escribió La vida de las bacterias , un influyente libro sobre microbiología. Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1959. [5] Desde 1962 hasta que dejó Harvard en 1965, Thimann fue Profesor Higgins de Biología. [1]
Thimann se mudó a la Universidad de California, Santa Cruz (UCSC) en 1965, el año de su fundación, para convertirse en el primer rector del Crown College . En la UCSC, fue en gran parte responsable de la construcción de los departamentos de ciencias de la nueva universidad. También desempeñó un papel central en el fomento del Arboretum de la UCSC y su colección botánica. Después de jubilarse como rector en 1972, Thimann permaneció en UCSC hasta 1989, cuando se mudó a Haverford, Pensilvania . En 1977 escribió La acción hormonal en toda la vida de las plantas . Ganó el Premio Balzan en 1982 en reconocimiento a sus contribuciones a la botánica. [1]