Kenneth Grove (nacido el 24 de mayo de 1953) es un ex saltador de competición australiano . En 1970 y 1971, rompió récords mundiales en el trampolín, realizando 100 y 143 saltos diferentes en cada año respectivamente. Compitió en dos eventos en los Juegos Olímpicos de Verano de 1972. Grove se había desilusionado con el deporte en Australia, citando la falta de apoyo financiero e instalaciones en comparación con lo que otros países ofrecían a sus atletas. Después de una lesión sufrida durante las pruebas para los Juegos de la Commonwealth Británica de 1974 y, posteriormente, al ser ignorado para el equipo, dejó Australia a fines de 1973 y se mudó a Austria con su prometida, obteniendo una beca en el Vienna Sports College con una asignación mensual de $ 136.
Después de renunciar a su ciudadanía australiana en 1975, más tarde se convirtió en ciudadano austriaco y compitió por Austria en los Juegos Olímpicos de Verano de 1980 .
En enero de 1969, cuando tenía 15 años, Grove ganó los títulos de trampolín de 1 metro y saltos abiertos en los campeonatos de saltos de Nueva Gales del Sur, derrotando a rivales mayores para quedarse con los títulos. Fue el primer junior en ganar el título abierto en el estado desde Jack Barnett en 1936, quien fue el mentor de Grove y expresó su admiración por el logro de Grove. [1] En enero de 1971, a la edad de 17 años, Grove estableció un récord estatal en Sydney, Australia, en un evento de saltos de tres metros, anotando 491.05 en "una serie de saltos casi impecable", a pesar de sufrir una lesión a principios de la semana que había requerido puntos de sutura. [2] El mes siguiente, en febrero, rompió su propio récord mundial, establecido el año anterior, al realizar 143 saltos de trampolín diferentes en Tempe, Nueva Gales del Sur, durante su maratón de saltos anual, 43 más que el año anterior. [3]
Grove compitió durante los Juegos Olímpicos de Verano de 1972 , una experiencia que fue considerada como "desastrosa", después de golpear la tabla dos veces con los pies. Durante la prueba de trampolín, golpeó la tabla con su pierna, lo que resultó en "unos" en puntos otorgados y una posición final final de 27 de 31. Durante la prueba de trampolín de 10 metros, Grove se cortó los dedos de los pies y recibió solo tres y medio, lo que le dio una posición final de 32 de 35, lo que minó su confianza. Antes de la competencia, Grove había tenido un buen desempeño, con un quinto puesto detrás del italiano Klaus Dibiasi , un ex medallista de oro, mientras que lamentó que su participación en los Juegos Olímpicos fuera "la única vez en la competencia en la que golpeé la tabla con mis piernas". Más tarde, en 1972, ganó el título de Nueva Gales del Sur de 1 metro y continuó con su racha de títulos de eventos abiertos, todos los cuales había ganado desde su primer evento a los 15 años . [4]
En enero de 1973, Grove ganó el título masculino de trampolín de 3 metros celebrado en el centro de natación de Ryde durante los campeonatos de saltos de Nueva Gales del Sur, recibiendo 465,45 puntos para asegurar su 15º título consecutivo. [5] Durante las pruebas para los Juegos de la Commonwealth Británica de 1974 , Grove se desgarró un músculo del hombro y se vio obligado a retirarse, después de que lo pasaran por alto cuando se anunció oficialmente el equipo. [6]
A finales de 1973, Grove participó en la competición de saltos de trampolín Country-versus-City, celebrada en la piscina olímpica de Canberra, tras su participación en el Campeonato Mundial de Saltos de trampolín de 1973 en Belgrado . El Canberra Times lo describió como la "atracción estrella". [7] En el mismo mes y en la que sería su última aparición con Australia, Grove rompió tres récords en los campeonatos de saltos de trampolín de 1 metro en Nueva Gales del Sur , estableciendo un récord estatal de 506,95 puntos, 30,15 más que el récord que había establecido previamente en 1971. Su victoria también le aseguró su 19.º título estatal abierto consecutivo, que los funcionarios creían que no se rompería "durante muchos años". [8] Durante una actuación de salto mortal hacia adelante, un juez le otorgó 8,5 puntos sobre 10, que fue la puntuación más alta otorgada en una sola actuación durante todo el día de eventos. [6]
Grove abandonó Australia a finales de 1973 para trasladarse a Austria, donde se reunió con su prometida. Esperaba pasar allí hasta cinco años, buceando en un nuevo complejo cubierto construido en Viena . [6] En 1975, Grove renunció a su ciudadanía australiana y tenía la intención de solicitar la ciudadanía en Austria, citando que los deportistas en Austria obtienen patrocinio y buenas oportunidades para entrenar, así como "todo el tiempo que necesitan para competir con un salario completo". Se le concedió una beca en el Vienna Sports College con una asignación mensual de 136 dólares. Las oportunidades que se les brindaban a los deportistas de élite en Austria contrastaban marcadamente con las de Australia, donde se consideraba que los deportistas "estaban en gran medida abandonados a su suerte". [9] En una carta a sus padres en la que anunciaba su decisión, Grove comentó que le resultaba "imposible" desarrollar su carrera mientras estaba en Australia, a diferencia de la vida en Austria, donde podría recibir "el intenso tratamiento médico que recibiré antes de volver a practicar saltos de 10 metros", al tiempo que señaló que en Austria tenía muchas más oportunidades de alcanzar un nivel profesional. Sus experiencias no eran poco comunes, ya que se informó de que los deportistas australianos se estaban quedando atrás de sus competidores en Europa debido a las instalaciones deficientes y la falta de apoyo financiero. [10]
Compitió por Austria durante los Juegos Olímpicos de Verano de 1980 como uno de los dos representantes de saltos de trampolín del país. [11] Durante su carrera en Australia, Grove fue considerado como "un rebelde conocido" contra la burocracia deportiva y es uno de los dos únicos atletas olímpicos australianos que compiten en los Juegos Olímpicos por dos países diferentes. [12]
En 1988, Grove realizó una exhibición de trampolín en el recién inaugurado pabellón deportivo Union Volksbank Purgstall en Purgstall an der Erlauf , donde sus triples saltos mortales fueron descritos como "un regalo especial". [13]
Grove participó en el Campeonato Australiano de Maestros de 2004, donde recibió el título de "Clavadista Masters Destacado del Año". [14] Durante el evento en Sídney, ganó una medalla de oro en cada uno de los eventos de saltos de 1 metro, 3 metros y plataforma en la categoría masculina de 50 a 59 años. [15]
El padre de Grove, Jack, era un funcionario destacado de la asociación de buceo de Nueva Gales del Sur y, al comentar la decisión de su hijo de renunciar a su ciudadanía australiana, dijo que "es un pobre reflejo de Australia que Ken no pueda ver futuro en el deporte amateur". Además del buceo competitivo, Grove también se esforzaba por convertirse en profesor. [10] Conoció a su esposa durante los Juegos Olímpicos de Verano de 1972, donde ella trabajaba entre el personal de la Villa Olímpica . [11]
Citas
Fuentes