Kenneth Earl Davis (nacido el 16 de abril de 1962) es un exfutbolista profesional estadounidense que fue corredor en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Jugó fútbol americano universitario para los TCU Horned Frogs y fue seleccionado en la segunda ronda del draft de la NFL de 1986. Jugó en la NFL para los Green Bay Packers (1986-1988) y los Buffalo Bills (1989-1994).
Antes de su carrera en la NFL, Davis jugó para la Texas Christian University de 1982 a 1985. Como junior, corrió para 1,611 yardas (#3 en la NCAA) y 16 touchdowns, lo que le valió una selección del primer equipo en el College Football All-America Team . También tuvo la quinta mayor cantidad de votos de todos los candidatos para el Trofeo Heisman ese año. Sus 1,611 yardas terrestres fueron un récord escolar, y se mantuvieron así hasta que LaDainian Tomlinson corrió para 1,850 yardas en 1999.
Se perdió todos los partidos de su temporada senior, excepto el primero, cuando fue suspendido (junto con seis compañeros de equipo) tras confesar que había recibido pagos en efectivo de patrocinadores, pero terminó su carrera universitaria con unas impresionantes 2.904 yardas y 24 touchdowns. Dejó a TCU en segundo lugar en la historia de la escuela en yardas terrestres y touchdowns terrestres.
Considerado como una posible selección de primera ronda en el draft de la NFL de 1986 por Mel Kiper y Gil Brandt , [1] Davis decidió unirse a la NFL un año antes después de su suspensión de TCU. Sin embargo, se le negó porque ya había jugado un partido ese año; bajo la " Regla Red Grange ", los jugadores no pueden jugar fútbol americano universitario y de la NFL en el mismo año. En un intento de obligar a la NFL a permitir un draft suplementario especial , Davis y el agente Michael Trope se prepararon para demandar a la liga por $ 13 millones; Trope señaló al corredor de Florida State Roosevelt Snipes, quien fue expulsado de la lista de FSU antes de la temporada de 1985 y fue seleccionado por los San Francisco 49ers en el draft suplementario, como una excepción a la regla. [2] [3]
El comisionado de la NFL, Pete Rozelle, rechazó nuevamente a Davis y la liga presentó una contrademanda para garantizar que la Regla Grange fuera legal. [4] Davis aceptó el fallo e intentó desestimar el caso, pero el abogado Steven Knowles presentó la demanda de todos modos, sin saber de la decisión de Davis. [5] Después de que se resolvió el asunto, Davis esperó hasta 1986 para ingresar a la liga y fue seleccionado por los Packers en la segunda ronda del Draft de la NFL de 1986. [6] [7]
Como novato, fue el corredor líder del equipo con 519 yardas, devolvió 12 patadas iniciales para 231 yardas y atrapó 21 pases para 142 yardas. En 1987, volvió a ser el corredor líder, aunque solo corrió para 413 yardas. Davis jugó solo 9 partidos con los Packers en 1988 debido a lesiones y firmó con los Bills después de que terminó la temporada.
Con los Bills, Davis demostró ser un excelente complemento para el corredor estrella Thurman Thomas , y un gran activo para el equipo en general. En 1990, corrió para 302 yardas en solo 64 acarreos (un promedio de 4.7 yardas por acarreo), atrapó 9 pases para 78 yardas y anotó 5 touchdowns, ayudando a su equipo a llegar al Super Bowl XXV , donde perdieron ante los New York Giants . En el juego, Davis corrió para 4 yardas y atrapó 2 pases para 23 yardas. La temporada siguiente, corrió para 624 yardas, atrapó 20 pases para 118 yardas, devolvió 4 patadas iniciales para 73 yardas y ayudó a Buffalo a su segunda aparición consecutiva en el Super Bowl. Perdieron el Super Bowl XXVI ante los Washington Redskins 37-24, pero Davis tuvo una buena actuación, liderando al equipo con 17 yardas terrestres y atrapando 4 pases para 38 yardas. Él sería el titular en ese juego, porque el corredor estrella Thurman Thomas no pudo encontrar su casco. [8]
En 1992, Davis tuvo la mejor temporada de su carrera. Corrió para 613 yardas, atrapó 15 pases para 80 yardas, devolvió 14 patadas iniciales para 251 yardas y anotó 6 touchdowns, la mayor cantidad en su carrera. Pero es más recordado por su excelente desempeño en la postemporada. En el juego de comodines de Buffalo contra los Houston Oilers , Thomas fue eliminado del juego temprano por una lesión en la cadera, y Houston construyó una ventaja de 28-3 en la primera mitad. Luego, la aumentaron a 35-3 a principios del tercer cuarto cuando el pase del mariscal de campo suplente Frank Reich fue interceptado y devuelto para un touchdown. Pero en lo que se conoció como The Comeback , Buffalo regresó y ganó el juego 41-38 en tiempo extra; la remontada del déficit de 32 puntos [9] fue la mayor remontada en la historia de la NFL. Davis fue fundamental en la victoria de los Bills, corriendo para 68 yardas, atrapando 2 pases para 25 yardas y anotando el primer touchdown del juego para Buffalo. Una semana después, los Bills viajaron de gira para enfrentar a los Pittsburgh Steelers en los Playoffs Divisionales, con Thomas de regreso pero jugando lesionado, Davis hizo un excelente trabajo llevando la ofensiva, corriendo para 104 yardas y un touchdown en solo 10 acarreos en la victoria de los Bills por 24-3. Luego, los Bills avanzaron a su tercer Super Bowl consecutivo al derrotar a los Miami Dolphins por 29-10 en el juego por el título de la AFC. Thomas se había recuperado lo suficiente para recuperar su lugar en la alineación titular, pero Davis todavía fue un factor importante en la victoria de Buffalo. Corrió para 61 yardas y un touchdown mientras también atrapó 4 pases para 52 yardas. Los Bills perdieron el Super Bowl XXVII ante los Dallas Cowboys por 52-17, pero Davis tuvo un gran juego. Fue el corredor líder de los Bills con 86 yardas, mientras que también atrapó 3 pases para 16 yardas y devolvió una patada inicial para 21 yardas.
Davis fue un colaborador importante para Buffalo en la temporada de 1993, cuando el equipo avanzó a su cuarto Super Bowl consecutivo. Corrió para 391 yardas, atrapó 21 pases para 95 yardas y ganó 100 yardas en devoluciones de patada inicial. Después de que su equipo perdiera el Super Bowl XXVIII ante los Dallas Cowboys por 30-13, pasó una temporada más con Buffalo y luego se retiró en 1995.
Davis terminó sus 9 temporadas en la NFL con 823 acarreos para 3,513 yardas terrestres (4.3 yardas por acarreo), 135 recepciones para 878 yardas, 42 devoluciones de patada inicial para 707 yardas y 32 touchdowns (27 terrestres y 5 recepciones). Actualmente es el Director Atlético y ex entrenador de fútbol en la Escuela Católica Bishop Dunne en Dallas, Texas.