Kenneth Douglas Taylor OC (5 de octubre de 1934 - 15 de octubre de 2015) fue un diplomático, educador y empresario canadiense, mejor conocido por su papel en la operación encubierta de 1979 llamada " Canadian Caper " cuando era embajador de Canadá en Irán . Con la cooperación de la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos , Taylor ayudó a seis estadounidenses a escapar de Irán durante la crisis de los rehenes en Irán al conseguir pasaportes canadienses para que los estadounidenses engañaran a la Guardia Revolucionaria iraní haciéndose pasar por un equipo de filmación canadiense que buscaba ubicaciones. Si el IRG lo hubiera sabido, todos los canadienses en la embajada habrían sido ejecutados. [1] Antes de la fuga, los seis estadounidenses pasaron varias semanas escondidos en las casas de Taylor y otro diplomático canadiense, John Sheardown . [2]
Taylor es interpretado por Gordon Pinsent en la película de televisión canadiense de 1981 , Escape from Iran: The Canadian Caper , que dramatiza la historia encubierta de la operación. La película estadounidense de 2012, Argo , se centra más en la CIA y el papel de Hollywood, con Taylor interpretado por el actor canadiense Victor Garber .
Después de su muerte, The Washington Post describió a Taylor como el "héroe principal" de la fuga de rehenes de Irán "que orquestó todo el proceso", citando al ex presidente Jimmy Carter al hacerlo. [1] En 1981, Taylor recibió la Medalla de Oro del Congreso de manos del presidente Ronald Reagan . [3] Sin embargo, la importancia de su papel fue minimizada en la película Argo .
Taylor nació en Calgary, Alberta . [4] Completó su licenciatura en Artes en el Victoria College de la Universidad de Toronto [5] y su maestría en Administración de Empresas en la Universidad de California, Berkeley . [6] Era hermano de la fraternidad Sigma Chi y más tarde fue honrado con su máximo galardón, Significant Sigma Chi. [7]
El 4 de noviembre de 1979, estudiantes iraníes invadieron la embajada de Estados Unidos en Teherán. Durante el motín, seis estadounidenses lograron escapar. Se escondieron durante cuatro días antes de llegar a la embajada canadiense, donde se encontraron con Taylor, quien ideó el plan para sacarlos de Irán sanos y salvos. El 20 de enero de 1981, cuando Ronald Reagan estaba prestando juramento como presidente, los 52 rehenes estadounidenses restantes fueron liberados por Irán y puestos bajo custodia de Estados Unidos, tras haber pasado 444 días en cautiverio.
Taylor jugó un papel crucial al proporcionar información sobre la crisis de los rehenes a las agencias de inteligencia canadienses y estadounidenses. [8] [9] Según se informa, ayudó a explorar los sitios de aterrizaje para el fallido intento de rescate de la Delta Force , la Operación Eagle Claw . [10]
En 1981 se produjo una película para televisión sobre los hechos, Escape from Iran: The Canadian Caper . [11] En 2012, Ben Affleck produjo y protagonizó una película titulada Argo , que está basada en el libro The Master of Disguise de Tony Mendez , un agente de la CIA involucrado en el incidente. Después de que la película fuera estrenada en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2012 , surgieron críticas de que la película minimizaba injustamente la participación del gobierno canadiense, y de Taylor en particular, en la operación de extracción. Esto incluyó la adición a la película de varios eventos ficticios por razones dramáticas, así como un texto de posdata que indicaba que la CIA dejó que Taylor se llevara el crédito por motivos políticos, lo que implicaba que no merecía los elogios que recibió. [12] Affleck señaló: "Como decimos que está basado en una historia real, en lugar de que esta es una historia real, se nos permite tomarnos algunas licencias dramáticas. Hay un espíritu de verdad". [13] Sin embargo, Affleck respondió cambiando el texto de la posdata para que dijera: "La participación de la CIA complementó los esfuerzos de la embajada canadiense para liberar a los seis detenidos en Teherán. Hasta el día de hoy, la historia se mantiene como un modelo duradero de cooperación internacional entre gobiernos". [14] También se agregaron imágenes de noticias históricas que analizan el papel de Canadá en el rescate cerca del final de la película. El propio Taylor dijo que la película era "divertida, emocionante, pertinente y oportuna", pero señaló que "Canadá no se quedó simplemente de pie observando cómo sucedían los acontecimientos. La CIA era un socio menor". [15]
Después de regresar de Irán , Taylor fue nombrado Cónsul General de Canadá en la ciudad de Nueva York . En 1980, fue nombrado Oficial de la Orden de Canadá junto con su esposa Pat y otros miembros del personal canadiense involucrados en la fuga, [2] y también fue galardonado con la Medalla de Oro del Congreso de los Estados Unidos ese mismo año. [16] También recibió el Premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros en 1980. [17]
Regresó a la Universidad de Toronto durante varios años como rector del Victoria College . [18]
Taylor dejó el servicio exterior en 1984 y sirvió como vicepresidente senior de Nabisco (RJR Nabisco después de 1986) de 1984 a 1989. [19]
Taylor se mudó a los Estados Unidos y residió en la ciudad de Nueva York hasta su muerte a la edad de 81 años el 15 de octubre de 2015. [20] Taylor murió en el NewYork–Presbyterian Hospital , donde había sido tratado por cáncer de colon en etapa 4. [21] El funeral de Taylor se llevó a cabo en Timothy Eaton Memorial Church en Toronto el 27 de octubre de 2015. Le sobrevivieron su esposa, Patricia , su hijo, Douglas, y dos nietos, Tristan y Kassia.
^ a. Taylor no presentó credenciales debido a la decisión del gobierno canadiense de cambiar la residencia y acreditación de Irán a Kuwait, con la apertura de una Embajada de Canadá en Kuwait.
Además de proteger a los estadounidenses de la captura iraní, Taylor también jugó un papel crucial en la planificación de su escape ... Taylor obtuvo para los estadounidenses seis pasaportes canadienses que contenían visas iraníes falsificadas que finalmente les permitieron abordar un vuelo a Suiza. Llevó a cabo todas estas acciones encubiertas con un alto riesgo personal ... Las contribuciones de Taylor fueron ampliamente reconocidas tras el regreso sano y salvo de los estadounidenses en 1980. Fue incluido en la Orden de Canadá y recibió la Medalla de Oro del Congreso de los Estados Unidos
Embajador Taylor, es un gran placer entregarle esta medalla en nombre del pueblo estadounidense, que le está agradecido a usted y a nuestro vecino, Canadá.
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