Ken Yuasa (湯浅 謙, 23 de octubre de 1916 - 2 de noviembre de 2010) fue un cirujano del ejército japonés que había sido miembro de la infame Unidad 731 durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa . [1] Durante su servicio en la China ocupada , él (junto con al menos otros 1000 médicos y enfermeras) realizó vivisecciones en prisioneros y civiles chinos, y proporcionó bacilos de tifus y disentería al ejército japonés para su uso en la guerra biológica . [2] Años después de la guerra, comenzó a darse cuenta de la magnitud de las atrocidades que él y otros habían cometido y comenzó a escribir y hablar por todo Japón sobre sus experiencias.
Yuasa nació en la prefectura de Saitama y creció como hijo de un médico en Kyōbashi, Tokio . Decidió seguir el ejemplo de su padre y, después de graduarse de la Facultad de Medicina de la Universidad Jikei en marzo de 1941, se convirtió en médico. Originalmente había esperado convertirse en un médico rural que viajara a aldeas remotas que no tenían médicos y ayudara a tratar a pacientes desfavorecidos. Sin embargo, junto con la gran mayoría de los jóvenes sanos en Japón, pronto fue reclutado en el Ejército Imperial .
A las seis semanas de su llegada a China, Yuasa estaba realizando vivisecciones de prisioneros no anestesiados. [2] El ejército japonés creía en la importancia de realizar operaciones en prisioneros vivos como una forma de aprender a cuidar mejor a las bajas de campo japonesas . La primera vivisección de Yuasa fue en marzo de 1942 en el hospital del ejército en Changzhi (antes Luan) en la provincia de Shanxi . Dos prisioneros chinos, un hombre más joven y un hombre mayor, fueron esposados a mesas de operaciones mientras otros 20 médicos y enfermeras observaban. Primero, se realizó una apendicectomía en uno de los pacientes conscientes, después de lo cual el médico suturó la herida; luego se demostró una traqueotomía . Yuasa pasó a realizar una amputación del brazo derecho de uno de los prisioneros. Yuasa admite haber tenido miedo durante el curso de esta vivisección, pero en su tercera prueba, admite ser un participante voluntario. [2] Recuerda otra operación, en la que operó a un prisionero chino, que había sido disparado deliberadamente para usarlo como práctica para una "situación real". Yuasa tenía órdenes de no usar anestesia.
Yuasa fue posteriormente puesto a cargo de una clínica donde diseccionó repetidamente a "comunistas" que la policía le entregaba a pedido, todo con fines prácticos. [3] Los "comunistas" eran simpatizantes comunistas o criminales comunes: la mayoría eran chinos y muchos eran rusos. [3] Yuasa ha dicho que, en total, participó en seis de esas vivisecciones. Aparte de esta práctica de vivisección, Yuasa también cultivó gérmenes de la fiebre tifoidea y los suministró a las tropas japonesas; los tubos de cultivo bacteriano se utilizaron para contaminar pozos y estanques de aldeas en territorio controlado por los comunistas. [3] Los soldados japoneses también enfermaron; 1.700 murieron a causa de las enfermedades. [3]
Al recordar sus experiencias en tiempos de guerra con prisioneros chinos, Yuasa habló de cómo él y sus colegas "se reían y bromeaban" durante las vivisecciones, afirmando además que "no pensábamos que hubiera nada extraño en ello". [4] En una entrevista de 1997, Yuasa también habló de sus experiencias con las " estaciones de consuelo ", afirmando que la mayoría de los soldados japoneses no dudaban en tratar a las mujeres de consuelo no japonesas como objetos sexuales e infligir violencia contra ellas, pero que había casos raros de soldados que desarrollaban una relación íntima con una mujer de consuelo y las trataban con menos crueldad. [5]
Después de que la guerra terminó, Yuasa se convirtió en prisionero de guerra en Handan , China. Sus captores lo obligaron a registrar en papel todas las atrocidades que había cometido como médico en China. No fue hasta que comenzó a escribir en detalle sus acciones pasadas, que comenzó a darse cuenta de la magnitud de lo que había cometido, aunque dijo que todavía estaba en negación sobre gran parte de sus acciones en este momento. Más tarde fue trasladado a un campo de prisioneros de guerra en Taiyuan , donde se casó con otra prisionera de guerra en 1952. Alrededor de esta época, Yuasa recibió una carta de la madre de uno de los hombres que había asesinado por vivisección describiendo el horror que sintió cuando su hijo fue secuestrado por la policía militar japonesa; esto hizo que Yuasa llorara. [2] [6] Finalmente, en 1956, fue liberado y regresó a Japón.
Yuasa se disculpó profundamente por lo que hizo. [7]
Con la esperanza de actuar como un recordatorio a Japón de que estas atrocidades nunca deben repetirse, Yuasa fue uno de los pocos médicos que finalmente confesaron sus crímenes al público japonés y al mundo. Después de su regreso a Japón en la década de 1950, detalló públicamente las atrocidades del ejército. Recibió acoso e incluso algunas amenazas violentas de los ultranacionalistas japoneses , y sus antiguos colegas del hospital militar de Luan le aconsejaron que "fuera suave" con sus revelaciones. Yuasa también expresó críticas a las regulaciones que obligaban a las escuelas a usar la bandera y el himno japoneses en las escuelas , lo que comparó con la uniformidad de su propia educación. Hasta su muerte, Yuasa continuó viajando por Japón para contarle al público sus experiencias en tiempos de guerra. [2]