Kenneth Wood (4 de octubre de 1916 – 19 de octubre de 1997) fue un ingeniero, empresario y hombre de negocios inglés. Es más conocido como el fundador de la Kenwood Manufacturing Company y por el desarrollo de la batidora de alimentos homónima Kenwood Chef .
Nieto del fabricante de confitería Charles Riley Maynard , [1] fundador de Maynards , Kenneth Wood nació el 4 de octubre de 1916 en Lewisham , Londres. [2]
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Se crió en Chelsfield, Kent, y estudió en la escuela del condado de Bromley antes de abandonar su hogar en 1930, a los catorce años, para unirse a la marina mercante durante cinco años, tras lo cual estudió ingeniería eléctrica y contabilidad en una escuela nocturna. Un año después, en 1936, creó su propia empresa, Dickson & Wood, dedicada a la venta, instalación y reparación de radios y televisores. [2] [3]
En 1939, vendió la empresa y se unió a la Real Fuerza Aérea , donde trabajó como ingeniero en el Almirantazgo desarrollando radares y controles electrónicos.
Después de la guerra, fundó Woodlau Industries, con su colega de guerra Roger Laurence, iniciando la producción en 1947 en Woking con la tostadora giratoria A100, un electrodoméstico que era poco común en el Reino Unido en ese momento, y luego la batidora de alimentos A200, la predecesora del Kenwood Chef que se lanzó en 1950. Cuando Roger Laurence dejó la empresa, Wood cambió el nombre a Kenwood Manufacturing Company Ltd. [ 2] [3] La empresa se trasladó a Havant en Hampshire en 1961, y en ese momento empleaba a una plantilla de 700 personas.
Los productos de Kenwood tuvieron éxito porque Wood identificó las tareas domésticas que más trabajo les daban a las amas de casa y desarrolló máquinas para realizarlas. A los pocos años de haber creado la empresa, Wood era uno de los millonarios más jóvenes de Gran Bretaña. Sin embargo, en 1968, Wood se separó de Kenwood Manufacturing después de una adquisición hostil por parte de Thorn Electrical Industries, aunque mantuvo una participación en la empresa hasta su muerte. [3]
El 31 de mayo de 1972, se le concedió la libertad de la ciudad de Londres como resultado de su membresía en la Worshipful Company of Farriers .
Entre 1972 y 1980, Wood fue presidente y director ejecutivo del grupo de empresas Dawson-Keith, dedicado principalmente a la fabricación de generadores. En 1984, fue nombrado miembro del Instituto de Oftalmología . [2]
Fundó Forest Mere Health Farm (ahora Champneys Forest Mere ) y el entusiasta golfista invirtió en Old Thorns Manor Hotel , su entonces hogar en Hampshire, con el comentarista de televisión Peter Alliss , ambos en Liphook y también fue presidente de los gobernadores de Wispers School en Haslemere , Surrey (que cerró en 2008). [1] [4] [5] [6] [7]
Fue director general de Hydrotech Systems entre 1984 y 1987. [8]
Wood murió el 19 de octubre de 1997 en Liphook, Hampshire, tras una breve enfermedad. Dejó viuda a Patricia, dos hijos y dos hijas de su matrimonio anterior y tres hijastros. [ cita requerida ]
El 7 de septiembre de 2017, se inauguró una placa azul en memoria de Kenneth Wood en Goldsworth Road, Woking, en el sitio donde la empresa comenzó a funcionar en 1947. [9]