Ken Simonton III (nacido el 7 de junio de 1979) es un exfutbolista profesional estadounidense que jugó como corredor . Jugó fútbol americano universitario para los Oregon State Beavers y obtuvo honores de primer equipo All-American en 2000. Después de una breve carrera en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y la NFL Europa , jugó en la Liga Canadiense de Fútbol Americano (CFL) para los Calgary Stampeders .
La familia de Simonton tiene antecedentes en el béisbol. Su padre, Ken Simonton II, jugó en el sistema de ligas menores de los Boston Red Sox en 1975. Su hermano Benji Simonton pasó ocho temporadas en las organizaciones de los San Francisco Giants y los Anaheim Angels y su primo Cy Simonton jugó tres temporadas en la organización de los Seattle Mariners . Simonton originalmente tenía la intención de jugar tanto al béisbol como al fútbol americano en Oregon State.
Simonton fue una estrella de dos deportes (fútbol y béisbol) para los Piratas de la escuela secundaria de Pittsburg . Como estudiante de segundo año, Simonton corrió para 1,135 yardas en 10 juegos en 105 acarreos para un promedio de 10.8 yardas por acarreo. En su año junior, corrió para 785 yardas en ocho juegos en 47 acarreos para un promedio de 16.7 yardas por acarreo. Para su temporada senior, Simonton corrió para 960 yardas en 92 acarreos para un promedio de 10.4 yardas y anotó 23 touchdowns. Simonton fue seleccionado tres veces para el equipo de la liga como corredor y también fue nombrado para el equipo de la liga como back defensivo en su último año. Fue seleccionado para el primer equipo del norte de California, seleccionado para el primer equipo de la región por el Contra Costa Times y fue nombrado Jugador Ofensivo del Año en la región por Sports Focus. [1]
Simonton jugó como jardinero en el equipo de béisbol de los Piratas y fue seleccionado para el equipo de la liga en su segundo, tercer y último año. En 1996, la revista Parade Magazine lo incluyó entre los 100 mejores prospectos de béisbol universitario del país. [1]
Simonton siempre quiso asistir a la USC y fue reclutado para venir a los Trojans por el entrenador asistente Mike Riley . Ese mismo Mike Riley fue contratado como entrenador principal del programa de fútbol de Oregon State Beavers en 1997. Simonton eligió seguir a Riley a Oregon State en lugar de ir a la USC. [2]
En su temporada de primer año (1998), Simonton tuvo 1.028 yardas terrestres, solo la segunda vez que un corredor de primer año había corrido más de 1.000 yardas en el Pac-10 . Se convirtió en el primer estudiante de primer año en correr más de 100 yardas en su primer juego para Oregon State y luego en el primer estudiante de primer año en tener juegos consecutivos de 100 yardas terrestres. Simonton terminó cuarto en el Pac-10 en carreras con un promedio de 93,5 yardas por juego y fue cuarto en anotaciones con 78 puntos y 7,1 puntos promedio por juego. En el último juego de la temporada, Simonton anotó el touchdown ganador en tiempo extra cuando Oregon State sorprendió a su archirrival Oregon 44-41. Los Beavers lo nombraron co-ganador de su premio al Novato del Año. [2]
La segunda temporada de Simonton se basó en el éxito de su primer año. Estableció un récord de anotación de OSU en una sola temporada con 118 puntos, un récord de carrera en una sola temporada con 1,486 yardas y una marca de carrera para todo uso con 1,705 yardas. Por su éxito, fue nombrado segundo equipo All-Pac-10, primer equipo All-Pac-10 por Seattle Post-Intelligencer , primer equipo All-Pac-10 por Football News, mención honorífica All-American por Football News y fue seleccionado MVP de OSU del Oahu Bowl contra Hawaii . Estableció un récord de Beaver al correr más de 100 yardas en cinco juegos consecutivos. [2]
Firmemente afianzado como uno de los mejores corredores de la Pac-10, Simonton corrió para 1,559 yardas en su temporada junior, nuevamente un récord escolar en ese momento. Sus esfuerzos le valieron un lugar en las listas del primer equipo All-Pac-10 Conference y del primer equipo All-American, además de ser nombrado Jugador del Año de la Conferencia Pac-10 de College Football News y terminar noveno en la boleta del Trofeo Heisman . Simonton fue elegido para servir como uno de los capitanes de OSU durante la temporada 2000, que concluyó con una victoria 41-9 sobre Notre Dame en el Fiesta Bowl 2001 , un récord de 11-1, un cuarto lugar en la clasificación del país. [2]
Después de un primer puesto en la clasificación de pretemporada de Sports Illustrated y una foto de portada en la revista, la temporada senior de Simonton no fue como se esperaba. Había una fuerte creencia en Beaver Nation y en la Pac-10 de que Simonton tenía una oportunidad legítima de ganar el Trofeo Heisman. Con una temporada de 1000 yardas, se convertiría en el quinto jugador de la NCAA (primero en la Pac-10) en tener 1000 yardas terrestres en cada una de sus cuatro temporadas. Simonton totalizó 971 yardas terrestres en 239 acarreos con 8 touchdowns en su último año, quedando a 29 yardas de su cuarta temporada consecutiva de 1000 yardas. Dejó Oregon State con 5044 yardas terrestres, que sigue siendo el récord de yardas terrestres de la escuela. [2]
Simonton se especializó en estudios liberales en la Universidad Estatal de Oregon.
Simonton no fue seleccionado en el draft de la NFL de 2002 , principalmente debido a dudas sobre su tamaño y durabilidad y cómo eso se traduciría en un corredor de la NFL. Firmó un contrato de agente libre con los San Francisco 49ers el 26 de abril de 2002, pero fue liberado poco después. [1]
Simonton firmó con los Buffalo Bills el 23 de enero de 2003. Los Bills lo asignaron a los Scottish Claymores de la NFL Europa el 1 de marzo de 2003. Como jugador de los Scottish Claymores, Simonton estableció un récord de equipo de touchdowns terrestres en una temporada con 8. Fue seleccionado como el MVP ofensivo de la NFL Europa después de tener 841 yardas terrestres, la mayor cantidad de la liga, así como 39 recepciones, lo que lo ubicó en el cuarto lugar en la liga. [1]
Simonton, que se sentía bien por su éxito en la NFL Europa y esperaba tener un papel más importante en la NFL, regresó a Buffalo el 2 de septiembre de 2003. Se quedó con el equipo durante la temporada, con un tiempo de juego mínimo. Fue despedido el 9 de septiembre de 2004.
Simonton fue fichado nuevamente por los San Francisco 49ers en noviembre de 2004 por el ex entrenador universitario Dennis Erickson . Después de firmar con los Detroit Lions a principios de 2005, decidió retirarse de la NFL el 5 de abril de 2005.
Simonton firmó con los Calgary Stampeders el 5 de mayo de 2007. Jugó sólo en un partido y fue liberado el 14 de julio de 2008.