Kenneth William George Farmer (25 de julio de 1910 - 5 de marzo de 1982) fue un futbolista australiano que jugó para el North Adelaide Football Club en la Liga Nacional de Fútbol de Australia del Sur (SANFL).
Apodado el ' Bradman del fútbol' en Australia del Sur ( el futbolista contemporáneo de East Fremantle, George Doig , recibió el mismo apodo en Australia Occidental), [1] Farmer es el delantero más prolífico del fútbol australiano de élite. Es el único jugador de SANFL que ha marcado 1.000 o más goles en su carrera en partidos de primer ministro y también dirigió a North Adelaide a dos títulos de primer ministro.
Farmer era el mayor de dos hijos de William Thomas Farmer, un trabajador, y Ethel Ann ( de soltera Sitters). Su hermano menor, Elliott Maxwell, nació el 16 de diciembre de 1911. Farmer nació y se crió en North Adelaide y asistió a la escuela pública de North Adelaide, donde jugaba fútbol australiano los viernes y fútbol los sábados. Su temprana destreza en el código de pelota redonda resultó en ser seleccionado en el equipo de fútbol State Schoolboys.
Farmer dejó la escuela a los 14 años, como era común en ese momento, para trabajar como almacenista junior en Swallow & Ariell Ltd. No volvió a jugar al fútbol hasta 1927, cuando jugó con North Adelaide Ramblers Seconds y el equipo amateur de Marryatville . En 1928 fue invitado a jugar con los juveniles de North Adelaide, donde demostró cierto talento para marcar y patear portería, ganando el premio al mejor y más justo .
En 1929, Farmer, de 18 años, debutó en el equipo de la North Adelaide League. Jugando como delantero en su primera temporada, marcó la impresionante cifra de 62 goles en sólo 14 partidos.
La siguiente temporada fue especial y marcada por la tragedia. Poco después de convertirse en el primer jugador de SANFL en marcar 100 goles en una temporada, Farmer sufrió la impactante pérdida de su hermano Elliott el 5 de septiembre cuando, de camino a casa, su motocicleta chocó de frente con un camión en Frome Road . [2] Ambos hermanos fueron arrojados del vehículo, Elliott sufrió graves lesiones en la cabeza mientras Ken sufrió un esguince de tobillo. Elliott fue llevado al Hospital de Adelaide pero murió poco después del ingreso, mientras que Ken pudo regresar a casa después del tratamiento. [2] La conmoción de perder a su hermano menor, con quien Farmer era muy cercano y que era muy conocido en el club de fútbol debido a que llevaba y traía a Ken al entrenamiento de fútbol, fue suficiente para que Farmer anunciara que no volvería a jugar al fútbol. esa temporada. [2] La noticia del incidente también llegó a Melbourne, donde fue publicada en el Sporting Globe . [3] En años posteriores, se decía que Farmer sufría largos períodos de depresión, muy probablemente como resultado de este accidente.
Farmer jugó en el equipo ganador de la Gran Final de 1930 a pesar de la gran angustia personal por la muerte de su hermano semanas antes. En la Gran Final de 1931, que ganaría North Adelaide, Farmer marcó su gol número 125 de la temporada, rompiendo el récord de 124 goles del VFL y del fútbol de élite de Gordon Coventry .
Farmer fue capitán de North durante cinco temporadas (1934-1935, 1937-1938 y 1941) y fue el mejor y más justo jugador del club en 1936. A pesar de su imponente récord, su mejor actuación en el recuento de la Medalla Magarey fue sólo la cuarta. [4]
El gran gol del granjero provino de muchos atributos. Sus goles llegaron rápidamente, gracias a una excelente concentración y la capacidad de leer la jugada y estar en posición. No sólo fue un líder brillante y rápido, sino que se describió a Farmer como alguien que tenía un agarre muy poderoso y, por lo tanto, una marca fuerte. Era desconcertantemente preciso al disparar a portería con el tornillo y los despejes planos (los despejes no formaban parte del juego en ese momento).
La destreza goleadora de Farmer también fue evidente cuando representó a Australia del Sur en partidos interestatales, donde promedió cinco goles por partido. Sus actuaciones, especialmente contra el Victoria , llamaron la atención de varios clubes de Melbourne que hicieron ofertas por su fichaje, pero él nunca aceptó. [5]
La carrera como jugador de Farmer terminó durante la Segunda Guerra Mundial cuando ingresó en la RAAF , donde sirvió como sargento desde abril de 1942 hasta julio de 1946. [6]
Aunque la reputación de Farmer como leyenda del fútbol australiano se basa en sus logros como jugador, su éxito como entrenador a menudo se subestima. En sus cuatro temporadas como entrenador, North Adelaide llegó a la gran final en tres ocasiones y consiguió dos victorias. Como alguien que estaba años por delante de sus compañeros en su comprensión del fútbol australiano durante sus días como jugador, Farmer también fue considerado muy adelantado a su tiempo como entrenador, en términos de su atención al detalle y su capacidad para preparar a sus equipos tanto física como mentalmente.
Farmer regresó a North Adelaide después de la guerra y fue nombrado entrenador de su equipo de reserva en 1948. Asumió el cargo de entrenador principal de Haydn Bunton, Sr. para la temporada SANFL de 1949 y llevó a los Roosters al primer puesto menor antes de guiarlos a su séptimo Bandera SANFL . Fue reelegido entrenador para la temporada siguiente, [7] en la que el club acabó quinto.
Después de perder ante Port Adelaide en la Gran Final SANFL de 1951 , Farmer decidió retirarse, pero al verse inundado de solicitudes para continuar, informó al club que entrenaría por una temporada más. [8]
En el período previo a la temporada SANFL de 1952 , mientras esperaba la autorización oficial para reanudar sus funciones de entrenador, Farmer compartió con la prensa de Adelaida que creía que las dos principales debilidades posicionales que habían impedido que North Adelaide ganara el cargo de primer ministro en 1951 estaban en la posición itinerante. y saque de meta, y había identificado a algunos futbolistas del país para probar las posiciones. [9]
En Australia del Sur, Farmer era conocido como el "Bradman de los pateadores", una referencia al prolífico goleador de cricket contemporáneo Donald Bradman . El saque de meta de Farmer fue ciertamente prolífico.
Su récord de tiros de gol en SANFL fue el siguiente:
En 13 temporadas y 224 partidos para North Adelaide, Farmer marcó 1.417 goles, lo que lo convirtió en el máximo goleador en la historia de la SANFL y del fútbol australiano de élite, un récord que se mantiene hasta el día de hoy. Ganó el premio al máximo goleador del club en todas las temporadas que jugó y ganó el premio al máximo goleador de la liga en todas, excepto en la primera y la última, en el nivel SANFL. El promedio de Farmer de 6,33 goles por partido supera el de las leyendas de VFL John Coleman , Peter McKenna , Gordon Coventry y Tony Lockett (que ostenta el récord de VFL/AFL de 1360 goles), así como la leyenda de WAFL Bernie Naylor .
En 35 ocasiones, Farmer marcó 10 goles o más, y solo se quedó sin goles una vez, cuando fue retirado lesionado después de 10 minutos de juego. Su cifra más alta de goles en un año fue 134, pero en lugar de patear más en una temporada, marcó 100 goles en 11 ocasiones: su cifra de 1936 fue un récord hasta 1969, cuando fue superada por Fred Phillis de Glenelg .
Farmer también jugó 17 partidos de fútbol interestatal para Australia del Sur y marcó 81 goles; Si se consideran estos partidos, el total de 1.498 goles de su carrera senior (con un promedio de 6,21 goles por partido) lo coloca como el máximo goleador de la historia del fútbol australiano de élite. Si se consideran las competiciones de Tasmania, entonces el total de Farmer ocupa el segundo lugar detrás de Peter Hudson (el total de la carrera de Hudson en Victoria y Tasmania fue de 1.721 goles en partidos de primer ministro y 2.191 goles en partidos de carrera senior).
Farmer tiene el mismo récord de más goles pateados en un SANFL o partido de élite con 23,6 contra West Torrens , de la puntuación de su equipo de 26,11.
El mayor número de goles individuales de Farmer contra otros clubes de SANFL fue el siguiente:
Farmer se casó con Floris Edna Craig, dependienta, el 21 de diciembre de 1935 en la Iglesia Anglicana de St Cuthbert en Prospect . Tuvieron un hijo, Milton, nacido en 1941. Farmer vio a su hijo por primera vez después de regresar del servicio de guerra.
Fuera del fútbol, Farmer trabajó como representante de ventas, principalmente para G. & R. Wills & Co. Ltd, antes de jubilarse en 1970.
Farmer murió el 5 de marzo de 1982 en Modbury y fue incinerado. Le sobrevivieron su esposa, su hijo y sus nietos.
Farmer se convirtió en miembro vitalicio del North Adelaide Football Club en 1937. En 1980, las Ken Farmer Gates se dedicaron en el lado este del terreno local de North Adelaide, Prospect Oval . Desde 1981, el máximo goleador de la SANFL recibe cada temporada la medalla Ken Farmer .
Farmer ha sido nombrado "icono" oficial del North Adelaide Football Club, y en 2000 fue seleccionado como delantero completo en el Equipo oficial del siglo XX de North Adelaide. En 2012, el club nombró el extremo norte de Prospect Oval como Ken Farmer End.
Farmer fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Australiano en 1998 y fue miembro inaugural del Salón de la Fama de SANFL en 2002.
