Kemba Nelson (nacida el 23 de febrero de 2000) es una velocista jamaiquina que compite con los Oregon Ducks en el atletismo universitario estadounidense . Posee el récord universitario en los 60 metros femeninos con un tiempo de 7,05 segundos, que estableció al ganar la final del Campeonato de pista cubierta de la División I de la NCAA en marzo de 2021.
Nelson comenzó a competir en atletismo en Mount Alvernia High School en Montego Bay , Jamaica (una escuela que no es conocida por su programa de atletismo), entrenada por Lawrence Méndez en su primer año y luego por Andrew Henry. [1] En su último año (2017) quedó segunda en los 100 metros femeninos de la clase 2 (15-16 años) y cuarta en los 200 metros en los Campeonatos de Niños y Niñas de escuelas secundarias de Jamaica . [2] [3]
Nelson luego asistió a la Universidad de Tecnología (UTech) en Jamaica de 2018 a 2020, donde fue entrenada por Paul Francis en el MVP Track and Field Club. [1] En su primer año quedó tercera en los 100 metros femeninos en el Campeonato Sub-20 de Jamaica de 2018 y corrió en el relevo de 4 × 100 metros en el Campeonato Mundial Sub-20 de 2018 , aunque el equipo jamaicano no pudo avanzar después de ser descalificado en las semifinales por salirse de su carril. [4] [5]
En 2019 se clasificó para representar a Jamaica en la categoría sub-20 para los Juegos CARIFTA . Se ubicó tercera en los 100 metros femeninos y formó equipo con la campeona de 100 metros Briana Williams , Kimone Reid y la campeona de 100 metros con vallas Ackera Nugent en el relevo 4 × 100 metros, anclando al equipo al oro. [6] [7] En el Campeonato Sub-20 de Jamaica ganó los 100 metros y 200 metros femeninos en mejores tiempos personales de 11.49 y 23.57 segundos respectivamente, [4] y luego pasó a ser finalista de 100 metros para Jamaica tanto en el Campeonato Panamericano Sub-20 como en el Campeonato de América del Norte, Centroamérica y el Caribe Sub-23 . [8] [9]
Debido a la pandemia de COVID-19 , Nelson apenas compitió y pasó la mayor parte de 2020 ocupándose de sus lesiones. [1] También quería más competencia de la que pensaba que la escena intercolegial jamaiquina podía ofrecer, por lo que en octubre de 2020 se transfirió a la American University of Oregon en Eugene, Oregon, con una beca deportiva para los Oregon Ducks , entrenados por Curtis Taylor. [4] [10] En su primera competencia bajo techo (Razorback Invitational) para los Oregon Ducks el 30 de enero de 2021, quedó segunda en los 200 metros con un mejor tiempo personal de 23,53 segundos, y luego derrotó a la campeona de la División I de la NCAA de 2019 y líder universitaria Twanisha Terry en 60 metros en un tiempo de 7,19 segundos. [11]
El 13 de marzo, en el Campeonato de Interior de la División I de la NCAA de 2021, mejoró en las semifinales femeninas de 60 metros con un tiempo de 7,13 segundos, aunque Terry siguió siendo la favorita después de que ella también mejorara su mejor marca personal a 7,09 segundos. [12] Sin embargo, Nelson volvió a derrotar a Terry en la final con un récord universitario de 7,05 segundos, el segundo tiempo más rápido del mundo ese año. [13] [12] Nelson se sorprendió por la actuación que le dio más confianza a ella misma y a su alma mater de la escuela secundaria, aunque el entrenador de Mount Alvernia, Andrew Henry, no se sorprendió por la victoria y le dijo a The Gleaner después de la carrera: "No importa dónde esté, desde el momento en que está en una final, su objetivo siempre es ganar y no importa contra quién se enfrente, está concentrada en cuáles son sus objetivos". [2] [6]
Nelson comenzó la temporada al aire libre el 27 de marzo con su primera carrera de 200 metros en menos de 23 segundos (aunque asistida por el viento con una velocidad del viento de +2,5 m/s) con un tiempo de 22,79 segundos para ganar en el Aztec Invitational en San Diego . [14] Compitió en el USATF Grand Prix en el renovado Hayward Field de la Universidad de Oregón el 24 de abril, ganando su semifinal de 100 metros con un tiempo asistido por el viento (+2,4 m/s de velocidad del viento) de 11,08 segundos por delante de las campeonas olímpicas Allyson Felix y Tianna Bartoletta . En la final, Nelson terminó quinta con 11,22 segundos, varios metros detrás de Blessing Okagbare , que ganó en 10,97 segundos, pero Nelson no esperaba ganar ni siquiera su semifinal y lo calificó como una "muy, muy buena experiencia". [4]
El 27 de mayo, en la NCAA West Preliminary 2021 en College Station, Texas , para el Campeonato de la División I de la NCAA de 2021 , Nelson lideró los resultados de la primera ronda con su primera carrera por debajo de los 11 segundos con un tiempo de 10,91 segundos. El viento volvió a superar el límite para fines de récord con +2,1 m de viento, pero volvió a correr por debajo de los 11 segundos dos días después en los cuartos de final con una mejor marca personal de 10,98 segundos en condiciones casi tranquilas (+0,1 m/s de viento), clasificándose para el Campeonato de la División I de la NCAA de 2021 en junio. [15]
Nelson es estudiante de la Universidad de Oregon y estudia economía aplicada, negocios y sociedad, y planea realizar una maestría en finanzas. [10]