Hensoldt UK , anteriormente Kelvin Hughes , [2] es una empresa británica especializada en el diseño y fabricación de sistemas de navegación y vigilancia y proveedora de datos de navegación tanto para el mercado comercial marino como para el gubernamental.
La empresa proporciona sistemas de radar a marinas, gobiernos, costas, puertos e instalaciones VTS , así como radares para aplicaciones de vigilancia y seguridad terrestres.
Parte de la historia de Kelvin Hughes incluye la producción del primer radar comercial aprobado en 1947, así como el primer servicio de rastreo de cartas de papel en 1971. Los productos modernos que vende Kelvin Hughes incluyen SharpEye, un radar de estado sólido con gestión de interferencias y procesamiento Doppler.
La conexión Kelvin se basa en la relación profesional entre William Thomson (más tarde Lord Kelvin) (1824-1907), profesor de Filosofía Natural en la Universidad de Glasgow entre 1846 y 1899, y James White (1824-1884), un fabricante de instrumentos ópticos con sede en Glasgow. La asociación de White con Thomson duró hasta su muerte, pero sin ningún documento legal de asociación, White asumió los riesgos financieros de su asociación laboral.
James White fundó la empresa James White, Optician and Philosophical Instrument Makers en Glasgow en 1850 y participó en el suministro y mantenimiento de aparatos para el laboratorio universitario de Thomson y trabajó con él en construcciones experimentales. En 1854, White producía instrumentos eléctricos como electrómetros y balanzas eléctricas a partir de los diseños de Thomson.
William Thomson fue nombrado director de la Atlantic Telegraph Company en 1856 y en 1858 fue "electricista" del HMS Agamemnon , que tendió el primer cable telegráfico transatlántico. Lamentablemente, el cable falló poco después de su instalación.
En 1857, White se asoció con John Barr, White & Barr, que duró poco tiempo. La asociación duró hasta 1860, cuando se disolvió y White volvió a utilizar el nombre de su empresa anterior, James White. White se declaró en quiebra en agosto de 1861 y fue liquidada cuatro meses después.
En 1866, el Great Eastern tendió con éxito el primer cable telegráfico transatlántico y Thomson fue nombrado caballero. Durante este tiempo, White participó en la producción de maquinaria que Thomson había diseñado para solucionar los problemas que surgían al tender cables en el mar, lo que contribuyó a hacer posible la primera conexión por cable transatlántico. Al mismo tiempo, siguió fabricando toda una gama de instrumentos más convencionales, como microscopios , telescopios y equipos de topografía .
Durante 1870, White fue en gran parte responsable de equipar el laboratorio de Sir William en las nuevas instalaciones de la Universidad en Gilmorehill en su calidad de fabricante de instrumentos filosóficos de la Universidad de Glasgow.
En 1874, Sir William investigó la brújula del marinero para un artículo de revista. Esto dio inicio a su extenso trabajo sobre brújulas e instrumentos marinos. A partir de 1876, White produjo brújulas precisas para barcos de metal según el diseño de Sir William, y esto se convirtió en una parte importante de su negocio en los últimos años de su vida.
Tras la muerte de White en 1884, Sir William siguió manteniendo su interés en el negocio de White y reunió la mayor parte del capital necesario para construir y equipar nuevos talleres en Cambridge Street, Glasgow. En las instalaciones de Cambridge Street, la empresa siguió fabricando la brújula que Sir William había diseñado durante la década de 1870 y la suministró en cierta cantidad, especialmente al Almirantazgo. El Almirantazgo adoptó la brújula patentada como estándar para el uso de la Marina Real en 1889. Al mismo tiempo, la empresa se involucró cada vez más en el diseño, la producción y la venta de aparatos eléctricos. El negocio de White continuó bajo el mismo nombre, administrado por Matthew Edwards y David Reid. Esto continuó hasta 1891, cuando Matthew Edward se fue para establecer su propia empresa. En 1890, la empresa demandó a Alexander Hughes por infracción de patentes de brújulas.
Sir William fue elevado a la nobleza como barón Kelvin de Largs en 1892. En 1899, Lord Kelvin renunció a su cátedra universitaria y, en 1900, se convirtió en director de la recién formada sociedad de responsabilidad limitada privada, Kelvin & James White Ltd, que adquirió el negocio de James White. Al mismo tiempo, el sobrino de Lord Kelvin, James Thomson Bottomley FRSE (1845-1926), se unió a la empresa. La empresa fabricaba brújulas de bitácora y máquinas de sondeo de aguas profundas, muchas de las cuales se instalaron en los grandes barcos construidos en el lado de Clyde.
Alrededor de 1904 se abrió una sucursal en Londres, que en 1915 adoptó el nombre de Kelvin, White & Hutton Ltd.
A partir de 1918, Wilfrid O. White vendió brújulas Kelvin and White en los Estados Unidos bajo el nombre de Kelvin and Wilfrid O. White Co., en Boston y Nueva York. Wilfrid O. White también vendió sus propias brújulas patentadas bajo el mismo nombre.
En 1913, el Dr. Bottomley se convirtió en presidente de Kelvin & James White Ltd y la empresa cambió su nombre, convirtiéndose en Kelvin Bottomley & Baird Ltd. Alfred Baird había sido ajustador de brújulas en la empresa desde 1884. Kelvin, Bottomley and Baird Ltd fabricó equipos de navegación marina, como brújulas de bitácora "Kelvite" y máquinas de sondeo en Kelvin Works, Hillington, Glasgow.
En 1934, Kelvin Bottomley & Baird Ltd construyó una fábrica de instrumentos en Basingstoke que más tarde se convertiría en la planta aeroespacial de Smiths Industries.
Tras la destrucción de las oficinas de Londres durante los bombardeos de 1941, se iniciaron conversaciones con Henry Hughes & Sons Ltd para colaborar, lo que dio como resultado la creación de la empresa conjunta Marine Instruments Ltd en 107, Fenchurch Street, Londres, en 1942.
La familia Hughes eran originalmente relojeros del East End de Londres y luego pasaron a suministrar sextantes y cronómetros marinos a los barcos que llegaban al río Támesis.
En 1712, Thomas Hughes se convirtió en miembro de la Worshipful Company of Clockmakers a la edad de 26 años y fue elegido Maestro de la Worshipful Company of Clockmakers en 1742. Su hijo, Thomas Hughes (hijo) tenía su negocio en 25 New Bond Street, Londres y fue elegido Maestro de la Worshipful Company of Clockmakers en 1762.
En 1781, William Hughes, que se cree que era hijo de Thomas Hughes Junior, fue elegido miembro de la Worshipful Company of Clockmakers y vendió un reloj de cabina al capitán Cook. Joseph Hughes, que se cree que era hijo de William, nacido en 1781, vivió y trabajó en el número 16 de Queen Street, Ratcliffe. Se convertiría en un conocido fabricante de cuadrantes y compases. Su hijo Henry Hughes nació en 1816.
En 1838 se fundó Henry Hughes & Sons en el 120 (posteriormente 59) de Fenchurch Street, Londres, como fabricante de cronógrafos e instrumentos científicos. Henry murió en 1879 y su hijo Alexander lo sucedió como presidente.
La empresa se constituyó como Henry Hughes & Sons Ltd en 1903 y abrió una planta de producción en Forest Gate. El hijo de Alexander, Arthur, fue el gerente de la fábrica y su hermano mayor, Henry Alexander Hughes, fue el director y secretario.
En 1915 se adquirió el terreno de Hainault y en 1917 se inauguró la primera parte de la fábrica. Este emplazamiento es la sede actual de la moderna Kelvin Hughes Ltd.
En 1923 la empresa fabricó la primera ecosonda con grabación práctica .
En 1935, S Smith & Son Ltd adquirió una participación mayoritaria en la empresa, lo que dio lugar al desarrollo de nuevos instrumentos marinos y aeronáuticos y a una importante ampliación de la fábrica de Hainault.
Tras la destrucción de las oficinas de Fenchurch Street durante los bombardeos de 1941, las conversaciones con Kelvin, Bottomley & Baird Ltd dieron como resultado la creación de la empresa conjunta Marine Instruments Ltd en 107, Fenchurch Street, Londres, en 1942.
Kelvin Hughes Ltd se formó en 1947 mediante la fusión de las empresas de fabricación de instrumentos científicos Henry Hughes & Son Ltd, Londres, Inglaterra, y Kelvin Bottomley & Baird Ltd, Glasgow, Escocia, con Marine Instruments Ltd actuando como agente regional en el Reino Unido. Kelvin & Hughes Ltd eran esencialmente parte de Smith's Industries Ltd, fundada en 1944 como sucesora de S Smith & Son Ltd.
Kelvin & Hughes Ltd fue liquidada en 1966, pero el nombre continuó como Kelvin Hughes, una división de Smiths Group plc .
En 1990 Kelvin Hughes adquirió Lokata Ltd asimilando su gama de productos NAVTEX , EPIRB y SART .
Durante 1994, la división Chart and Maritime se fortaleció con la adquisición de Brown and Perring (Londres) y Observator (Rotterdam).
Kelvin Hughes adquirió QUBIT en agosto de 1994, añadiendo su gama de sistemas integrados de navegación, adquisición y procesamiento de datos a la gama de productos.
En noviembre de 2007, Kelvin Hughes fue adquirida por Smiths Group plc y pasó a operar independientemente como Kelvin Hughes Ltd bajo propiedad parcial de ECI Partners .
Kelvin Hughes anunció que ECI Partners lo vendió a Hensoldt el 29 de junio de 2017. [3]