El Kellett KD-1 es un autogiro estadounidense de la década de 1930 construido por la Kellett Autogiro Company . Tuvo la distinción de ser el primer helicóptero de ala rotatoria utilizado en la práctica por el ejército de los Estados Unidos e inauguró el primer servicio regular de correo aéreo utilizando un helicóptero de ala rotatoria.
Utilizando la experiencia adquirida en la construcción de autogiros Cierva bajo licencia, la Kellett Autogiro Company desarrolló el KD-1, que era similar al Cierva C.30 contemporáneo . Tenía dos cabinas abiertas, un tren de aterrizaje fijo con ruedas de cola y estaba propulsado por un motor radial Jacobs L-4 de 225 hp (168 kW). La D en la designación del KD-1 significaba control directo, lo que significa que el rotor era responsable de todo el control de la máquina, por lo que los alerones, las alas y los elevadores no eran necesarios. [1] Esto provocó la desconfianza de los pilotos de pruebas de Kellett, que se negaron a volarlo. Kellett contrató entonces a Johnny Miller , que entendía a la perfección los autogiros, como piloto de pruebas jefe. Después de probar con éxito el prototipo, se convirtió en una variante de transporte de correo designada KD-1A , que tenía la cabina delantera convertida en un compartimento de equipaje y se puso en producción. Tenía un rotor de tres palas con palas plegables y una serie de pequeñas mejoras de detalle. El KD-1B fue un desarrollo del KD-1A, con una cabina cerrada para el piloto, radio, instrumentos de vuelo a ciegas y una luz de aterrizaje, y fue ordenado y operado por Eastern Air Lines , quien contrató a Miller para volarlo.
El primer servicio regular de correo aéreo con ala giratoria se inauguró el 6 de julio de 1939 entre el Aeropuerto Central de Camden y la oficina de correos principal de Filadelfia . [2]
En 1935, el Ejército de los Estados Unidos compró un KD-1 para evaluación y lo designó YG-1 , le siguió un segundo avión que tenía equipo de radio adicional y fue designado YG-1A . A estos dos aviones les siguió un lote de siete designados YG-1B . En 1942 se compraron siete más para su uso en el papel de observación como XO-60 . Seis XO-60 fueron re-motorizados con Jacobs R-915-3 de 300 hp (224 kW) y re-designados YO-60 . [3] Un YG-1B fue modificado con un rotor de velocidad constante y fue re-designado YG-1C , luego fue re-motorizado con el más poderoso R-915 y re-designado nuevamente como XR-2 . El XR-2 fue destruido por problemas de resonancia terrestre del rotor y la evaluación continuó con otro YG-1B modificado designado XR-3 .
Características generales
Actuación
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
Listas relacionadas
Medios relacionados con Kellett KD-1 en Wikimedia Commons
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