Los Elgeyo (también conocidos como Keiyo ) son un grupo étnico que forma parte del grupo étnico Kalenjin más grande de origen nilótico . Viven cerca de Eldoret , Kenia, en las tierras altas del antiguo distrito de Keiyo , que ahora forma parte del condado más grande de Elgeyo Marakwet . Los Elgeyo se asentaron originalmente en las estribaciones de la escarpa de Elgeyo, en el área entre el río Kerio al este y la escarpa al oeste. Debido a la sequía y el hambre en el valle, los Keiyos escalaron la escarpa y comenzaron a establecerse en las tierras altas al este de la meseta de Uasin Gishu . Cuando llegaron los británicos, los Keiyos se vieron obligados a establecerse en grupos llamados reservas.
Los Keiyos son ávidos corredores de maratones de larga distancia y han producido élites como Ezekiel Kemboi y Vivian Cheruiyot . Kelvin Kiptum , el reciente poseedor del récord mundial, también proviene de la tribu.
Los Keiyo subsisten principalmente de cereales, leche, sangre y carne que les proporciona su ganado vacuno, ovino y caprino.
Los nombres Keiyo y Elgeyo se han utilizado indistintamente. El primer nombre se discute como una corrupción del segundo, que fue acuñado por los Uasin Gishu Maasai , que eran vecinos de los Keiyo a mediados del siglo XIX en el lado occidental de las extensas llanuras de Uasin Gishu . [2]
Como el resto de los Kalenjin, los Keiyo se originaron en un país del norte conocido como Emetab Burgei, que significa país cálido. Se dice que la gente viajó hacia el sur, pasando por el monte Elgon o Tulwetab Kony en Kalenjin. Los Sebeii se asentaron en las laderas de la montaña mientras los demás seguían viajando en busca de mejores tierras. Los Keiyo y Marakwet se asentaron en la actual meseta de Uasin Gishu, el valle de Kerio y las colinas Cherangani . [3] La llegada de los guerreros Uasin Gishu Maasai a la actual meseta de Uasin Gishu obligó a los Elgeyo a trasladarse al actual valle de Kerio durante la expansión de la tribu. La pérdida de gran parte de sus tierras de pastoreo los obligó a reducir sus rebaños y depender más de la agricultura.
Debido al crecimiento demográfico a lo largo del tiempo, la comunidad Keiyo gradualmente se mudó y se instaló en áreas urbanas para trabajar en los principales centros urbanos, incluida la ciudad de Eldoret, donde participan activamente en negocios junto con los Marakwets, Nandis y otros no Kalenjins.
La gente de Elgeiyo habla un idioma Kalenjin / Kutiit que pertenece al grupo Kipsigis - Nandi - Keiyo - Southern Tugen - Cherang'any'.
El dialecto Keiyo tiene cuatro subdialectos predominantes. Estos son Irong, Mutei, Marichor y Metkei.
Territorialmente, el pueblo Elgeiyo dividió su tierra en 21 tramos de este a oeste para controlar los matrimonios mixtos y el desplazamiento de un clan por otros clanes y se adquirió un sistema de tótems. La tierra se dividió para que cada grupo tuviera acceso a las orillas del río Kerio y así los tótems corrieran perpendiculares al río. De sur a norte los clanes son Metkei, Kapkwoni, Maoi, Tumeiyo, Kowochi, Mwen, Choop, Morop, Samich, Kapsiro, Kenenei Kipking'wo, Sego, Epke, Chang'ach, Rokocho, Mutei, Maam, Irong'. , Kaptany y Kapchemutwa. [4] La tierra se subdividió entre miembros del mismo clan marcado por una serie de piedras denominadas Koiwek.
La organización social de Elgeiyo se centra en el conjunto de edades, o ebendo . Hay ocho conjuntos de edades ( ebenwek ) que son rotativos, es decir, después del final de un conjunto de edades (después de aproximadamente 120 años), comienza un nuevo conjunto de edades. A diferencia de los Nandi y los Tugen, que sólo tienen siete conjuntos de edades (debido a la pérdida de un conjunto de edades completo en la batalla), los Keiyo retuvieron ocho. El orden se da a continuación. Ebendo se repartía durante la iniciación. El sistema de conjunto de edades está organizado de tal manera que un padre y un hijo no pueden ser del mismo conjunto de edades o de conjuntos de edades secuenciales. Es decir, debe haber un ebendo entre un padre y un hijo. Por ejemplo, un Kipkoimet no puede engendrar un Kaplelach. Los Elgeiyo no consideran que la mujer tenga una edad determinada. Por lo tanto, puede casarse en cualquier edad excepto aquella a la que pertenece su padre. Los conjuntos de edades son:
Un miembro de un grupo de edad, por ejemplo kipyigei, se identifica en Keiyo como "A'ii Kipyigei", lo que significa que es de un grupo de edad Kipnyigei. Por otro lado, una mujer casada se identifica utilizando la edad de su marido. Por ejemplo, una mujer casada con un kipnyigei se identificará como "Aabo Kipyigeii", lo que significa que es de un kipyigeei.
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