La empresa Keith Prowse nació en 1830 de una asociación entre dos fabricantes de instrumentos musicales que abrieron una tienda para vender sus productos. Más tarde se convirtió en una agencia de venta de entradas para teatros y una editorial musical; tras una fusión con la empresa Peter Maurice, se convirtió en KPM y fue adquirida por EMI en 1969.
Keith Prowse sigue siendo un nombre comercial utilizado por dos empresas independientes. En el Reino Unido, lo utiliza la división de deportes, ocio y hostelería de Compass Group Plc (que proporciona servicios de catering). La empresa opera en numerosos lugares donde se celebran importantes eventos deportivos y culturales, como el Cirque du Soleil , el Chelsea Flower Show , Wimbledon y partidos de críquet .
Robert William Keith (1767–1846), compositor musical, fabricante de instrumentos y organista de la Iglesia de la Nueva Jerusalén , Friars Street, Londres, [1] abrió una tienda en Londres a finales del siglo XVIII. En 1830 se asoció con otro fabricante de instrumentos musicales y editor musical, William Prowse (1801–1886), para formar Keith, Prowse & Co. [2]
La compañía entró en el negocio de venta de entradas para teatros después de adquirir "Theater Ticket Messengers", una compañía que utilizaba jóvenes mensajeros para ir a los teatros y mantener los asientos o recolectar fichas de asientos para clientes favoritos. La primera referencia a la venta de entradas de teatro por parte de la empresa apareció en un artículo publicado en 1786 en el Morning Chronicle , haciendo referencia a "El nuevo sistema de agentes de venta de entradas". Una de las primeras empresas de venta de entradas en tener un teléfono instalado, Keith Prowse apareció en la primera guía telefónica del Reino Unido publicada en 1880. [3] En 1886, la compañía representó por primera vez a Royal Ascot , abrió la primera oficina de reserva de billetes de avión del mundo en Brooklands cerca de Weybridge , Surrey , en 1911 [4] [5] [6] y pronto abrió otra en el Aeródromo de Londres . En 1924, representaron por primera vez al Campeonato de Wimbledon .
En 1954, Peter Cadbury pidió prestado 75.000 libras a su padre para comprar la agencia de venta de entradas Keith Prowse, [7] que salió a bolsa en 1960, y más tarde se convirtió en una filial de Westward Television . [8] En 1955, para centrar el negocio en la agencia de venta de entradas, Keith Prowse Music Publishing se escindió y se vendió a los titulares de la franquicia original de televisión comercial de los días laborables de Londres, Associated-Rediffusion . En 1959, Associated-Rediffusion compró la exitosa editorial Peter Maurice y la fusionó con Keith Prowse Music Publishing para formar KPM - Keith-Prowse-Maurice (a menudo denominada incorrectamente como "Keith Prowse Music"). [9] En 1969, EMI compró Keith-Prowse-Maurice y Central Songs. [10] KPM Music Recorded Library publicó muchas grabaciones de música de biblioteca de compositores como Alan Hawkshaw . [11] Hoy, KPM es propiedad de Sony Music Publishing , que adquirió EMI Music Publishing en 2012.
En 1981, la agencia Keith Prowse abrió su primera oficina fuera del Reino Unido en la ciudad de Nueva York y se estableció una oficina adicional en Dublín en 1982. En el mismo año, la compañía fue designada oficialmente por el All England Lawn Tennis and Croquet Club a través de su compra de Ashton & Mitchell, que tenía el nombramiento real y los derechos para el tenis de Wimbledon. [ cita requerida ]
La empresa atravesó un período de administración externa en 1991 con deudas de £7 millones ($12 millones), [12] lo que impulsó su compra por parte de Wembley plc (antiguo propietario del Estadio de Wembley ) que en marzo de 2002 vendió Keith Prowse Ltd a la gerencia de la empresa por £5,5 millones ($7,8 millones/EUR8,9 millones). [13]
En 2004 la empresa se dividió:
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