Keith Francis Jennings (5 de octubre de 1953 - 4 de junio de 2024) jugó al cricket de primera clase y de Lista A para el Somerset County Cricket Club de 1975 a 1981. [1] Era un bateador diestro de orden inferior y un lanzador de ritmo medio con el brazo derecho.
Jennings era un carpintero y ebanista de profesión que modeló su bowling de ritmo medio en el de Tom Cartwright y fue uno de los sucesores de Cartwright como el corazón del bowling defensivo del exitoso equipo de cricket de un día de Somerset de fines de la década de 1970. Hizo su debut en primera clase y Lista A en 1975 y al año siguiente fue un miembro regular del equipo de un día de Somerset. [2] Inicialmente, su bateo mostró promesa, y contra las Indias Occidentales en 1976 hizo 49 de una asociación de 82 carreras en el octavo wicket con su capitán, Brian Close , cuyas propias entradas vigilantes de 88 le valieron un llamado al equipo de Inglaterra a la edad de 45 años. [3] Más tarde ese año, su 51 no out llevó a Somerset de un lamentable 116 por siete a una victoria de tres wickets con tres bolas de sobra contra Nottinghamshire en Nottingham . [4] Pero su bateo disminuyó notablemente y en 1979, cuando jugó en 19 partidos de primera clase de Somerset, hizo sólo 19 carreras en toda la temporada. [5]
Pero el papel principal de Jennings fue el de un lanzador ordenado y confiable, principalmente en el cricket de un día. Sus cifras apenas muestran muchos aspectos destacados, pero su récord de ser seleccionado constantemente junto a estrellas como Ian Botham , Joel Garner y Viv Richards indica un valor que no se mide en wickets. En 1978, tomó 40 wickets de primera clase, la mayor cantidad que logró en una temporada, y se le otorgó su gorra del condado . [6] Los bolos incluyeron un retorno de cinco por 18 en 23.5 overs en el partido contra Sussex en Hove . [7] Ese fue su único botín de cinco wickets en el cricket senior. Sin embargo, con todas las estrellas disponibles, fue elegido para los dos partidos cruciales al final de la temporada cuando parecía que Somerset podría finalmente ganar un trofeo: en el evento, el condado perdió tanto la final de la Copa Gillette ante Sussex como el partido final de la John Player League ante Essex y se perdió ambos trofeos. [8] [9]
La temporada siguiente, 1979, Jennings volvió a ser un habitual y también jugó en la mayoría de los partidos de primera clase de Somerset, aunque sólo tomó 20 wickets de primera clase en la temporada. [6] Al final de la temporada, Somerset llegó exactamente a la misma posición que el año anterior: finalistas en la Copa Gillette y con la posibilidad de ganar la competición de 40 overs del domingo. Esta vez, se ganaron ambos títulos, aunque Jennings apareció sólo en la final de la Copa Gillette, donde lanzó sus 12 overs por sólo 29 carreras, el más económico de los lanzadores de Somerset. [10]
En 1980, Somerset perdió los servicios de Garner (y Richards) para la gira de las Indias Occidentales , y se introdujeron nuevos jugadores para cubrir las vacantes. Con un equipo cambiante, Jennings perdió su lugar regular a mitad de temporada y no lo recuperó. Aparte de un par de apariciones en el primer equipo, jugó en 1981 principalmente para el segundo once y como su contrato debía renovarse al final de la temporada, decidió no renovarlo y abandonó el cricket del condado. [11]
Somerset anunció la muerte de Jennings en el Hospital Musgrove Park de Taunton el 6 de junio de 2024. [12]