Keeleri Kunjikannan (1858 – 1939) fue un entrenador de artes marciales y gimnasta indio. Fue uno de los primeros propietarios de circos en la India. [1] [2]
Kunhikannan nació en Thalassery en 1858. [3] Fue instructor de gimnasia en la escuela BEMP de Thalassery . Su fascinación por el circo comenzó con su visita al Gran Circo Indio en 1888. Comenzó a impartir formación circense en un Kalari de Pulambil para que los alumnos pudieran trabajar con el Gran Circo Indio .
En 1901 fundó una escuela de circo en Chirakkara, la primera de su tipo en Kerala y la segunda en la India . [4] La primera compañía de circo de Kerala fue Malabar Grand Circus , fundada en Chirakkara en 1904 por Pariyali Kannan, uno de los estudiantes de Kunhikannan. Gemini Sankaran , que fundó el Gemini Circus , también fue uno de sus estudiantes. [5] [6] Otras compañías de circo fundadas por sus estudiantes incluyen Whiteway Circus , Fairy Circus , Great Rayman Circus , Eastern Circus , Oriental Circus , Kamala Three Ring Circus , Great Bombay Circus y Great Lion Circus . [7]
Kunhikannan murió en 1939. Dos años más tarde, su discípulo MK Raman fundó el Centro de Formación de Circo y Gimnasia en Memoria de los Maestros Kunhikannan Keeleri en Chirakkara, que sigue funcionando en la actualidad. En 2008, el gobierno de Kerala anunció que se crearía una academia de circo en Thalasseri en su memoria. [7]
Su sobrino Kannan Bombayo, a quien entrenó, también era artista de circo. [8]