" The Keel Row " es una canción folclórica tradicional de Tyneside que evoca la vida y el trabajo de los keelmen de Newcastle upon Tyne . Una canción estrechamente relacionada se publicó por primera vez en una colección escocesa de la década de 1770, pero puede ser considerablemente más antigua y no está claro si la melodía es de origen escocés o inglés.
Los primeros versos de la canción la sitúan en Sandgate , esa parte del muelle con vistas al río Tyne al este del centro de la ciudad, donde vivían los keelmen y que todavía está vigilada por el Hospital de Keelmen .
Existen versiones de la canción tanto en Inglaterra como en Escocia, y las versiones escocesas hacen referencia a Canongate en lugar de Sandgate. La primera impresión fue en la década de 1770 en Edimburgo en A Collection of Favourite Scots Tunes , editada por Charles Maclean, aunque la melodía también se encontró en varias colecciones de manuscritos ingleses de finales del siglo XVIII. [1] Frank Kidson supuso que, como muchas otras canciones recopiladas por Maclean , originalmente pudo haber sido una melodía jacobita de la época de la rebelión de 1745. [1] Algunas versiones de la canción hacen referencia a un " capó azul ... con una rosa nevada sobre él", un claro intento de evocar el simbolismo jacobita, ya sea que data de 1745 o no.
Kidson afirmó que había encontrado la melodía de "The Keel Row" asociada con un baile llamado "The Yorkshire Lad" ya en 1748. [2] La melodía con su título actual, junto con un largo y elaborado conjunto de variaciones, también apareció en el manuscrito de John Smith, ahora perdido, que estaba fechado en 1752. Alrededor de 1886-87, John Stokoe copió esta y otras 19 melodías; [3] comentó que "hay muchas de las antiguas melodías de gaita de Northumbria en él" y afirmó "hasta donde sé o he buscado, esta es la copia más antigua existente de nuestra melodía de Tyneside". Otra aparición temprana de "The Keel Row" está en el manuscrito de William Vickers , fechado en 1770, también de Tyneside.
En el siglo XIX aparecieron variantes de la canción en Northumberland Garland de Joseph Ritson y Bishoprick Garland de Cuthbert Sharp . En esa época, la melodía ya estaba muy asociada con el río Tyne, pero también se adoptó más al sur, en el río Wear. [4] Unos años antes de la década de 1850, los keelmen se habían reunido anualmente para celebrar la fundación del Hospital de Keelmen, recorriendo la ciudad acompañados de bandas que tocaban "The Keel Row". [5]
Mientras pasaba por Sandgate,
por Sandgate, por Sandgate,
mientras pasaba por Sandgate,
oí a una muchacha cantar:
"Oh, bien puede remar la quilla,
La quilla rema, la quilla rema,
Oh bien puede remar la quilla
En que está mi muchacho".
"Lleva un gorro azul,
Gorro azul, gorro azul,
Lleva un gorro azul
Un hoyuelo en la barbilla.
Y bien puede remar la quilla,
La quilla rema, la quilla rema,
Y bien puede remar la quilla
En que está mi muchacho".
El conjunto tradicional de palabras, que se muestra arriba, fue ampliado posteriormente con otras versiones. Una de ellas, la "New Keel Row", fue impresa por Stokoe junto con la letra original, compuesta por primera vez por Thomas Thompson e impresa en 1827. [6] [7] Sus dos primeras estrofas se suelen cantar ahora con las tradicionales:
"Oh, ¿quién es como mi Johnnie,
tan leish, tan alegre, tan hermoso? [8]
Él es el primero entre los [9]
muchachos de Keel del carbón Tyne;
se sentará o remará tan firmemente
o, en el baile tan vivaz,
cortará y arrastrará ligeramente,
es verdad, si no fuera mío".
Se decía que otras letras, impresas en 1838, eran la canción "favorita" de los propios marineros y "la melodía más popular en el Tyne": [10]
"Bien puede remar la quilla, la quilla rema, la quilla rema,
bien puede remar la quilla,
y mejor puede ella correr;
bien puede remar la quilla, la quilla rema, la quilla rema,
bien puede remar la quilla,
eso le da a los niños su raza." [10]
Debido a su ritmo rápido, la melodía de "The Keel Row" se utiliza como marcha al trote de los Life Guards de la Household Cavalry , así como de la Royal Horse Artillery . El escritor Rudyard Kipling mencionó la melodía en uno de sus relatos de la vida militar en la India bajo el Raj británico : "El hombre que nunca ha oído el 'Keel Row' elevándose alto y estridente por encima del sonido del regimiento... todavía tiene algo que oír y entender". La melodía también es utilizada por los Royal Gurkha Rifles , y fue utilizada por The Light Infantry como su doble pasado, y es utilizada (como parte de un popurrí con " The Road to the Isles ") por The Rifles .
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Tono tradicional (anterior a 1770) [11]
Pete Seeger utilizó la melodía en su canción de 1973, Well May the World Go. [12]
La melodía se utiliza como marcha para acompañar el avance de la Reina de Corazones en la adaptación cinematográfica de Alicia en el país de las maravillas (1966) de Jonathon Miller .