El Aeropuerto Regional de Kearney ( IATA : EAR , ICAO : KEAR , FAA LID : EAR ) (anteriormente Aeropuerto Municipal de Kearney) es un aeropuerto a cinco millas al noreste de Kearney en el condado de Buffalo, Nebraska . [1] Denver Air Connection ofrece un servicio de pasajeros programado a Denver que cuenta con el apoyo de Essential Air Service .
Los registros de la Administración Federal de Aviación indican que el aeropuerto tuvo 11.956 embarques de pasajeros en el año calendario 2008, [2] 10.113 en 2009 y 9.530 en 2010. [3] El Plan Nacional de Sistemas Aeroportuarios Integrados para 2011-2015 lo categorizó como un aeropuerto de servicio comercial primario con base en embarques de más de 10.000 en 2008, [4] pero es un servicio comercial no primario con base en embarques en 2010.
En 1940, Kearney tenía una población de 9.643 habitantes. A principios de la década de 1940, tres ciudades de Nebraska, Kearney, Grand Island y Hastings, se unieron para formar el Consejo de Defensa de Nebraska Central cuando se supo que las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos estaban considerando el sitio para un aeródromo militar. El grupo intentó convencer a Washington de que el centro de Nebraska era un lugar adecuado. Kearney y Grand Island compitieron efectivamente como ubicaciones para aeropuertos de defensa que servirían como almacenamiento para aviones fabricados en Offutt Field y la planta de bombarderos Glenn L. Martin cerca de Omaha .
Ya en 1941, la ciudad de Kearney votó a favor de un bono de 60.000 dólares para financiar un nuevo aeropuerto. El aeropuerto regional de Kearney comenzó como aeropuerto municipal de Keens . El coste fue de más de 360.000 dólares, y el resto fue financiado por la Works Progress Administration (WPA). La construcción comenzó en el lugar de la autopista 30 el 21 de octubre de 1941 y se inauguró como aeropuerto de Keens el 23 de agosto de 1942, con pistas de asfalto y un hangar. En el aeropuerto de Kearney quedan algunos edificios de la época militar, en particular el hangar n.º 385.
Los primeros vuelos de aerolíneas fueron los Cessna 190 de Mid-West entre 1950 y 1952, luego aparecieron los DC-3 de Frontier en 1959. Los Convair de Frontier duraron hasta 1979.
En 2008, se inauguró en el aeropuerto un nuevo Centro de Reserva de las Fuerzas Armadas que alberga unidades no voladoras tanto de la Reserva del Ejército de los EE. UU. como de la Guardia Nacional del Ejército de Nebraska . [5]
En diciembre de 2022, la senadora estadounidense Deb Fisher (republicana) anunció que el Aeropuerto Regional de Kearney había sido designado como beneficiario de una subvención de 6,28 millones de dólares de la Administración Federal de Aviación. Según Mike Morgan, el administrador municipal de Kearney, los fondos asignados por la subvención se destinarán a una variedad de proyectos de renovación y expansión de las instalaciones que deberían permitir que el aeropuerto "satisfaga la creciente demanda de pasajeros en los próximos años". La subvención federal llega después de varios años de crecimiento récord en el aeropuerto y un proyecto de construcción, contratado por la ciudad de Kearney a principios de ese año, para una expansión de 4,77 millones de dólares que aumentaría el tamaño del edificio de la terminal en un 64% e incluiría un puesto de control de detección de la TSA adicional, un escáner de equipaje, mayor espacio de retención seguro y más almacenamiento de equipaje y baños familiares. [6] [7]
El Aeropuerto Regional de Kearney cubre una superficie de 1012 hectáreas (2500 acres ) a una altura de 650 m (2131 pies). Tiene dos pistas: la 18/36 mide 2162 x 30 m (7094 x 100 pies) de hormigón; la 13/31 mide 1371 x 23 m (4498 x 75 pies) de hormigón. [1]
En el año que finalizó el 31 de octubre de 2021, el aeropuerto tuvo 21.770 operaciones de aeronaves, un promedio de 60 por día: 87% de aviación general , 10% de aerolíneas, 3% de taxis aéreos y <1% militares. En ese momento, 33 aeronaves estaban basadas en el aeropuerto: 25 monomotores, 3 multimotores, 3 jets y 3 helicópteros . [1]