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Kayangel [1] [2] (Ngcheangel) es el estado más septentrional de Palau [3] [4], a 86 km (53 mi) al norte de Koror . La superficie terrestre es de unos 1,4 km2 ( 0,54 millas cuadradas). La población es de 54 habitantes ( censo de 2015 ). Hay una aldea en el estado, Orukei, que también es su capital. En 2020, Richard Ngiraked fue elegido gobernador del estado. [5]
El estado estuvo colonizado por España desde finales del siglo XVI hasta 1899, cuando el territorio fue vendido al Imperio Alemán . Esta situación se mantuvo hasta la Primera Guerra Mundial, cuando Japón tomó el control de los atolones. Estados Unidos dominó la zona desde la Segunda Guerra Mundial hasta la independencia de Palaos.
En enero de 2005, el Parlamento de Palau aprobó una resolución conjunta en apoyo de un acuerdo de 2002 entre el estado de Kayangel y Palau Pacific Energy Inc. (PPE), que otorgaba a la compañía petrolera derechos exclusivos para explorar, perforar y producir petróleo en la zona marina circundante durante un período de tiempo determinado. Inicialmente, el gobierno de Palau se había opuesto a esto por razones ambientales, pero luego cedió a una petición de 2003 presentada por los residentes del estado de Kayangel a favor de la exploración.
En 2013, el tifón Haiyan dejó una estela de destrucción en la isla, provocando que Kayangel quedara inundada en su totalidad y todas las viviendas destruidas. No se registraron víctimas mortales, pero 69 personas se vieron afectadas por este ciclón.
La población del estado era de 54 en el censo de 2015 y la edad media era de 37,5 años. [6] Los idiomas oficiales del estado son el palauano y el inglés . [7] Rdechor es el título del alto jefe tradicional del estado. [8]
El estado de Kayangel, con una población de menos de 60 habitantes, tiene un jefe ejecutivo electo y un gobernador. El estado también tiene una legislatura elegida cada cuatro años. [9] La población del estado elige a uno de los miembros de la Cámara de Delegados de Palau .
El estado consta de tres atolones en diferentes estados de desarrollo:
El atolón de Kayangel ( Ngcheangel ), el único atolón habitado del estado de Kayangel, con la mayor parte (99 por ciento) de la superficie terrestre del estado de Kayangel, se encuentra en 08°04′N 134°42'E / 8.067°N 134.700°E / 8.067; 134.700 , a unos 35 km (22 millas) al norte de la isla Babelthuap , la isla principal de Palau, pero a sólo 3 km (1,9 millas) al norte de la barrera de coral de Babelthuap. El atolón tiene aproximadamente 7,2 km (4,5 millas) de norte a sur y 3,7 km (2,3 millas) de ancho, con una superficie total de 20 km 2 (7,7 millas cuadradas), incluida la laguna. La laguna tiene una profundidad media de 6 m (20 pies) y una profundidad máxima de 9,6 m (31 pies), y se pueden detectar unos 25 pináculos grandes a partir de fotografías aéreas. El fondo de la laguna es en gran parte de arena. En el lado occidental En el extremo sur del atolón hay un pequeño paso para embarcaciones hacia la laguna, con una profundidad de solo 2 a 4 metros (7 a 13 pies), llamado Ulach . La diversidad y abundancia de corales son bajas en la laguna. Los peces grandes, los delfines y la alimentación son abundantes. Las tortugas marinas son comunes cerca del paso.
Hay cuatro islotes densamente arbolados en el borde oriental y sur del atolón de forma ovalada; de norte a sur, se encuentran Kayangel, Ngeriungs, Ngerebelas y Orak.
El islote Kayangel (también llamado Ngcheangel o Ngajangel) es el islote más grande y único habitado del atolón Kayangel y del estado de Kayangel. Tiene 2570 m (8430 pies) de largo de norte a sur, con un ancho de entre 270 m (890 pies) en el sur y 700 m (2300 pies) en el norte. La superficie terrestre es de aproximadamente 98 ha (240 acres). Hay cinco aldeas orientadas principalmente a la costa occidental (lado de la laguna). Se extienden a lo largo de 1,5 km (0,93 mi) de norte a sur y no están claramente separadas entre sí. Las aldeas son muy pequeñas para cualquier estándar, dada la población total de solo 138. Juntos, forman la capital del estado , Kayangel ( Ngcheangel ). De norte a sur:
La única fuente de energía de la isla proviene de paneles solares o generadores personales. Hay una pequeña escuela que ofrece clases desde el jardín de infantes hasta el noveno grado y una pequeña biblioteca. Las únicas compras que se pueden hacer en la isla son en una pequeña tienda general, de lo contrario, se puede comprar lo que los isleños pescan en el océano o cultivan en el suelo. Hay varias formas de llegar a la isla. Una es la lancha rápida de la isla, que tarda unas dos horas, pero generalmente está en reparación. Los modos más confiables son los de un pescador local o una empresa de buceo que realiza viajes regulares a la isla para bucear en los arrecifes que la rodean. [10]
El islote Ngeriungs, a unos 820 m (2690 pies) al sur del islote Kayangel, tiene 1350 m (4430 pies) de largo de norte a sur y un ancho de entre 130 m (430 pies) en el sur y 380 m (1250 pies) en el norte, lo que equivale a una superficie terrestre de 27 ha (67 acres). Hay un pequeño camping. El islote ha sido designado Área Importante para las Aves (IBA) por BirdLife International porque alberga una gran población de megápodos micronesios . [11]
El islote Ngerebelas, cerca del extremo sur del atolón Kayangel, a unos 1.200 m (3.900 pies) al suroeste del extremo suroeste del islote Ngeriungs, tiene un tamaño de 400 m (1.300 pies) de este a oeste por 370 m (1.210 pies) de norte a sur, con una superficie terrestre de 12 ha (30 acres).
El islote Orak, en el extremo sur del atolón Kayangel, a unos 290 m (950 pies) al suroeste del extremo suroeste del islote Ngerebelas, tiene 210 m (690 pies) de largo en dirección suroeste-noreste y 90 m (300 pies) de ancho. Con una superficie de 1,5 ha (3,7 acres), es el más pequeño de los cuatro islotes del atolón Kayangel.
Arrecife Ngaruangel (Ngaruangl), ubicado en 08 ° 10′N 134 ° 38'E / 8.167 ° N 134.633 ° E / 8.167; 134.633 , es un atolón incipiente, a 8,7 km (5,4 millas) al noroeste del atolón Kayangel, y separado de él por el Pasaje Ngaruangl, un paso muy profundo (629 a 786 metros (2064 a 2579 pies) a 2 km (1,2 millas) de cada atolón. ) y pasaje de 8 km (5,0 millas) de ancho. El atolón tiene 5,4 km (3,4 mi) de largo de norte a sur, y de 1,8 km (1,1 mi) de ancho en el norte a 3,7 km (2,3 mi) en el sur, y alrededor de 3 km (1,9 mi) en promedio. El área total, incluida la laguna, es de 15 km2 ( 5,8 millas cuadradas). La laguna es poco profunda, con una profundidad promedio de 6 m (20 pies), tiene alrededor de 115 arrecifes de pináculo y de parche, y un paso para embarcaciones a través de la parte noreste de la laguna. barrera de coral. El fondo de la laguna está cubierto de gruesos depósitos de arena y matorrales de acropora arborícola . El arrecife está protegido por la Reserva Ngaruangel.
En el centro del borde oriental del atolón, en su punto más oriental, hay un pequeño islote deshabitado y estéril, la isla Ngaruangel. La isla Ngaruangel tiene 200 m (660 pies) de largo de norte a sur y de 65 m (213 pies) de ancho en el sur a 105 m (344 pies) en el norte. Hay una lengua de arena unida a la isla, que apunta al suroeste hacia la laguna, de 75 m (246 pies) de largo y 20 m (66 pies) de ancho. La superficie total de la isla es de 1,5 ha (3,7 acres).
El islote está formado casi en su totalidad por trozos de roca coralina rugosa arrojada por el oleaje. La mayoría de los trozos son rugosos o afilados y son en su mayoría del tipo Acropora reticulata o de forma similar. La arena y la grava arenosa se limitan al lado de la laguna y al extremo sur. La altitud es un poco menos de un metro por encima de la marea alta. No hay vegetación en el islote. La vida animal está representada por numerosas moscas grulla marinas . Los charranes son abundantes.
El arrecife Velasco, ubicado en 08°20′29″N 134°36′45″E / 8.34139, -134.61250, es un atolón hundido al norte del arrecife Ngaruangl, que se eleva abruptamente desde el fondo marino circundante, a 2000 metros (6600 pies) de profundidad. No está claramente separado del arrecife Ngaruangl y aparece como su gran pero sumergida extensión norte en las imágenes satelitales. Se extiende más de 30 km (19 mi) al norte y tiene hasta 14 km (8,7 mi) de ancho, lo que le da una forma ovalada, cubriendo un área de aproximadamente 330 km 2 (130 millas cuadradas). Gran parte del arrecife no está cartografiado. La depresión central (laguna) tiene una profundidad de 31 a 55 m (102 a 180 pies), mientras que las profundidades a lo largo del borde (bordes exteriores) varían de 11,9 a 22 m (39 a 72 pies) (generalmente de 15 a 20 m (49 a 66 pies)), en las que hay desbordes cuando las corrientes de marea son fuertes. La exposición a fuertes olas limita la diversidad y la cobertura de coral en el arrecife Velasco.
El Ministerio de Educación opera las escuelas públicas.
La escuela primaria JFK Kayangel se construyó en 1965; inicialmente, los estudiantes tomaban clases en un bai. Relevó a las escuelas de Babeldaob, ya que los estudiantes de Kayangel asistían anteriormente a esas escuelas. [12] La escuela primaria Ngaraard en Ngaraard anteriormente servía a Kayangel. [13]
La escuela secundaria Palau en Koror es la única escuela secundaria pública del país, por lo que los niños de esta comunidad asisten allí. [14]