Veerapandiya Kattabomman [1] fue un palayakarrar del siglo XVIII y rey de Panchalankurichi [2] [3] en Tamil Nadu , India. Luchó contra la Compañía Británica de las Indias Orientales y fue capturado por los británicos con la ayuda del gobernante del reino de Pudukottai , Vijaya Raghunatha Tondaiman , y a la edad de 39 años fue ahorcado en Kayathar el 16 de octubre de 1799. [4]
Veerapandiya Kattabomman nació de sus padres Jagaveera Kattabomman Nayakar y Arumugathammal en una familia de origen telugu . Su padre Jagaveera era el polígaro de Panchalankurichi. Pertenecía a los clanes Bommu y Aathi Kattabomman de Panchalankurichi. Heredó la posición de su padre como polígaro de Panchalankurichi cuando cumplió 30 años, convirtiéndose en el 47º polígaro de la aldea. [5]
Para conseguir el apoyo del pueblo tamil local, su padre Jagaveera Kattabomman Nayakar nombró a su hijo Pandiya Kattabomman Nayakar y añadió una versión más corta "Veera" de su propio nombre Jagveera.
Veerapandiya, como polígaro, conservó el derecho a recaudar impuestos y reclutar soldados en su dominio; los británicos consideraban a los polígaros como gobernantes ilegítimos y querían acabar con sus poderes impositivos y reducir su poder e influencia. Con este fin, introdujeron una nueva política fiscal mediante la cual pretendían eludir por completo a los polígaros y otros intermediarios durante la recaudación de impuestos. [6] Kattabomman vio esto como un intento de usurpar su soberanía sobre su dominio por parte de los británicos y dejó de pagarles tributos alegando que sus impuestos debían ser condonados debido a la prolongada sequía en su dominio, [7] mientras luchaba contra los polígaros aliados con los británicos. [4]
En 1798, Kattabomman y Jackson, el entonces recaudador de impuestos de Tirunelveli, tuvieron un desacuerdo sobre los impuestos restantes. Cuando Kattabomman pudo reunirse con Jackson tres meses después en Ramnathapuram, donde hubo un altercado entre las tropas de la compañía y el polygar que resultó en la muerte del comandante adjunto de las fuerzas de la compañía, Clarke. Kattabomman fue absuelto de esto después de una investigación. En 1799, tras su negativa a reunirse con el recaudador, los británicos enviaron una fuerza armada al mando del mayor John Alexander Bannerman . [8]
Kattabomman tuvo que hacer frente a su fuerte en Panchalankurichi, en gran parte sin preparación, aunque sus fuerzas pudieron contener a las tropas de la compañía inicialmente, su fuerte fue incapaz de enfrentarse a la artillería británica, por lo que se retiró del fuerte a los bosques cercanos, luchando en una campaña de guerrillas hasta su captura el 1 de octubre de 1799 con la ayuda de polígaros aliados de los británicos como Ettappan de Ettaiyapuram y el rey de Pudukkottai Vijaya Raghunatha Thondaiman. [8] [9]
Tras su captura, Kattabomman fue interrogado durante 15 días y condenado a muerte. Fue ahorcado en Kayathar el 16 de octubre de 1799. [7]
Sus parientes supervivientes, incluido su hermano sordomudo Umaidurai, también fueron arrestados y encerrados en el fuerte de Palayamkottai , pero Umaidurai escapó, se unió a otros poligares y continuó luchando contra los británicos. Después de su derrota y captura en octubre de 1801, él también fue ahorcado junto con los otros poligares que resistieron a los británicos, mientras que el fuerte de Panchalankurichi fue arrasado, su sitio arado y plantado con semillas de ricino, y su nombre borrado de todos los registros del distrito. [4]
La historiadora Susan Bayly afirma que Kattabomman es considerado una figura similar a Robin Hood en el folclore local y es el tema de varias baladas narrativas tradicionales en forma de verso kummi . El lugar de su ejecución en Kayathar se ha convertido en un "poderoso santuario local" y en una época se sacrificaban ovejas allí. [10] El gobierno de Tamil Nadu reconstruyó el fuerte de Panchalankurichi en 1974. [7] El gobierno de Tamil Nadu mantiene un monumento en Kayathar y los restos del antiguo fuerte de Panchalankurichi están protegidos por el Servicio Arqueológico de la India . [11] [12] En 2006, la administración del distrito de Tirunelveli organizó un festival en Panchalankurichi en el aniversario de su nacimiento. [13]
La película en idioma tamil de 1959 Veerapandiya Kattabomman , protagonizada por Sivaji Ganesan , está basada en su vida. [14]
Para conmemorar el bicentenario del ahorcamiento de Kattabomman, el Gobierno de la India emitió un sello postal en su honor el 16 de octubre de 1999. [15] El centro de comunicaciones de la Armada india en Vijayanarayanam se llama INS Kattabomman . [16]