Kathryn Hallowell "Kathy" Kusner (nacida el 21 de marzo de 1940) es una jinete estadounidense y medallista olímpica en saltos . Fue una de las primeras mujeres que montó para el Equipo Ecuestre de los Estados Unidos (USET), la primera jockey con licencia y la primera mujer estadounidense en ganar una medalla olímpica en una competición ecuestre .
Kathryn "Kathy" Kusner nació en Gainesville, Florida , el 21 de marzo de 1940. [1] Su madre era maestra; su padre era profesor de matemáticas en la Universidad de Florida y más tarde teniente coronel de la Fuerza Aérea. Creció con una afinidad natural por los caballos, buscándolos en los campos durante toda su infancia. [2] Cuando vio por primera vez un espectáculo de caballos, supo de inmediato que quería montar a caballo por el resto de su vida. Sin embargo, como no provenía de una familia rica o bien relacionada, no podía comprar su propio caballo. En cambio, Kusner pasaba su tiempo trabajando en los establos por 2 dólares la tarde. Pero lo más importante es que Kusner podía montar a caballo y tomar lecciones. Sus habilidades para montar y saltar crecieron rápidamente, y pronto los comerciantes de caballos se fijaron en Kusner. Pasó gran parte de sus años de escuela secundaria completamente inmersa en el mundo de los caballos, montando y actuando en espectáculos y eventos de pista, así como mostrando caballos para comerciantes de caballos. Aunque empezó montando "los caballos más desaliñados y rudos de su especie", y obteniendo toda la experiencia que pudo, fue progresando hasta llegar a montar mejores caballos, incluso montando al mejor caballo de salto de los Estados Unidos en ese momento. Desde los 16 años, Kusner también participó en carreras de caballos llanos y de árboles no reconocidas, donde ganó a menudo.
En 1958, cuando Kusner tenía 18 años, fue invitada a las pruebas del Equipo Ecuestre de los Estados Unidos. [2] [3] Dos años más tarde, fue nombrada "Amazonas del Año" por la Asociación Estadounidense de Exposiciones Hípicas . [1] En 1961, a los 21 años, Kusner se unió oficialmente al Equipo Ecuestre de los Estados Unidos como la primera mujer miembro en 10 años. Ayudó a ganar una medalla de oro por equipos en los Juegos Panamericanos de 1963 en San Pablo y representó a los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de 1964 en Tokio. En 1967, trajo una medalla de plata por equipos en los Juegos Panamericanos de Winnipeg y en 1968, representó a los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de México. [4]
1967 también marcó el año en que Kusner solicitó una licencia de jockey a través de la Comisión de Carreras de Maryland, pero se le negó porque era mujer. [1] En una entrevista con Makers [2] , Kusner señaló que "nunca, nunca pensé en ser mujer hasta que llegó el momento de obtener una licencia de jockey". [2] En ese momento, Kusner era una jinete aclamada internacionalmente, pero no podía competir legalmente en carreras estadounidenses sin una licencia de jockey. Kusner y su abogado llevaron su caso a los tribunales y, en 1968, el juez Ernest A. Loveless del Tribunal de Circuito del Condado de Prince Georges ordenó que se le otorgara la licencia. [5] Kusner se convirtió así en la primera jockey femenina con licencia en los Estados Unidos en octubre de 1968. [1] [6] [5]
Después de tomarse un tiempo libre en 1969 por una fractura en la pierna, Kusner ganó una medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Múnich de 1972 y se convirtió en la primera mujer estadounidense en ganar una medalla olímpica en competición ecuestre. Ahora, como jockey con licencia, compitió en carreras desde Canadá hasta México, Alemania, Colombia, Chile, Perú, Panamá, Sudáfrica y lo que entonces era Rodesia. También fue la primera mujer en participar en la Maryland Hunt Cup , la carrera de madera más dura del mundo. [4] En 1990, Kusner fue incluida en el Salón de la Fama del Salto de Estados Unidos . [7] [3] En 2021, fue incluida en el Museo Nacional de las Vaqueras y el Salón de la Fama . [8]
En 1990, Kusner fundó la organización Horses in the Hood (HHLA), [9] que llevó a niños en riesgo del centro de la ciudad de Los Ángeles a un campamento de equitación de cinco días. A fines de octubre de 2014, se registró que más de 928 niños y adultos en riesgo habían participado en 91 campamentos de equitación a través de HHLA. [3] Los campamentos permitieron a los niños trabajar con caballos y desarrollar vínculos emocionales y personales a través del aprendizaje del cuidado y la equitación de caballos.
Aunque Kusner ya no compite, sigue dejando su legado como una reconocida jinete al dar clínicas de equitación en todo el mundo. Más allá del ring de exhibición, ha trabajado como testigo experta en cuestiones relacionadas con los caballos desde 1983, diseñadora de pistas tanto a nivel nacional como internacional, comentarista de televisión para eventos de salto de Grand Prix y escritora para reconocidas revistas ecuestres. [10] Su impacto y trabajo la han hecho aparecer en una variedad de programas de televisión, libros, artículos y una publicación de la Biblioteca del Congreso de 2005 , Women Who Dare . Incluso apareció en la película de Disney , The Horse in the Grey Flannel Suit , para tomas largas de equitación.
Fuera del mundo de los caballos, Kusner es una piloto con licencia con calificaciones comerciales, multimotor, de instrumentos, de hidroavión y de planeador comercial. [11] Obtuvo una calificación de tipo Lear Jet , para el Lear 23 y 24, y se convirtió en la primera mujer en trabajar como piloto de Lear Jet para Executive Jet Aviation , que era la compañía de vuelos chárter en jet más grande del mundo en ese momento. [11] [3]
También es una hábil acróbata voladora, una experimentada buceadora y una activa corredora de maratones. [11] Ha completado 122 maratones hasta septiembre de 2014 y 73 ultramaratones, incluidas 20 carreras de 50 millas o más. [3]
