Katharine Pyle (23 de noviembre de 1863 - 19 de febrero de 1938) fue una ilustradora y autora estadounidense, principalmente de libros para jóvenes, miembro influyente de la familia artística Pyle, activa en Filadelfia a fines del siglo XIX y principios del XX. Originaria de Wilmington , Delaware , y activista social, publicó varios relatos de la historia colonial de Delaware.
Nacida en Wilmington, Delaware , Katharine era la hija menor de William Pyle, un fabricante de cuero, y Margaret Churchman Painter, una escritora "aficionado". [1] Su hermano mayor (por diez años) fue el autor e ilustrador Howard Pyle .
Tanto Howard como sus padres alentaron las inclinaciones artísticas de Katharine, aunque el estilo modesto de la familia cuáquera dictaba que no se le debía dar demasiados elogios a Katharine. Howard le escribió a Margaret sobre Katharine, que entonces tenía 13 años: "Katie lo está haciendo maravillosamente bien. Pero no le digas que yo lo dije. Porque creo que sería incluso mejor hablar con desprecio de sus versos que elogiarlos indebidamente. Sería la mayor desgracia para ella si alguna vez llegara a estar satisfecha con su trabajo". [2]
Katharine se educó en la Escuela Industrial de Mujeres de Filadelfia (1883) y en el Instituto Drexel , donde asistió a las clases de ilustración de su hermano, [3] seguidas de un curso de estudios en la Escuela de Diseño para Mujeres de Filadelfia . [4]
Sus primeras obras publicadas fueron poemas en la revista St. Nicholas (1880) y en Harper's Bazaar (1884). A partir de 1886 colaboró con Howard en The Wonder Clock , publicado en Harper's Young People en 1886-1887 y como libro en 1887. Durante este período, Katharine tuvo que asumir la responsabilidad de la casa de los Pyle (Margaret Pyle había muerto en 1885), y solo escapó de este papel cuando se mudó a la ciudad de Nueva York en 1892 para inscribirse en la Art Students League . [4]
Mientras estuvo en la Art Students League, Pyle continuó recibiendo encargos de Harper's Bazaar y St. Nicholas . En 1893, su arte se exhibió en la Exposición Universal Colombina y, en 1895, había comenzado a trabajar como ilustradora profesional, con la publicación de The Rabbit Witch and Other Stories (1895, republicada en múltiples ediciones como Careless Jane and Other Tales , de 1902). Ese mismo año, contribuyó con las ilustraciones del muy elogiado libro de poesía de Edith M. Thomas , In Sunshine Land (1895). [5]
Pyle publicó The Counterpane Fairy en 1898, libro que generalmente se considera el que consolidó su reputación.
El período entre 1880 y 1914 se considera la Edad de Oro de la Ilustración en Estados Unidos, cuando la proliferación de mejoras en las prácticas de impresión que ahorraban gastos y un "público recién alfabetizado" se alinearon. [6] Para las mujeres, en particular, esto abrió oportunidades en un nuevo mercado para su trabajo, y Katherine Pyle, como hermana menor de Howard Pyle, estaba en una posición única para beneficiarse de esta tendencia. Howard Pyle fue profesor y "mentor ocasional" de una "escuela completa de ilustradoras estadounidenses", entre las que se encontraban Ethel Franklin Betts , Elizabeth Shippen Green , Charlotte Harding , Violet Oakley , Sarah S. Stilwell , Ellen Bernard Thompson (Pyle) y Jessie Wilcox Smith . [6] Estas mujeres estudiaron en las clases de Howard junto con Katharine, y muchas de ellas eran sus amigas. Cuando Pyle regresó de Nueva York, se involucró con excompañeras de clase en numerosos proyectos de libros, a veces escribiendo, a veces ilustrando.
Su primer libro, The Counterpane Fairy , se publicó en 1898, y en 1902 estaba colaborando en proyectos con amigos de sus clases de Drexel, incluida Bertha Corson Day con su libro de cuentos de hadas, Where the Wind Blows , escrito por Pyle e ilustrado por Day. [3]
Pyle se mudó a Boston en 1904, donde enseñó arte en Lincoln House , una casa de acogida . Summers Pyle pintó retratos mientras visitaba la cercana Cape Cod. Contrajo tuberculosis en algún momento de 1909, por la que fue tratada con éxito en Asheville, Carolina del Norte. Una vez sana, regresó a Wilmington, donde continuó ilustrando y publicando, junto con sus actividades caritativas. [4] Después de un desacuerdo con su editor en Harper's Bazaar sobre varios de sus envíos de cuentos de hadas, las obras de su última década se centraron en "cuentos de hadas legendarios con mensajes morales". [3]
Pyle continuó publicando hasta sus últimos años. Sus últimos títulos siguieron incluyendo materiales e historias que "parecían menos adaptables para los jóvenes", y las críticas de la época no siempre la consideraron a la altura de este desafío. Su antología de 1933, Carlomagno y sus caballeros , fue elogiada por sus ilustraciones, pero las adaptaciones de los cuentos recibieron críticas mixtas. [7] Algunos vieron estas desafiantes adaptaciones posteriores como evidencia de que Pyle poseía un "genio aún más versátil" que su hermano, ensalzando el trabajo de la autora al suavizar discretamente "la oscuridad y la brutalidad" a favor del "heroísmo, la magnificencia, el fervor religioso y la magia" de los cuentos, [8] otros no encontraron su toque tan adecuado. [7]
A lo largo de su carrera, escribió más de 30 libros e ilustró las obras de otros autores. El Museo de Arte de Delaware posee una importante colección de sus manuscritos. [9]