Katharine Murray Lyell (1817-1915) fue una botánica británica, autora de uno de los primeros libros sobre la distribución mundial de los helechos y editora de volúmenes de correspondencia de varios de los científicos notables de la época.
Katharine Murray Horner fue una de las seis hijas del comerciante y geólogo escocés Leonard Horner . Leonard Horner educó bien a sus hijas y las llevaba consigo a las reuniones de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia. [1]
La hermana mayor de Katharine Horner, Mary, era geóloga y conchóloga y se casó con el geólogo Charles Lyell . Posteriormente, Katharine Horner se casó con el hermano menor de Charles Lyell, Henry. Su hijo mayor, Leonard , se convirtió en miembro del Parlamento.
Como botánica, Katharine Lyell se especializó en helechos y en 1870 publicó un volumen sobre la distribución geográfica de los helechos en todo el mundo. En su prefacio, reconoce una deuda con el compendio inacabado de helechos de William Jackson Hooker , Synopsis Filicum (publicado póstumamente en 1868), pero el libro de Lyell fue el primero en organizarse en torno a la geografía de los helechos en lugar de las categorías taxonómicas más habituales. Viajó a la India con Henry, donde recolectó plantas en varias regiones, incluido el delta del Ganges, y mantuvo correspondencia con victorianos tan eminentes de su época como los científicos Alfred Russel Wallace y Charles Darwin y la misionera Harriette Colenso (que recolectó helechos para ella). [2] Su colección de helechos se comparte entre Kew Gardens y The University of Reading Herbarium (RNG), mientras que sus otras plantas fueron al Museo Británico .
Lyell se hizo cargo de la edición de volúmenes de correspondencia y memorias de tres científicos destacados de su época. Cuando su cuñado Charles murió en 1875, se convirtió en la compiladora y editora de una edición en dos volúmenes de su vida, cartas y diarios. [3] Una década más tarde, tras la muerte de su padre, editó dos volúmenes de sus cartas. También editó la vida y las cartas de otro de sus cuñados, Charles Bunbury , un destacado paleobotánico. [1] Todos ellos siguen siendo citados por los académicos que investigan el período.
La abreviatura estándar del autor K. Lyell se utiliza para indicar a esta persona como el autor cuando se cita un nombre botánico . [4]