Kate ter Horst MBE ( Ámsterdam , 6 de julio de 1906 - Oosterbeek , 21 de febrero de 1992 ) fue una ama de casa y madre holandesa que atendió a soldados aliados heridos y moribundos durante la Batalla de Arnhem . [1] Sus pacientes británicos la apodaron el Ángel de Arnhem. [2]
Ter Horst nació como Kate Anna Arriëns, hija de Pieter Albert Arriëns y Catharina Maingay. Se casó con Jan ter Horst, un abogado de Rotterdam , con quien tuvo seis hijos. [ cita requerida ]
Kate ter Horst presenció los desembarcos de la 1.ª División Aerotransportada británica al comienzo de la Operación Market Garden el 17 de septiembre de 1944 y anotó el evento en su diario. [3]
Locos de alegría, caminamos por el jardín y subimos al tejado para poder ver más, para comprender mejor lo que está sucediendo. Apenas podemos creerlo. ¿Será verdad? ¿Es este el esperado fin de nuestras penas, que cae del cielo? ¿Significa esto la libertad?
Diario de Kate ter Horst
El objetivo de la operación era que los paracaidistas tomaran los puentes de Eindhoven , Nimega y Arnhem y sus alrededores . El plan preveía que el XXX Cuerpo británico avanzara a través de estos puentes y luego avanzara hacia la zona industrial del valle del Ruhr en Alemania. Sin embargo, el avance sobre Arnhem se retrasó y las tropas allí se vieron obligadas a refugiarse en una bolsa defensiva en Oosterbeek. [4]
El capitán Randall Martin pidió permiso a los Ter Horst para establecer un puesto de ayuda del regimiento en su casa de Benedendorpsweg en Oosterbeek. [ cita requerida ]
Durante los ocho días que duró la lucha, Ter Horst se ocupó ella misma de unos 250 paracaidistas británicos heridos. Algunas de sus acciones más famosas en el cuidado de las tropas británicas incluyeron caminar por su casa leyendo la Biblia a los soldados moribundos [2] y encontrar agua en los lugares más inesperados (como la caldera y el baño) cuando, debido a la gran concentración de tropas británicas, la casa se convirtió en un objetivo. [ cita requerida ]
Ter Horst escribió sobre estas experiencias en un libro titulado Cloud Over Arnhem (Nubes sobre Arnhem ) . En el prólogo del libro, el general Sir Frank King , veterano de Arnhem, señaló: [ cita requerida ]
Me di cuenta de que toda la sala se iluminó con su llegada, recordó. 'Un soldado gravemente herido lo resumió todo antes de morir. Después de unas palabras de ella, dijo: "Ella es maravillosa. ¡Igual que mi madre!".
—General Sir Frank King, prólogo de Cloud Over Arnhem
En noviembre de 1947, su hijo mayor, Pieter Albert, murió al ser alcanzado por una mina antitanque que quedó en un prado a orillas del Rin. [5]
Protagonizó Theirs is the Glory , una película realizada directamente después de la guerra sobre la batalla de Arnhem en la que se pidió a los sobrevivientes que recrearan los papeles que desempeñaron en la batalla. [6]
En 1980, el embajador británico en los Países Bajos condecoró a Kate y a su marido como miembros honorarios de la Excelentísima Orden del Imperio Británico . [2]
En 1992, Kate ter Horst murió tras ser atropellada por un coche en la puerta de su casa. Jan murió el 1 de agosto de 2003 a la edad de 98 años. [2]
Tras su muerte, la Cámara de los Comunes británica aprobó una moción para rendir homenaje a Kate ter Horst. [7]
'Esta Cámara lamenta saber de la muerte de la señora Kate ter Horst, quien en septiembre de 1944 prestó ayuda y refugio a los soldados británicos moribundos y heridos que intentaban liberar Arnhem; reconoce que era una persona excepcionalmente valiente cuya contribución no se olvida; y envía sus condolencias a su familia'.
Documentos comerciales de la Cámara de los Comunes/Mociones preliminares (3)
Ter Horst narró en inglés el montaje inicial de la película Un puente lejano (1977). En la película, Liv Ullmann la interpreta .