La condesa Kata Bethlen de Bethlen (1700-1759), a veces llamada Katherine Bethlen , fue una de las primeras húngaras en escribir memorias. Nació el 25 de noviembre de 1700 en Bonyha , Hungría (actualmente Bahnea, Rumania ), y murió el 29 de julio de 1759 en Fogaras , Hungría (actualmente Făgăraș, Rumania). [1]
Kata Bethlen, como miembro de la notable familia Bethlen, fue activa en la vida cultural e intelectual de Hungría. [1] Era sobrina del Canciller del Principado de Transilvania , Miklós Bethlen, y en su segundo matrimonio se casó con el hijo de un Canciller posterior, Mihály Teleki. [1]
Su primer matrimonio había tenido motivaciones políticas, ya que su medio hermano católico romano la había obligado a casarse a la edad de 17 años. El antagonismo entre su protestantismo y el catolicismo de la familia de su marido la afectó mucho. [1] La familia de su marido le negó el acceso a sus hijos y las burlas maliciosas de su hija fueron mencionadas en sus escritos. [1] Se volvió a casar después de la muerte de su primer marido [1] y fue más feliz que con el primero, pero su marido y sus hijos murieron temprano, después de lo cual Kata Bethlen asumió el epíteto de "huérfana". [1]
Bethlen se convirtió en dueña de las grandes propiedades de su marido y promovió activamente la educación en Transilvania, algo que describió en sus escritos. [1] Como mecenas de Péter Bod, el erudito y editor protestante, apoyó la imprenta y la reforma escolástica. [1] Bod, su capellán entre 1743 y 1749, reunió para ella una de las bibliotecas más importantes de ese período, que incluía más de 500 manuscritos. Sin embargo, esta biblioteca fue destruida por un incendio en 1847. [1]
Publicó sus escritos como Védelmező, erős paizs ( Protector, Escudo fuerte , 1759) y Bujdosásnak emlékezetköve ( Las memorias de su exilio , 1733). También recopiló obras que incluyen sus cartas: Gróf Bethleni Bethlen Kata életének maga által való rövid leírása ( Una breve descripción de la vida de la condesa Kata Bethlen escrita por ella misma , escrita en 1759, publicada en 1762). [1] [2] Estos reflejan sus problemas personales, pero también reflejan las luchas políticas de la época y los deberes y tareas de las principales familias en ellas. [1]
Sus cartas la presentan como una mujer inteligente y hábil. Fomentó el desarrollo industrial en sus propiedades, estableció jardines y viveros para reproducir mejor el ganado, adquirió una fábrica de papel y cristalería y empleó a numerosos artesanos, incluidos bordadores. Estudió ciencias naturales para contrarrestar el efecto de los desastres naturales y persuadir a los arrendatarios para que adoptaran prácticas agrícolas progresistas. Además, aprendió medicina y farmacología para atender mejor las necesidades de su comunidad y contribuyó generosamente al avance del saber estableciendo escuelas y becas, en particular para la educación de las niñas, que ella sentía lamentablemente desatendida. [1] Su diario fue principalmente una respuesta personal a las presiones que la familia de su primer marido ejerció sobre ella para que se convirtiera, como protestante infelizmente casada con un católico. [3] Su autobiografía puede considerarse un excelente ejemplo de literatura barroca . [3]
Kata Bethlen es una buena representante del barroco húngaro, que une la literatura de su época con la del período reformista del siglo XIX. [1] Sus obras combinan de manera interesante la poesía lírica meditativa tradicional y los géneros populares de su tiempo con sus opiniones fuertemente puritanas. [1] Su estilo se basa en las memorias de János Kemény y Miklós Bethlen, obra estrechamente relacionada con Francis Rákóczi. Sus cartas se comparan con las de Mme de Sévigné y otros en la corte de Luis XIV . [1]