El kasha ( japonés :火車, lit. ' carro en llamas ' o ' barouche en llamas ' , o化車, 'rueda cambiada') es un yōkai japonés que roba los cadáveres de aquellos que han muerto como resultado de la acumulación de malas acciones. [1] [2]
Los kasha son yōkai que roban cadáveres de funerales y cementerios , y no se ha establecido con certeza qué son exactamente, y hay ejemplos en todo el país. [1] En muchos casos, su verdadera identidad es en realidad un gato yōkai , y también se dice que los gatos que envejecen se convertirían en este yōkai y que su verdadera identidad es en realidad un nekomata . [1] [3] Sin embargo, hay otros casos en los que el kasha se representa como un oni que lleva a los condenados en un carro al infierno. [4]
Hay historias de kasha en cuentos como el cuento popular Neko Danka, y hay cuentos similares en la provincia de Harima (ahora prefectura de Hyōgo ). En Yamasaki (ahora Shisō ), existe el cuento de "Kasha-baba". [2]
Como método para proteger los cadáveres del kasha, en Kamikuishiki , distrito de Nishiyatsushiro , prefectura de Yamanashi (ahora Fujikawaguchiko , Kōfu ), en un templo cerca del cual se dice que vive un kasha, se realiza un funeral dos veces, y se dice que al colocar una piedra dentro del ataúd para el primer funeral, esto protege al cadáver de ser robado por el kasha. [5] Además, en Yawatahama, Ehime , prefectura de Ehime , se dice que dejar una navaja de afeitar sobre el ataúd evitaría que el kasha robe el cadáver. [6] En Saigō , distrito de Higashiusuki , prefectura de Miyzaki (ahora Misato ), se dice que antes de una procesión fúnebre, "No dejaré que Bakú se alimente de esto (バクには食わせん)" o "No dejaré que Kasha se alimente de esto (火車には食わせん)" se canta dos veces. [7] En el pueblo de Kumagaya, distrito de Atetsu , prefectura de Okayama (ahora Niimi ), se dice que un kasha se evita tocando un myobachi ( japonés :妙八) (un instrumento musical tradicional japonés). [8]
El folclore japonés describe a menudo a los kasha como demonios- felinos humanoides con cabeza de gato o tigre y cola ardiente. Son similares a otros demonios como Nekomata y Bakeneko y a menudo se los intercambia con ellos. Se dice que los kashas viajan por el mundo en carros o barouches en llamas, robando los cadáveres de humanos recientemente fallecidos, que aún no fueron enterrados y que habían pecado en vida. Llevan sus almas al infierno . [9] [10] [11]
Las cosas del mismo tipo que kasha, o cosas consideradas como un nombre diferente para kasha, son las siguientes. [1]
En Tōno , prefectura de Iwate , llamada "kyasha", en la montaña junto al paso que continuaba desde el pueblo de Ayaori, distrito de Kamihei (ahora parte de Tōno) hasta el pueblo de Miyamori (ahora también parte de Tōno), vivía una cosa que tomaba la apariencia de una mujer que llevaba una bolsa kinchaku atada al frente, y se dice que robaba cadáveres de ataúdes en funerales y desenterraba cadáveres de las tumbas y se los comía. En el pueblo de Minamimimaki, prefectura de Nagano (ahora Saku ), también se le llama "kyasha" y, como es habitual, robaba cadáveres de los funerales. [19]
En la prefectura de Yamagata , se cuenta una historia según la cual, cuando murió un hombre rico, una kasha-neko (カシャ猫 o 火車猫) se le apareció e intentó robar su cadáver, pero el sacerdote de Seigen-ji lo ahuyentó. Lo que se determinó que era su cola restante fue presentada al templo de Hase-kannon como un amuleto contra los malos espíritus, que está abierto al público todos los años en año nuevo. [20]
En la aldea de Akihata, distrito de Kanra , prefectura de Gunma (ahora Kanra ), un monstruo que se comía cadáveres humanos se llamaba "tenmaru", y para defenderse de esto, se protegía la canasta de bambú en la parte superior. [21]
En Himakajima , Prefectura de Aichi , los kasha se llaman madōkusha, y se dice que un gato que alcance los cien años de edad se convertirá en un yōkai. [22]
En la región de Izumi , prefectura de Kagoshima , llamados "kimotori", se dice que aparecen en las tumbas después de los funerales. [3]
Kasha significa literalmente "carro en llamas" o "carro de fuego". Durante la Edad Media y la era moderna de Japón, los kasha eran representados como un carro de fuego que llevaba a los muertos al infierno, y fueron representados como tales en escritos budistas, como el rokudo-e. [4] Los kasha también aparecieron en pinturas budistas de la época, en particular en jigoku-zōshi ( paisajes infernales budistas , pinturas que representan los horrores del infierno), donde se los representaba como carros en llamas tirados por demonios u oni. [23] [24] La historia de los kasha fue utilizada por los líderes budistas para persuadir a la población de evitar el pecado. [4]
Se decía que durante la procesión fúnebre de un hombre pecador, el kasha venía a buscar el cuerpo. [25] Cuando llegaba el kasha, lo acompañaban nubes negras y un viento temible. [25] [4] Estos grandes vientos eran lo suficientemente fuertes como para levantar el ataúd hacia el cielo, sacándolo de las manos de quienes lo llevaban sobre sus hombros. Cuando esto ocurría, los portadores del féretro lo explicaban como que el cuerpo había sido “poseído por el kasha” [26]
Las leyendas afirman que si un monje está presente en la procesión fúnebre, el cuerpo puede ser recuperado si el monje arroja un rosario al ataúd, dice una oración o firma su sello en el ataúd. [25] [4] El remedio para un secuestro de cadáver por parte de un kasha varía según la región y la fuente. Sin embargo, si no había ningún monje presente o no se arrojaba ningún rosario, entonces el ataúd y el cuerpo que yacía en él eran llevados al infierno. [25] Alternativamente, el cuerpo sería irrespetado por el kasha al ser salvajemente destrozado en pedazos y colgado en ramas de árboles o rocas adyacentes. [27]
Con el tiempo, la imagen del kasha evolucionó de un carro de fuego a un demonio gato que roba cadáveres y que aparecía en los funerales. No está claro cómo o cuándo se confundieron el demonio del carro en llamas y el bakeneko, pero en muchos casos, los kasha se representan como demonios felinos, a menudo envueltos en llamas. [26] [28] Esto ha llevado a la concepción moderna del kasha como una variedad de bakeneko o "gatos monstruosos". [28]
Existe una considerable discusión sobre el origen de la apariencia felina del kasha moderno. Algunos creen que el kasha recibió una apariencia felina cuando a la concepción previa del kasha se le dieron los atributos de otro yokai ladrón de cadáveres, el Mōryō chino o wangliang . [26] [29] En el mencionado "Bōsō Manroku", los caracteres 魍魎 se leían "kuhashiya", en el ensayo Mimibukuro de Negishi Shizumori, en el volumen cuatro "Kiboku no Koto" (鬼僕の事), hay una escena bajo el nombre, "El llamado Mōryō" (魍魎といへる者なり). [29]
En Japón, desde la antigüedad, se creía que los gatos poseían poderes sobrenaturales y existen leyendas como "no se debe dejar que un gato se acerque a un cadáver" y "cuando un gato salta sobre un ataúd, el cadáver dentro del ataúd se despertará". Además, en la colección de cuentos setsuwa , el Uji Shūi Monogatari del Japón medieval, un gokusotsu (un ogro malvado que atormenta a los muertos en el infierno) arrastraba una hi no kuruma (rueda de fuego) en llamas, se dice que intentaban llevarse los cadáveres de los pecadores, o de los pecadores vivos. Por lo tanto, se ha determinado que la leyenda del kasha nació como resultado de la mezcla de leyendas sobre los gatos y los muertos, y la leyenda del "hi no kuruma" que secuestraba a los pecadores. [1]
Otro punto de vista popular es que a los kasha se les dio la apariencia de gato después de que se notó que en casos raros, los gatos consumen a sus dueños fallecidos. [23] Este es un suceso bastante inusual, pero hay casos modernos registrados de esto. [30]
Otra teoría afirma que la leyenda del kappa que hace que los humanos se ahoguen y comen sus entrañas desde sus traseros nació como resultado de la influencia de este kasha. [31] [32]
El modismo japonés "hi no kuruma", una lectura alternativa de 火車, "kasha", que significa "estar en una situación financiera difícil" o "estar corto de dinero", proviene de la forma en que los muertos recibían tortura del kasha en su viaje al infierno. [33] [34]
En la región de la provincia de Harima, a las mujeres mayores con mala personalidad se les llama "kasha-baba" ("ancianas kasha"), con el matiz de que son mujeres mayores que son como bakeneko . [2]
Cómo la yarite, la mujer que controla el yūjo en el yūkaku , es llamada "kasha" (花車, "rueda de flores") proviene de este kasha, y como la yarite era la mujer que manejaba todo, y cómo la palabra "yarite" también se usa para indicar a las personas que mueven carretas de bueyes (gissha o gyūsha) también proviene de esto. [3]
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