Karl Ritter (5 de junio de 1883, Dörflas, Marktredwitz - 31 de julio de 1968, Murnau am Staffelsee ) fue un diplomático alemán durante el Tercer Reich y fue condenado como criminal de guerra en el Juicio de los Ministerios . Miembro del Partido Nazi , fue embajador en Brasil durante dos años, enviado especial para el Acuerdo de Munich y alto funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores durante la Segunda Guerra Mundial.
Ritter se licenció en Derecho en 1905. En 1907 fue nombrado miembro de la administración pública bávara. En 1911 se trasladó a la oficina colonial, y en 1918 a la oficina de economía antes de establecerse en 1922 en el Ministerio de Asuntos Exteriores, donde dirigió las secciones de economía y reparaciones y, finalmente, la sección de política comercial, donde desempeñó un papel importante en la Proyecto de 1930-1931 para establecer una unión aduanera germano-austriaca, que sin embargo fracasó debido a la oposición francesa.
Después de que los nazis llegaron al poder, en 1937-1938, fue primero enviado y luego embajador en Río de Janeiro . En Río de Janeiro, fue declarado persona non grata por exigir al gobierno brasileño que prohibiera la propaganda antinazi. [1] Declaró en su juicio que fue obligado a unirse al Partido Nazi en ese momento. [2] [3] En 1938, se convirtió en presidente del Comité B de la Comisión Internacional para la Cesión del Territorio Alemán de los Sudetes , durante los preparativos que condujeron al Acuerdo de Munich . [4]
Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial , Ritter era responsable de supervisar la guerra económica, con el rango de Embajador, Servicio Especial . [5] [6] Hasta 1945, fue el enlace entre el Ministerio de Asuntos Exteriores de Ribbentrop y el OKW . [7] A través de Karl Schnurre, trabajó en las negociaciones de 1939 con la Unión Soviética que condujeron a la parte económica del pacto de no agresión nazi-soviético . Uno de sus asistentes en el Ministerio de Asuntos Exteriores fue Fritz Kolbe , quien a partir de 1943 contrabandeó documentos clasificados de la correspondencia del Ministerio de Asuntos Exteriores y el OKW a la Legación estadounidense en Berna, Suiza, encabezada por Allen Dulles . [8]
Al final de la guerra, Ritter fue arrestado. En el Juicio de los Ministerios en 1947, fue procesado por cinco cargos. Fue declarado inocente del primero, promoción de una guerra de agresión. En cuanto al tercer cargo, crímenes contra la humanidad, específicamente judíos, católicos y otras minorías, el fallo del tribunal fue que Ritter estaba implicado en la deportación de judíos de Dinamarca, Francia y Hungría, pero que si bien no se hacía ilusiones sobre la destino de los judíos deportados al Este, "muy probablemente no tenía conocimiento inmediato del alcance, los métodos y las circunstancias asociadas de las medidas para exterminar a los judíos" y que "el conocimiento de la comisión o existencia de un delito es suficiente para una condena únicamente". en aquellos casos en que exista obligación legal de impedir u oponerse a una acción." [9] En los cargos restantes fue declarado inocente en el sentido de la acusación, excepto por el segundo cargo, crímenes de guerra, específicamente matar y maltratar a participantes en la guerra y a prisioneros de guerra, por el cual fue declarado culpable en dos casos. , en primer lugar, de la complicidad del Ministerio de Asuntos Exteriores en una orden de no procesar los casos de linchamiento de aviadores aliados, respecto de los cuales la sentencia del tribunal fue que, si bien Ritter no fue el iniciador de esta política de asesinato, sí era culpable de llevarla a cabo; [10] y en segundo lugar, del asesinato de prisioneros de guerra fugados, porque en su función dentro del Ministerio de Asuntos Exteriores estaba obligado a informar al OKW que, en virtud de la Convención de Ginebra de 1929 y el artículo 14 de la Convención de La Haya de 1907 , la Embajada de Suiza extiende su protección a los prisioneros de guerra británicos y, en cambio, había sido cómplice del envío de un memorando falso y engañoso a la embajada suiza. Uno de los tres jueces, Leon W. Powers , discrepó de ambos cargos. [11]
Ritter fue sentenciado a cuatro años de prisión, incluido el tiempo cumplido a partir de 1945; fue puesto en libertad un mes después de la sentencia, el 15 de mayo de 1949. [12] Estuvo representado por el abogado defensor Horst Pelckmann, quien fue reemplazado por Erich Schmidt-Leichner .
No se sabe nada de la vida de Ritter después de su liberación, excepto su asistencia a la casa de Winifred Wagner junto con Edda Göring , Adolf von Thadden , Hans Severus Ziegler y otros. [ cita necesaria ]
El hijo ilegítimo de Ritter, Karl-Heinz Gerstner, trabajó como diplomático en París: posteriormente se demostró que había ayudado clandestinamente en numerosas ocasiones a la resistencia francesa ; se hizo comunista y periodista en Alemania Oriental . [13]