Karl Christian Friedrich Pfizer ( alemán: [kaʁl ˈpfɪtsɐ] ; 22 de marzo de 1824 - 19 de octubre de 1906), conocido como Charles Pfizer , fue un empresario y químico alemán-estadounidense que cofundó la compañía farmacéutica Pfizer con su primo, Charles F. Erhart , en 1849, como Chas. Pfizer & Co. Inc.
Nació como Karl Christian Friedrich [1] [2] de Karl Frederick Pfizer y Caroline Klotz. Al igual que su primo mayor, futuro socio comercial y cuñado, Karl Erhart, Pfizer nació en Ludwigsburg , Reino de Württemberg [3] (ahora Alemania). [4] Durante sus primeros años, trabajó como aprendiz de boticario. [5] Emigró a los Estados Unidos en octubre de 1848. [6]
Pfizer se casó con Anna Hausch, en 1859, en su ciudad natal de Ludwigsburg. Conoció a Hausch durante uno de sus viajes a Europa para establecer contactos con exportadores de materias primas. [7] La pareja tuvo seis hijos, cinco de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta: Charles Jr (1860–1928), Gustavus (1861–1944), Emile (1864–1941), Helen Julia (nacida en 1866, que se casó con Sir Frederick Duncan, segundo baronet ), [8] Alice (que se casó con el barón Bachofen von Echt de Austria) y Ann (1875-1876). [9] Charles y Emile también trabajaron para la empresa de Pfizer. [7] La familia vivía en el exclusivo Clinton Hill de Brooklyn . [7] Pfizer construyó una iglesia luterana en Nueva York. [10]
En 1849, pidió prestado 2.500 dólares a su padre para comprar un edificio comercial en Williamsburg, Brooklyn . Luego cofundó Chas. Pfizer & Co. Inc. [11] Debido a la experiencia de Pfizer en química y la experiencia de su socio como pastelero, la empresa se dedicó inicialmente a la fabricación de aromas alimentarios, preparaciones de yodo y ácido cítrico para la producción de refrescos. [5] También produjeron santonina , un antiparasitario , y luego ampliaron la producción a otros productos químicos. [3]
El socio y primo de Pfizer, Charles F. Erhart, también se casó con su hermana, Frances, [12] convirtiéndose en su cuñado. Cuando Erhart murió, en 1891, entró en vigor su acuerdo de sociedad, que estipulaba que el socio superviviente podía comprar la parte de la empresa del otro por la mitad de su valor de inventario. Pfizer ejerció rápidamente esta opción y pagó a los herederos de su socio 119.350 dólares por la mitad del negocio de Erhart. [3] Permaneció al frente de la empresa durante 51 años, hasta 1900, cuando se constituyó. Charles Pfizer Jr. se convirtió entonces en el primer presidente de la empresa; Más tarde fue sucedido por su hermano, Emilio. [3]
Pfizer murió el 19 de octubre de 1906 [5] en su casa de verano, "Lindgate", en Newport, Rhode Island ; su residencia principal estaba en Clinton Hill, Brooklyn . Su muerte se produjo tras una caída por las escaleras, unas semanas antes, en la que se rompió un brazo y resultó más herido. [13] Fue enterrado en el cementerio Green-Wood de Nueva York . [5]