Carl Johann Theodor Abs , generalmente conocido como Carl Abs (12 de septiembre de 1851, Groß Godems , Gran Ducado de Mecklemburgo-Schwerin - 18 de febrero de 1895, Hamburgo ), también conocido como "El Roble Alemán", fue un luchador profesional alemán que es considerado el fundador de la lucha libre profesional moderna en Alemania. [4] Su vida y obra tanto dentro como fuera del ring atrajeron un gran interés público a finales del siglo XIX. En 1891 se publicó un libro sobre la vida de Carl Abs como luchador campeón y campeón de los pobres llamado Carl Abs, der Meisterschafts-Ringer der Welt: Sein Leben u. Wirken ("Carl Abs, el campeón mundial de lucha libre: su vida y obra"). [5]
Carl Johann Theodor Abs era hijo de Carl y Sophie Abs (de soltera Jürgens) en Groß Godems , en el Gran Ducado de Mecklemburgo-Schwerin . [6] Como hijo de un carpintero, el joven Carl Abs aprendió el oficio de su padre y la intención era que lo sucediera en el negocio. Abs mostró poco interés en la escuela, estaba más interesado en el trabajo agrícola y a través de esto descubrió un gran interés en el medio ambiente. Más tarde en su vida, su familia se mudó a Hamburgo . [7] En Hamburgo comenzó a trabajar en una fábrica en Langenstein. En 1873 hizo su servicio militar con el 76.º Regimiento de Infantería. En ese momento, el servicio militar era una dura prueba de tres años, pero a través de la devoción al deber y la puntualidad, Abs logró acortar su tiempo de servicio en dos años. Después de su baja, comenzó a trabajar en una tienda de vinos y más tarde se convirtió en conductor de carruajes. Cuando el negocio empeoró, Abs perdió su trabajo y regresó a Groß Godems, visitando a su padre enfermo antes de que este muriera. En 1877 conoció a Maria Augusta Katharina Warncke y se casó con ella ese mismo año. [8]
En 1880, Abs luchó por primera vez contra "Iron Wilhem", y ambos empataron en el primer combate, pero Abs ganó la revancha. Inspirado por las peleas, Abs quiso dedicarse a la lucha libre, que en aquel momento era más una atracción secundaria que otra cosa. En 1881 abrió un gimnasio en el sótano de una escuela de arte. En 1882 ganó una medalla por sus hazañas de fuerza. Debido a su éxito inicial, llamó la atención de varios propietarios de circos alemanes . Trabajando con el maestro de ceremonias del circo Renz, realizó giras por Alemania realizando hazañas de fuerza y luchando en ocasiones. Después de la gira con el circo, regresó a Hamburgo, donde luchó contra Mathias Sobien y Willy Henry. En 1885 trabajó para el circo Blumenthal, introduciendo el concepto de lucha libre profesional en ciudades como Karlsruhe . [9] Con la lucha libre profesional siendo todavía más un espectáculo secundario que otra cosa, Abs decidió hacer una gira por los Estados Unidos, con la esperanza de aprender de las promociones y luchadores estadounidenses para mejorar la escena de la lucha libre en Alemania. En los Estados Unidos derrotó al luchador japonés Sorakichi Matsuda y a Edwin Bibby . Incluso derrotó al de alto rango William Muldoon en un combate. A su regreso a Alemania, reanudó su trabajo en el circo realizando actos de strongman, pero también luchó en varias ciudades, rechazando el desafío de Gustav Bachmann y el francés Piere Rigal dos veces. [10] Trabajando para Circus d'hiver, Abs realizó una gira por Francia, donde en realidad se le anunció que era de Dinamarca para no tener que enfrentar ninguna tensión alemana/francesa que se había estado acumulando, pero el engaño solo duró poco tiempo antes de que se revelara su verdadero origen. El 25 de julio de 1891, Carl Abs derrotó a Tom Cannon para ganar el Campeonato Europeo de Peso Pesado Grecorromano , uno de los primeros campeonatos reconocidos en la lucha libre. [11] [12] Después de luchar en Alemania, viajó a Viena, Austria, para trabajar para el Circo Schumann y también para luchar contra la campeona local Cheri Robinet. El primer encuentro entre ambos terminó en empate. Más tarde luchó contra el luchador francés Masson, en un combate en el que el árbitro dictaminó que fue un empate. En enero de 1893, Abs luchó y derrotó a Antonio Pierri en Altona, Hamburgo , pero Pierri impugnó la derrota, alegando que Abs no lo derribó sino que simplemente se resbaló. El controvertido final condujo a una revancha entre los dos, que ganó Pierri, lo que llevó a un tercer y decisivo combate entre los dos. El combate estaba originalmente programado para el 9 de febrero, pero tuvo que posponerse cuando Pierri sufrió una dislocación de hombro. Cuando los dos finalmente se enfrentaron el 9 de marzo de 1893, Abs derribó a su oponente y ganó el combate en solo 16 minutos.[13]
Tras su victoria sobre Pierrie, Carl Abs se fue retirando poco a poco del ring y se centró más en el levantamiento de pesas. Disputó su último combate el 26 de diciembre de 1894. En enero de 1895, enfermó de enfermedades hepáticas y renales, así como de hidropesía . Abs murió el 18 de febrero de 1895 en Hamburgo después de una batalla de un mes con su enfermedad. En el momento de su muerte, su hija tenía 17 años y su hijo 13. [14] El 22 de febrero de 1895, fue enterrado en el cementerio de Ohlsdorf en Hamburgo. [15]
En 2002, el distrito de Groß Godems bautizó una calle con el nombre de Carl Abs. La calle conecta una ruta de mercancías con un nuevo complejo de viviendas y lleva el nombre de Abs. [16] [17] Desde 2008 está en marcha el proyecto "Diversidad - absolutamente justa", una organización de voluntarios que forman a niños y adolescentes de forma gratuita, enseñándoles a socializar con otros niños y adultos, pero sin tener que pagar una cuota. Este proyecto otorga cada año una copa "Carl Abs". [18]