Karin Magnussen (9 de febrero de 1908 - 19 de febrero de 1997) fue una bióloga, profesora e investigadora alemana del Instituto Kaiser Wilhelm de Antropología, Herencia Humana y Eugenesia durante el Tercer Reich . Es conocida por su publicación de 1936 Herramientas de política racial y de población y sus estudios sobre la heterocromía iridis (ojos de diferente color) utilizando especímenes de iris, proporcionados por Josef Mengele , de víctimas del campo de concentración de Auschwitz . [1]
Karin Magnussen, hija del pintor paisajista y ceramista Walter Magnussen, creció con su hermana en un hogar de clase media. Completó sus estudios en Bremen, donde se licenció. Luego estudió biología, geología, química y física en la Universidad de Göttingen. Magnussen se unió a la Liga Nacional Socialista de Estudiantes Alemanes (NSDStB) mientras aún era estudiante universitaria. En 1931, a la edad de 23 años, era miembro del Partido Nacional Socialista de los Trabajadores Alemanes . Más tarde, se convirtió en líder de la Liga de Niñas Alemanas (Bund Deutscher Mädel, o BDM) y miembro de la Liga Nacional Socialista de Profesores . Como líder de la BDM, impartió conferencias sobre la política de la raza y la población. Se graduó en 1932 con un examen en las asignaturas de botánica, zoología y geología. En julio de 1932, su tesis fue aceptada: Estudios sobre la fisiología del ala de la mariposa . [1]
Tras doctorarse, estudió en el Instituto Zoológico de la Universidad de Göttingen en Alfred Kühn. En 1936 obtuvo el primer puesto y, más tarde, el segundo en los exámenes estatales para un puesto de profesora de secundaria, entre otras asignaturas , en biología. En Hannover, Magnussen trabajó como profesora de secundaria. Posiblemente se inspiró en "... la bióloga Agnes Bluhm, que trabajó en el Kaiser-Wilhelm-Institut fur Biologie y escribió "Die rassenhygienischen Aufgaben des weiblichen Arztes", Berlín, 1934, y que apoyó sin vacilaciones el régimen de Hitler". En 1935, Magnussen empezó a trabajar en la Oficina de Política Racial nazi en el distrito de Hannover. Un año después, escribió Race and Population Policy Tools . [1]
Magnussen se había unido a la Liga Nacional Socialista de Estudiantes Alemanes (NSDStB) durante sus estudios. En 1931, se convirtió en miembro del NSDAP. Más tarde, se convirtió en líder de la BDM y fue miembro de la Liga Nacional Socialista de Profesores (NSLB). [2] En Bremen, dio conferencias sobre racismo y demografía. Fue líder de la BDM en el Gau . En 1935, fue empleada en el Gau Hannover en la Oficina de Política Racial. [3] Su publicación de Herramientas de política racial y de población apareció en 1936. [2] En 1939, esta obra fue publicada por Lehmann de Múnich. Después del final de la Segunda Guerra Mundial, en la zona de ocupación soviética, apareció en la lista de literatura prohibida. [4]
En la tercera edición publicada de 1943, Magnussen expresó lo siguiente: [5]
En esta guerra no se trata sólo de la preservación del pueblo alemán, sino de la cuestión de qué razas y pueblos deben vivir en el futuro en suelo europeo... Básicamente, Inglaterra no tenía ningún interés en la continuación de esta guerra, pero es un pueblo muy diferente, que trabaja de forma parasitaria entre bastidores y que tiene miedo de perderlo todo. En todos los Estados enemigos, el judaísmo tiene una influencia significativa. Y, al igual que el judaísmo probablemente tenía el reconocimiento más claro de que en la lucha decisiva, la cuestión de ellos debía decidirse. Por lo tanto, la guerra actual debe tratar también de la represión del peligro negro en Occidente y la eliminación de la amenaza bolchevique en Oriente, lo que aún resuelve un problema racial en Europa, en el que todos los Estados están más o menos interesados: la cuestión judía. También el judío que disfruta de la vida como anfitrión en nuestro país, es nuestro enemigo, incluso si no participa activamente con las armas en esta lucha... Desde el punto de vista europeo, la cuestión judía se resuelve en que los judíos emigrados piensen por los líderes de los otros Estados. Hemos visto que estos emigrantes sólo son molestos y enfrentan a los pueblos unos contra otros.
Tras recibir una beca, Magnussen fue suspendida en el otoño de 1941 de su profesión docente y se trasladó al Instituto Kaiser Wilhelm de Antropología, Herencia Humana y Eugenesia (KWI-A), en Berlín-Dahlem. [6] A partir de ese momento, trabajó en el Departamento de Patología Experimental de la Herencia bajo la dirección del jefe de departamento, Hans Nachtsheim. Su investigación se centró en la herencia del color de los ojos en conejos y humanos. [7] Su interés particular era el iris heterocrómico que había examinado desde 1938. Magnussen utilizó el método científico para llevarla a la conclusión de que el ojo no solo está determinado genéticamente, sino también hormonalmente. Mientras estuvo allí, inicialmente realizó estudios sobre ojos de conejo. [8] En julio de 1943, fue asistente de investigación de Otmar Freiherr von Verschuer , en el KWI-A. [6] En el KWI-A conoció a Mengele, que trabajaba allí temporalmente.
En 1943, la Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) promovió su estudio para "explorar la condicionalidad hereditaria en el desarrollo del color de ojos como base para los estudios raciales y étnicos", además de otros ocho proyectos de investigación en el KWI-A. Este proyecto fue supervisado y la publicación editada por Magnussen. [9]
Un colega le informó de que en la familia Sinti de Mechau, procedentes del norte de Alemania, se encontrarían más gemelos y familiares con iris heterocromático. En la primavera de 1943, los miembros de la familia fueron llevados al KWI-A, donde fueron fotografiados. En marzo de 1943, la familia Sinti fue deportada al campo de concentración de Auschwitz , donde Mengele había trabajado como médico del campo desde finales de mayo de 1943. Esta circunstancia le permitió a Mengele llevar a cabo los experimentos (que Magnussen había hecho con conejos) en personas.
Según una declaración de Magnussen, Mengele trató, entre otras cosas, los ojos de esta familia sinti utilizando sustancias hormonales. A menudo, estas dolorosas intervenciones provocaron supuración de los ojos y ceguera de las víctimas. Estos experimentos tenían como objetivo la investigación y erradicación de la anomalía en personas con iris heterocromático. En caso de muerte de los prisioneros, Mengele se comprometió a darle a Magnussen los ojos de las víctimas para una mayor investigación y evaluación. [10] En la segunda mitad de 1944, Magnussen recibió los ojos de las víctimas del experimento de Auschwitz-Birkenau en varias entregas. [11] No menos de 40 pares de ojos fueron recibidos por Magnussen de Auschwitz-Birkenau. [12] El patólogo húngaro de prisioneros Miklós Nyiszli observó después de la autopsia de los gemelos sinti que habían sido asesinados, no debido a una enfermedad, sino a causa de una inyección de cloroformo en el corazón. Nyiszli tuvo que preparar sus ojos y enviarlos al KWI-A. [10]
Al menos hasta la primavera de 1945, Magnussen trabajó en Berlín. [13] Después del final de la Segunda Guerra Mundial, se mudó nuevamente a Bremen y continuó con su investigación. Su investigación completa se publicó en 1949, con el título Sobre la relación entre la distribución histológica del pigmento, el color del iris y la pigmentación del globo ocular del ojo humano . [14] Más tarde fue desnazificada en Bremen.
En 1950, Magnussen dio clases en un instituto femenino de Bremen. Trabajó como asesora de estudios y funcionaria, incluida la enseñanza de biología. Se la consideraba una profesora popular que impartía una interesante lección de biología. Sus alumnas podían examinar, por ejemplo, conejos vivos y muertos de su cría. Hasta 1964, publicó ensayos en revistas científicas. Se jubiló en agosto de 1970. Incluso en su vejez, justificó la ideología racial nazi. En 1980, en una conversación con el genetista Benno Müller-Hill , señaló que las Leyes de Núremberg no eran lo suficientemente justas. También negó hasta el último minuto que Mengele hubiera asesinado a niños para sus estudios científicos. [15] Se vio envuelta en su cooperación con Mengele y en el suministro de "material humano", y se vio envuelta en los crímenes de los campos de concentración, pero afirmó no saber nada sobre ellos.
En 1945 inició una relación que duraría toda la vida con su compañera Dorothea Michaelsen. [16] En 1990, Magnussen se mudó a una residencia de ancianos. Murió en febrero de 1997 en Bremen.