Karim Lala (1911 - 19 de febrero de 2002), nacido como Abdul Karim Sher Khan en la aldea de Samalam del distrito de Shegal de la provincia de Kunar en Afganistán , fue infame como uno de los tres "capos de la mafia de Mumbai " en la India durante más de dos años. décadas desde los años sesenta hasta principios de los ochenta. [1] Los otros dos son Mastan Mirza, también conocido como Haji Mastan y Varadarajan Mudaliar . [2] [3]
Karim Lala era un musulmán afgano que emigró de Kunar, Afganistán a Mumbai (entonces Bombay) en la década de 1920. Su familia se instaló en una de las comunidades musulmanas más densamente pobladas y empobrecidas de Bhendi Bazaar en el sur de Mumbai. Comenzó como un trabajador común y corriente en los muelles de Mumbai, y luego se unió a una banda de pastunes étnicos (llamados pathans en la India) que trabajaban como agentes de recuperación ilegal para prestamistas, terratenientes y empresarios marwari y gujarati . [ cita necesaria ] Estos prestamistas y propietarios emplearon a los corpulentos pathanes cuyo tamaño alto e imponente y comportamiento intimidante facilitaron la recuperación de dinero de los deudores morosos y el desalojo de inquilinos y propietarios de propiedades de primera calidad en la costosa zona del sur de Mumbai.
Durante más de dos décadas, fue el líder de la temida "Pandilla Pathan" que operaba en guetos musulmanes empobrecidos e infestados de crimen del sur de Mumbai, como Dongri, Nagpada, Bhendi Bazaar y Mohammad Ali Road. Pathan Gang participó en la operación de juegos de azar ilegales (satta) y licorerías, recuperación ilegal de dinero, desalojos ilegales de tierras, secuestro , fraude de protección (hafta), asesinato por contrato ( supari ), distribución de narcóticos y moneda falsificada .
Lala pronto ascendió de rango hasta convertirse en el jefe de la "Pandilla Pathan", que se hizo famosa por los asesinatos a sueldo, los desalojos forzosos de propiedades, los secuestros y la extorsión. La pandilla operaba varios " clubes carrom " que eran una fachada para préstamos ilegales de dinero, juegos de azar y apuestas. [ cita necesaria ]
En la década de 1970, Lala acordó un pacto con los otros dos mafiosos, Haji Mastan y Varadarajan Mudaliar, para dividir Mumbai entre ellos para que pudieran llevar a cabo libremente sus actividades criminales sin ningún conflicto entre ellos.
Debido a problemas de salud a finales de los años setenta, Lala transfirió gradualmente el liderazgo de la banda Pathan a su sobrino, Samad Khan y luego administró su negocio de hoteles y transporte. Aunque Lala tenía varios negocios ilegítimos [ cita necesaria ] , su negocio legítimo incluía dos hoteles (Al Karim Hotel y New India Hotel) y una agencia de viajes y pasaportes llamada New India Tours and Travels.
Lala mantuvo su amistad con sus otros homólogos: Haji Mastan y Varadarajan. También era cercano al supremo de Shiv Sena, Bal Thackeray. [4] En 1980, Lala intentó sin éxito mediar en la paz entre su sobrino, Samad Khan y sus rivales, Shabir Ibrahim Kaskar y Dawood Ibrahim Kaskar .
Lala también celebró un " durbar " semanal donde personas de diferentes ámbitos de la vida le contaron sus quejas a Lala y él los ayudó económicamente o a conseguir justicia utilizando el poder muscular de su pandilla.
Murió el 19 de febrero de 2002 a la edad de 90 años. Su hermano menor (Ali Mohammed) vivía en Kabul, Afganistán en ese momento y nunca pudo conocer a su hermano. [ cita necesaria ]
Durante su apogeo, Lala invitaba con frecuencia a varias personalidades de Bollywood (industria cinematográfica hindi) a sus daawats (fiestas) y celebraciones de Eid. Muchos personajes de las películas de Bollywood se parecen mucho a Karim Lala y sus gestos y acento.
En la película de 1973, Zanjeer , el dúo de escritores Salim-Javed creó un personaje Pathan llamado "Sher Khan" (interpretado por el actor Pran ) cuyos gestos se parecían a Karim Lala.
Ampliamente considerado como la inspiración del magnánimo señor del crimen Abdel Khader Khan en la novela más vendida de 2003, Shantaram , Karim comparte similitudes personales y de comportamiento con el mafioso ficticio.
La película malayalam Christian Brothers (2011) tenía un personaje similar llamado Karim Lala interpretado por R Sharathkumar.
Ajay Devgn interpretó el personaje de Karim Lala en la película Gangubai Kathiawadi de Sanjay Leela Bhansali de 2022 . [5]