Kariamu Welsh Asante (nacida Carole Ann Welsh ; [1] 22 de septiembre de 1949 - 12 de octubre de 2021 [2] ) fue una coreógrafa y académica de danza contemporánea estadounidense cuyos premios incluyen un National Endowment for the Arts , tres premios Senior Fulbright Scholar , [3] y una beca Guggenheim . Fue profesora en la Escuela de Música y Danza Boyer de la Universidad de Temple . [4]
Welsh nació en Thomasville, Carolina del Norte , [1] el hijo mayor de Ruth Hoover. [3]
Creció en la zona de Bedford-Stuyvesant de la ciudad de Nueva York , donde, al igual que otras jóvenes, practicaba sus movimientos de salto con comba doble . Cuando empezó a estudiar danza africana, se dio cuenta de que el salto con comba doble se conecta con la cultura tradicional africana. [1]
Welsh recibió su Doctorado en Artes en Historia de la Danza de la Universidad de Nueva York (1993) y su Licenciatura (1972; en Inglés) y Maestría (1975; Humanidades) de la Universidad Estatal de Nueva York en Buffalo . [1]
En 1985 se incorporó al Departamento de Africología y Estudios Afroamericanos de Temple y en 1999 al Departamento de Danza de Temple, donde finalmente se convirtió en directora del Instituto de Investigación y Representación de la Danza Africana de Temple. Se jubiló en 2019. [1] Fue una académica de estudios culturales que incluían la actuación y la cultura en África y la diáspora africana . Welsh se desempeñó como directora del Instituto de Investigación y Representación de la Danza Africana. [5]
Como docente, Kariamu Welsh enseñó en centros comunitarios y en la universidad. [1] Muchos de sus estudiantes han seguido sus propias carreras en danza y en el mundo académico, difundiendo su influencia. Una de las razones de su popularidad e importancia entre sus estudiantes afroamericanos, según el Dr. Kemal Nance, que fue uno de ellos, es que "la Dra. Welsh cambió el panorama de cómo pensamos sobre la danza africana al demostrar que lo que hacemos con nuestros cuerpos es digno de investigación". [1]
Welsh fue autora de numerosos libros, entre ellos Zimbabwe Dance: Rhythmic Forces, Ancestral Voices—An Aesthetic Analysis y Umfundalai: An African Dance Technique . Fue editora de The African Aesthetic: Keeper of Traditions y African Dance: An Artistic, Historical and Philosophical Inquiry . Fue coeditora de African Culture: Rhythms of Unity . [6]
Fue la directora artística fundadora de la Compañía Nacional de Danza de Zimbabwe. [5]
En la década de 1970, Welsh fundó su propio grupo de danza, Kariamu & Company: Traditions, que adoptó la técnica de danza Umfundalai, una técnica contemporánea panafricana que todavía se utiliza y que ella misma creó. [5] [1] La palabra umfundalai en kiswahili significa "esencial". [3] Basada tanto en prácticas artísticas africanas como en el vocabulario de danza africana de la diáspora , Umfundalai "busca articular una esencia de movimiento de orientación africana" y, en palabras de Welsh, "un enfoque del movimiento que sea holístico [sic], centrado en el cuerpo y orgánico". [7]
Según Gregory King, uno de sus estudiantes, Umfundalai implica arraigo, polirritmos, "y la articulación de la pelvis y las caderas"; "celebra todos los tamaños corporales, dando permiso a cada cuerpo para hablar muchos lenguajes de movimiento". [3]
Bajo la égida de la Asociación Nacional de Profesores de Danza Africana de Estados Unidos, la Organización de Profesores Umfundalai continúa practicando y capacitando a otros para practicar la técnica de danza galesa como parte de la expresión del arte africano diaspórico neotradicional y contemporáneo. [8]
Welsh recibió numerosas becas, subvenciones y premios, entre ellos una beca de coreografía del National Endowment for the Arts, el premio Creative Public Service Award de Nueva York, una beca Pew en 1997 , una beca Simon Guggenheim en 1997, una beca del Pennsylvania Council on the Arts en 1998 y tres premios Senior Fulbright Scholar .
Welsh estuvo casada con Molefi Kete Asante , un académico estadounidense, a quien conoció cuando ella era estudiante y él era profesor en la Universidad Estatal de Nueva York en Buffalo ; su matrimonio terminó en 2000. [1]
Welsh y Asante estaban ambos recibiendo becas Fulbright y trabajando en Zimbabue [1] cuando nació su hijo, el autor, cineasta y artista de hip-hop MK Asante , aunque creció en Filadelfia mientras sus padres trabajaban en la Universidad de Temple. [9] Otro hijo, Daahoud Jackson Asante, [1] estuvo encarcelado. [10]
En el momento de su muerte, vivía en Chapel Hill, Carolina del Norte . [1] Le sobreviven su madre; su hermano, William Hoover, y su hermana, Sylvia Artis, sus hijos y seis nietos. [3]