Karen Parfitt Hughes (nacida el 27 de diciembre de 1956) es la vicepresidenta global de la firma de relaciones públicas Burson-Marsteller . Se desempeñó como subsecretaria de Estado para Diplomacia Pública y Asuntos Públicos en el Departamento de Estado de los EE. UU. y como consejera del presidente George W. Bush .
Nacida en París, Francia, Hughes es hija de padres estadounidenses, Patricia Rose (Scully) y Harold Parfitt , [1] el último gobernador de los Estados Unidos de la Zona del Canal de Panamá . Después de graduarse de la escuela secundaria WT White en Dallas, Texas , Hughes obtuvo una licenciatura en la Southern Methodist University en 1977, donde fue miembro de la hermandad Alpha Delta Pi . Ella es de ascendencia parcial irlandesa e inglesa.
Hughes trabajó como reportera de noticias de televisión de 1977 a 1984. Como reportera, Hughes siguió la campaña presidencial de 1980. En 1984, fue a trabajar como coordinadora de prensa de Texas para la campaña Reagan - Bush en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1984. Más tarde se convirtió en directora ejecutiva del Partido Republicano de Texas .
Desde 1994, Hughes ha trabajado con George W. Bush , primero como director de su campaña para el cargo de gobernador de Texas , y luego como consejero de 2001 a 2002, mientras era presidente de los Estados Unidos .
Hughes dejó la administración Bush en julio de 2002 para regresar a Texas, pero se mantuvo en contacto diario con la campaña de reelección de Bush por teléfono y correo electrónico , y habló personalmente con Bush varias veces a la semana. En agosto de 2004, Hughes regresó al servicio de tiempo completo con la campaña de Bush , estableciendo una oficina en el Air Force One , desde donde planificó la Convención Nacional Republicana de 2004 y las últimas etapas de las elecciones de 2004. Ha sido elogiada por The Dallas Morning News como "la mujer más poderosa que jamás haya servido en la Casa Blanca ", y por ABC News como la "asesora más esencial" de Bush.
En marzo de 2004, Hughes publicó Ten Minutes from Normal (Diez minutos de la normalidad) , que incluye un relato de su decisión de abandonar la Casa Blanca. Mientras promocionaba su libro, apareció en la CNN el 25 de abril de 2004 (el mismo día de la Marcha por la Vida de las Mujeres ) y dijo: "Creo que después del 11 de septiembre, el pueblo estadounidense está valorando más la vida y se está dando cuenta de que necesitamos políticas que valoren la dignidad y el valor de cada vida. Y el presidente Bush ha trabajado para decir: seamos razonables, trabajemos para valorar la vida, intentemos reducir el número de abortos, aumentemos las adopciones. Y creo que ese es el tipo de políticas que el pueblo estadounidense puede apoyar, particularmente en un momento en el que nos enfrentamos a un enemigo, y realmente la diferencia fundamental entre nosotros y la red terrorista contra la que luchamos es que valoramos cada vida. Es la convicción fundadora de nuestro país, que nuestro Creador nos ha dotado de ciertos derechos inalienables, el derecho a la vida y la libertad y la búsqueda de la felicidad". [2]
El 14 de marzo de 2005, Bush anunció su intención de nominar a Hughes para el cargo de subsecretaria de Estado para la diplomacia pública con rango de embajadora, un puesto centrado en cambiar la percepción de los extranjeros sobre Estados Unidos. El Senado confirmó su nominación en julio de 2005. [3] En su nuevo cargo, Hughes habló de mejorar la percepción que el mundo tiene de Estados Unidos mediante la creación de una "unidad de respuesta rápida" y un plan para "desplegar equipos SWAT regionales ". Durante una reunión pública celebrada el 8 de septiembre de 2005, un empleado del Departamento de Estado se quejó de que "últimamente, hemos tenido enormes dificultades en algunos casos para obtener autorización para que nuestros embajadores hablen". Hughes respondió: "Si hacen declaraciones basadas en algo que les envié, no los van a llamar a rendir cuentas". [4]
Al final de su mandato en el Departamento de Estado, Hughes dijo que uno de sus mayores logros había sido "transformar la diplomacia pública y convertirla en una prioridad de seguridad nacional central para todo lo que hacemos en el gobierno". [5] Hughes fue la oradora principal en la Conferencia Internacional de la Sociedad de Relaciones Públicas de Estados Unidos , celebrada el 22 de octubre de 2007 , y habló sobre "Hacer la paz: el nuevo paradigma de la diplomacia pública". [6]
El 26 de septiembre de 2005, Hughes hizo una escala en Egipto para realizar una "gira de escucha" por Oriente Medio y hablar con líderes y personas de la región. [7] Esta fue una respuesta a los crecientes temores en Estados Unidos sobre el antiamericanismo desenfrenado en Oriente Medio. Hughes fue la tercera persona elegida para esta tarea por el presidente Bush, después de los intentos fallidos de Charlotte Beers y Margaret Tutwiler . [8] Para su gira, Hughes pidió a dos embajadores ciudadanos que la acompañaran: una estudiante de doctorado de Georgetown, Tina Kareema Dauod, y William O'Brien, un profesor de geografía de secundaria jubilado.
En su escala del 27 de septiembre en Jeddah , Arabia Saudita, durante una sesión de preguntas y respuestas con estudiantes en la que una de ellas expresó su aprecio por el hecho de que a las mujeres se les permita conducir en los Estados Unidos, Karen Hughes reconoció que cada país tiene que trazar su propio rumbo y elegir lo que es mejor para sus propios ciudadanos, pero también compartió el sentimiento de las mujeres sobre los Estados Unidos. Otra mujer compartió: "La imagen general de la mujer árabe es que no es feliz [...] Bueno, todas estamos bastante felices". [9]
En una conferencia de prensa en Yakarta , Indonesia, Hughes afirmó incorrectamente que Saddam Hussein "había asesinado a cientos de miles de su propio pueblo usando gas venenoso". [10] Fuentes convencionales atestiguan que Saddam ordenó la muerte de varios cientos de miles de iraquíes durante la Campaña de al-Anfal y otras represiones violentas, pero las bajas de su infame ataque con gas en Halabja se contaron por miles.
Hughes se reunió con representantes empresariales de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) para crear la Asociación entre los Estados Unidos y los EAU para la Concientización e Investigación sobre el Cáncer de Mama. Su objetivo es desarrollar campañas de concientización sobre el cáncer de mama y ampliar la investigación en Oriente Medio vinculando a expertos médicos, recaudadores de fondos, activistas de investigación sanitaria y empresas estadounidenses con sus homólogos de los EAU. [11]
A finales de octubre de 2007, Hughes anunció que renunciaría a su cargo en la Casa Blanca de Bush. [12] La Secretaria de Estado Condoleezza Rice dijo que había aceptado la renuncia "con mucha tristeza, pero también mucha felicidad por lo que había logrado".
Hughes es actualmente el vicepresidente global de Burson-Marsteller , una empresa de relaciones públicas. [13]
