Karen Marie Christensen (3 de febrero de 1871, Kregme - 14 de septiembre de 1945, Copenhague ) fue una sindicalista , activista y política danesa por los derechos de las mujeres . Fundó el primer sindicato de empleadas domésticas en Dinamarca, y fue presidenta de los Sindicatos Daneses de Sirvientas ( danés : Tjenesstepigeforeninger i Danmark ) de 1904 a 1927 y líder de su escuela de oficios , Københavns Tjenesstepigeforenings Fagskole (más tarde Husassistenternes Fagskole ), de 1906 a 1938. El objetivo principal de Christensen era obtener salarios estables y mejores condiciones laborales para las trabajadoras domésticas en Dinamarca. En 1904, se convirtió en la primera mujer de clase trabajadora en formar parte de una comisión del gobierno danés, encargada de reexaminar la Tyendeloven (Ley de Sirvientes) de 1854.
Christensen también participó activamente en el movimiento por el sufragio femenino , desempeñando un papel importante a la hora de garantizar que el voto también se extendiera a los sirvientes. Formó parte del consejo municipal de Copenhague entre 1917 y 1921, como miembro de los socialdemócratas .
Christensen era una criada . Consternada por las condiciones de esclavitud en las que vivían los sirvientes en Dinamarca en el siglo XIX, en 1899 fundó un sindicato de sirvientas en Copenhague ( danés : Københavns Tjenesstepigeforening , posteriormente incorporado a la FOA ). Posteriormente se establecieron sindicatos similares fuera de la capital y en 1904 se unieron para formar Tjenesstepigeforeninger i Danmark . Christensen fue su presidenta hasta su jubilación en 1927.
Los principales objetivos de Christensen eran proporcionar a las empleadas domésticas salarios y condiciones de trabajo estables y derogar la Ley de Sirvientes de 1854 ( Tyendeloven ). La ley coloca a los trabajadores domésticos en desventaja en comparación con otras profesiones, otorgando a los empleadores el derecho de disciplinar a sus sirvientes y de llevar un libro de conducta de por vida ( skudsmålsbog ) que registre una evaluación de su trabajo. En 1904, el Ministro de Justicia Peter Adler Alberti nombró a Christensen para una comisión para reexaminar la Ley de Sirvientes. Fue la primera mujer de clase trabajadora en Dinamarca en formar parte de una comisión gubernamental. El trabajo de la comisión entre 1905 y 1910 no dio resultados inmediatos, ni la Ley de Asistentes de 1921 ( Medhjælperloven ) satisfizo plenamente el deseo de Christensen de una reforma laboral para los trabajadores domésticos. Sin embargo, se abolieron los libros de conducta y el derecho a la disciplina.
Christensen fundó Københavns Tjenestepigeforenings Fagskole en Rosengården en 1906 y fue su líder hasta 1938. Sirvió como sede del sindicato, con oficina editorial, agencia de empleo, biblioteca, escuela de oficios y salas de reuniones. También había un restaurante que servía comida cocinada por los estudiantes. Posteriormente, la escuela cambió su nombre a Husassistenternes Fagskole y cerró en 1972, después de haber formado a varios miles de trabajadoras domésticas . Otro de los objetivos de Christensen era la creación de una residencia de ancianos para empleadas domésticas. Esto se hizo realidad en 1935, con la apertura de Husassistenternes Byggeforening og Alderdomshjem , al que ella misma se mudó.
La Constitución danesa de 1849 negó el voto a las mujeres y a los sirvientes. Cuando se empezó a discutir el sufragio femenino en las elecciones parroquiales y municipales en 1901-1904, Christensen estuvo entre quienes lanzaron una campaña para garantizar que también se incluyera a los sirvientes. En 1904, fue una de las fundadoras de la Sociedad de Mujeres Políticas ( Politisk Kvindeforening ) y se convirtió en miembro de su junta directiva. Más tarde se unió a la Unión por el Sufragio de la Sociedad Danesa de Mujeres y fue su tesorera durante muchos años. Fue una de las delegadas a la Cuarta Conferencia de la Alianza Internacional por el Sufragio Femenino en Ámsterdam en 1908.
Christensen también estuvo involucrado con el Partido Socialdemócrata . Fue miembro de la junta directiva de su asociación de votantes en el distrito electoral de Rosenborg y fue elegida miembro del consejo municipal de Copenhague en 1917, la primera vez que los socialdemócratas obtuvieron una mayoría en el municipio. Formó parte del consejo hasta 1921 y, entre otras cosas, se ocupó de la política de vivienda y renovación urbana, especialmente en el centro de la ciudad de Copenhague. Quería postularse para el Rigsdag , pero el partido no la eligió.