Karen J. Meech (nacida en 1959) es una astrónoma planetaria estadounidense del Instituto de Astronomía (IfA) de la Universidad de Hawai'i . [2]
Karen Meech se especializa en astronomía planetaria , en particular en el estudio de cometas distantes y su relación con el Sistema Solar primitivo . También es muy activa en la colaboración profesional-aficionado y en la formación de profesores de ciencias y fue la fundadora del programa de extensión para profesores y estudiantes de secundaria Towards Planetary Systems (TOPS) que ayuda a educar a los profesores de ciencias en las islas del Pacífico . Recibió su doctorado en Ciencias Planetarias en 1987 en el Instituto Tecnológico de Massachusetts y su licenciatura en la Universidad Rice de Houston en 1981, y ha recibido varios premios a lo largo de su carrera, incluido el Premio Annie J. Cannon en Astronomía en 1988 y el Premio Americano Premio HC Urey de la Sociedad Astronómica en 1994.
Fue co-investigadora en la misión Deep Impact y actual co-investigadora en las misiones EPOXI y Stardust-NExT de la NASA Discovery. Para estas tres misiones, ha coordinado los programas de observación terrestre y espacial del mundo. Es la investigadora principal del equipo principal del Instituto de Astrobiología de la NASA de la Universidad de Hawai, que centra su investigación en "El agua y los mundos habitables". Actualmente es la Presidenta de la División III de la Unión Astronómica Internacional (Ciencia de Sistemas Planetarios).
El asteroide 4367 Meech del cinturón principal exterior , descubierto por Schelte Bus en el Observatorio Siding Spring en 1981, lleva su nombre en su honor. [3]
Fue nombrada miembro de la Sociedad Astronómica Estadounidense en 2024, "por investigaciones innovadoras sobre cometas solares y extrasolares y distribución de agua en el sistema solar, organización de grandes equipos de observación internacionales, desarrollo y gestión de programas de ciencia planetaria para profesores, y muchos años de servicio a la comunidad astronómica". [4]