Karel Šejna (1 de noviembre de 1896, Zálezly - 17 de diciembre de 1982, Praga ) fue un contrabajista y director de orquesta checo , director principal de la Orquesta Filarmónica Checa en 1950.
Šejna estudió música en el Conservatorio de Praga con el profesor Černý (contrabajo, 1914-20) y más tarde con KB Jirák (composición). De joven dio varios conciertos en Egipto y, a su regreso a Checoslovaquia en 1921, fue nombrado primer contrabajista de la Orquesta Filarmónica Checa y, poco después (el 25 de julio de 1922), también dirigió la orquesta en un concierto en el Palacio Žofín de Praga. De esta época datan algunas composiciones, entre ellas un ciclo de canciones y un cuarteto de cuerdas .
Comenzó a dirigir por recomendación del director principal de la Filarmónica Checa de la época, Václav Talich . Talich gradualmente le confió tareas más difíciles y más tarde lo recomendó para el puesto de director de la Orquesta Sinfónica de los Trabajadores Ferroviarios de Checoslovaquia (1925-1936). De 1926 a 1938, Šejna trabajó también como director del Coro Hlahol en Vinohrady , viajando con ellos a Yugoslavia y Viena. En 1938 fue contratado como director de la Orquesta Filarmónica Checa. Dirigió cientos de conciertos, en particular repertorio romántico, pero también música del siglo XX. (Interpretó el estreno en Praga de la Misa glagolítica de Janáček ). En 1937-38, Šejna fue contratado como director invitado de la Orquesta Filarmónica de Budapest.
Tras la emigración de Rafael Kubelík , el director de la orquesta en la posguerra, Šejna fue nombrado durante un breve periodo director principal de la Filarmónica Checa, con la que realizó giras por Alemania del Este y del Oeste y por el Reino Unido. Fue un destacado intérprete de la música de Hector Berlioz , César Franck , Richard Strauss y, especialmente, de Gustav Mahler . [1] Su último concierto con la Filarmónica Checa tuvo lugar el 11 de febrero de 1972, con la Sinfonía n.º 4 de Mahler .
Šejna realizó más de 70 grabaciones, entre ellas la Sinfonía Pastoral de Beethoven , la Octava Sinfonía de Schubert y la Cuarta Sinfonía de Mahler (soprano Maria Tauberová, grabada en 1950) con la Filarmónica Checa. Fue el primer director en haber grabado la mayoría de las obras de Bedřich Smetana . También grabó sinfonías completas de Zdeněk Fibich y parte de la obra de Antonín Dvořák. [2]
Dirigiendo la Orquesta Filarmónica Checa, en 1949 realizó la primera grabación de la Sinfonía n.º 3 de Martinů en Supraphon. [3]
Su grabación de 1959 de las Danzas eslavas de Dvořák fue premiada con el Cithare d´argent - Grand Prix de l´Association Française en París en 1977.